不再當「一人戰鬥」的英雄！整形教母林靜芸：40歲就該開始，思考如何照顧和被照顧
有「整形教母」之稱的外科醫師林靜芸，走過5年的照顧歷程，體會到照顧失智不是戰勝疾病，而是陪伴一個人。每年9月為國際失智月，她提醒民眾，與其追求完美，不如學會「夠好就好」，把焦點從「病」拉回到「人」，照顧這條路才能走得更遠。
在國內整形界有「整形教母」之稱的林靜芸，從照顧先生的過程中，真正體會到，就算是醫師，遇到失智症也會感到無力。
5年前，她的丈夫林芳郁被診斷出失智，從那一刻開始，林靜芸不只是醫師，還成了「照顧者」。以前，她幫助病人恢復外貌和自信；現在，卻只能看著最親近的人一點一滴失去記憶。
這樣的轉折讓她明白，醫療和照顧，是兩件完全不一樣的事。「我相信，過去永遠不會回來了，但希望他往後的日子快樂跟幸福，」林靜芸說，多數人在照顧失智或失能親人時，常會感到無力，甚至陷入情緒裡，因為壓力實在太大。
她自己也曾走過那段身心幾乎被壓垮的時光。適逢9月21日國際失智日前夕，她希望更多人能明白，照顧不必完美，能陪伴得長久才是關鍵。
照顧不能等，現在就要開始準備
走過這段路後，林靜芸更清楚地知道，照顧不是別人的事，而是每個人遲早要面對的現實。她常在演講時提醒民眾，台灣男性平均壽命76歲、女性83歲，但「不健康餘命」有7.8年。換句話說，人生最後幾年，不是照顧別人，就是被照顧的人。
「準備不能等到老了才開始，最好30、40歲就要開始想，」林靜芸提醒，從小到大，大家會為考大學、找工作、退休做準備，可是很少人去想，如果有一天我失能了，要怎麼被照顧？要不要穿紙尿褲、希望別人怎麼對待我？
反過來，當自己成了照顧者，又該怎麼辦？有哪些資源能幫忙？這些該在健康的時候想好。「不要等到病倒、被迫面對才開始慌，」林靜芸表示，事先預備好，照顧的路才能走得久，也比較不會拖垮自己和家人。
放下完美，找回自己！照顧者也要回到擅長的角色
林靜芸回憶，剛開始照顧時，她什麼都自己來，一做就是三年多，結果差點把自己壓垮。後來她決定退居第二線，組了一個小小的照護團隊，讓專業的人來照顧，自己則回到職場，繼續做擅長的事。
「如果你擅長什麼，就盡量去做自己最擅長的角色，」林靜芸分享一則《紐約時報》記者的故事。這位記者的母親來自馬來西亞，父親是美國人，他年輕時在聯合國工作，曾救過許多難民。
後來父親罹患失智，被送進安養院，病情使他變得會罵髒話，甚至讓人覺得難以親近，沒有人願意靠近他。於是他把父親過去的經歷寫下來，曾經如何幫助小孩、解救難民，甚至安排偷渡，讓一家人順利脫險。這些故事傳開後，從此父親在安養院大受歡迎。
看完這個故事，林靜芸更確信一件事：每個人都應該把自己擅長的事盡量做到最好。這也是她選擇回到診所的原因之一，讓人變得更美，是她最擅長的事。
不要只看失智者的退化，應珍惜他還保有的能力
但當她面對先生失智時，才發現那是一種完全不同的挑戰，沒有手術或藥物能解決，只能一步步學著陪伴。她笑稱：「那時我們是長照『黑戶』，不敢帶先生出門。」後來她把照顧經歷寫成書出版，才開始大大方方走出去看診、復健，也意外帶動了更多家庭。
「出書之後，我們家是最大的受益者。林芳郁因為去醫院復健，覺得自己有在被治療，狀況也慢慢好轉，」林靜芸瞇起眼笑著說，現在林芳郁還會跟她鬥嘴。
這些過程，讓她慢慢懂得，不要只看病人退化的功能，而是看他還留下的部分。
「與其惋惜失智者失去的腦力，不如珍惜他們還保有的能力，並用最大的耐心去體諒，」林靜芸深知，病人的一些行為並不是故意要刁難，而是努力想抓住僅存的功能。若家屬能換個角度去理解，就會少一點怒氣，多一份疼惜。
這樣的體悟，是她從一次次的挫折與轉折中累積而來。多年照顧下來，林靜芸總結出一個心法，不要凡事都歸咎於失智。以便秘為例，很多醫護人員認為，失智病人常常便秘，好像理所當然，但她後來發現，只要讓先生多喝水、吃高纖，就能改善。
照顧不能靠既定印象去判斷，要回到最基本的細節觀察。有段時間，林芳郁總是緊閉眼睛、抿著嘴，看起來沒了生氣，她心裡直覺「那不像是我先生」。最後發現，是角膜失養症造成畏光，才導致這種表現，找到真正原因後，症狀也改善了。
許多看似「失智」的症狀，其實另有隱情，林靜芸提醒照護者，不要把責任全攬在自己身上，更不必要求完美。照顧是一場長跑，能走下去，比每個細節做到極致更重要。
別只看主要疾病，共病才是關鍵
很多照顧者容易只盯著「主要疾病」，例如中風或高血壓，卻忽略了常見的「共病」。像林芳郁在治療褥瘡和抽血檢查時，發現腎功能不佳且有貧血，處理這
些共病後，整體狀況也跟著改善。
然而，不少家屬常把自己當成「專業醫護」，每天量血壓、記尿量，甚至有人堅持幫中風的先生用清潔劑從頭洗到腳，結果洗出濕疹；還有人天天打流質食物，最後病人完全不想吃。「這些都是出於好意，但反而讓病人過得更不舒服，」林靜芸說。
照顧應回到「人」的角度，避免忽略病人的尊嚴
她自己也曾犯過錯，曾以為病人該吃流質，把先生的餐點全煮成一鍋，卻換來他毫無胃口，反而伸筷子去夾她碗裡的菜。讓她體會到，照顧不能只用「疾病」的角度去設想，而是要回到「人」的角度，讓他自在、願意吃下去。
即使家人進入長照，仍要把他當一個正常人。以前喜歡去公園聽人聊天，就繼續帶他去；吃飯、穿衣，也盡量和家人一樣。否則，照顧者容易把自己困在醫護角色裡，最後身心俱疲，卻忽略病人真正需要的是尊嚴與快樂。
她比喻，照顧者像急診醫師，在現場全力以赴，但交班後必須放下。如果把焦慮帶回家，不僅傷害自己，也會變成對病人的詛咒。「做到夠好就好，不用追求完美，」林靜芸語重心長地說，這樣才可能長期走下去。
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