蝦紅素來源不是蝦子！ 蝦紅素護眼、改善眼部疲勞，和葉黃素有何不同？
生活離不開3C產品，這也使得眼部疲勞、黃斑部病變等眼部問題不斷增加，除了減少3C使用時間，適當補充葉黃素和蝦紅素也有效果。蝦紅素是什麼？和葉黃素有何不同？
蝦紅素是什麼？跟葉黃素有何不同？
蝦紅素又稱蝦青素，是一種類胡蘿蔔素，紅球藻類和海洋生物體內都有。紅球藻類原本是綠色的，在生長環境惡劣或養分不足時，會大量合成蝦紅素來保護自己，因此蝦、蟹、魚類攝食含有蝦紅素的藻類，蝦紅素就會留在體內。之所以會稱為蝦紅素，是因為當初是在龍蝦體內發現這個物質，因此被命名為蝦紅素。
葉黃素也是一種類胡蘿蔔素，存在於雞蛋和葉菜類中。兩者都是強大的抗氧化劑，而蝦紅素的抗氧化能力又是葉黃素的5～10倍，因此又被稱為超級維生素，但兩者各擅勝場。
葉黃素可保護、緩解眼睛視網膜和黃斑部的問題；蝦紅素除了降低黃斑部傷害，也能減輕眼部疲勞、改善乾眼問題。王南淵藥師指出，葉黃素就像是戴墨鏡、幫眼睛擋光，蝦紅素則是幫眼睛開水龍頭，改善乾澀、疲憊的問題，同時有抗發炎的效果。雖然兩者都對保護眼睛有幫助，但還是有些許差異：
（整理製表 / 陳蔚承）
中國醫藥大學新竹附設醫院眼科主任陳瑩山也指出， 蝦紅素護眼的作用與肌肉及血管相關，具有放鬆睫狀肌、增進3C對焦調節的能力，同時能促進脈絡膜血流的增加。由此可知，對於過度用眼導致睫狀肌僵硬的3C族們，蝦紅素可說是急救聖品。
該怎麼吃蝦紅素？
從日常飲食也可以吃到蝦紅素，例如鮭魚，但是研究顯示，要吃到1公斤的養殖鮭魚肉才吃得到6～8毫克的蝦紅素，其他如蝦、蟹、鱒魚都有，但含量不高，所以可以同時搭配蝦紅素保健食品。
蝦紅素和葉黃素都屬於脂溶性營養素，因此隨餐吃或飯後吃效果較佳。至於能否跟葉黃素一起吃，王南淵藥師指出，兩者結構相似，可能會競爭吸收率，所以建議隔餐吃，「蝦紅素吃2～4毫克會有效果，葉黃素則是6～10毫克，但兩者都要持續吃才會有效果。」
蝦紅素是從蝦子萃取的？
蝦紅素的來源可以從蝦子或藻類萃取，許多從藻類萃取的產品也會直接命名為藻紅素，「這是為了素食族群方便選購，」王南淵說。
而蝦紅素也與生態環境議題有關，這是因為有些蝦紅素的來源是從南極紅蝦萃取而成，而南極紅蝦又是魚類和企鵝的食物，大量掠取紅蝦等於搶了這些動物的食物，因此常被詬病破壞生態。
（蝦紅素現在多從紅藻萃取。圖片來源／Unsplash）
但事實上，蝦蟹體內的蝦紅素本來就來自藻類，加上藻類在適合的環境中繁殖生長快，且重金屬污染的可能性低，所以現在大多都是從紅球藻類萃取，因此只要看清楚來源是藻類，對蝦類過敏或吃素的人都可以吃。
值得注意的是，要購買註明「蝦紅素」的產品。有些產品會寫蝦油或紅藻萃取物，王南淵指出，例如產品寫含有4克蝦油，並非指含有4克蝦紅素，而是只有4毫克。若是紅藻萃取物，裡面的蝦紅素更只含5～10%，例如80毫克紅藻萃取物，蝦紅素含量可能不到8毫克，因此選購時要特別注意。
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