【2022】第三代益生菌是什麼？營養師解析益生菌+益生質與後生元的腸胃功效懶人包！
好食課先前調查發現，疫情期間消費者對於自身腸胃消化狀況，僅給予趨近及格的分數，這讓消費者更關注健康議題，也使得保健食品需求大增，其中有超過1/3消費者認為益生菌為疫情間必吃的保健品，且有74％是益生菌的使用者！
近期有業者推出第三代益生菌，在通路刮起一陣炫風，亦有許多媒體報導和團購，而第三代益生菌與傳統益生菌有什麼差異？除了幫助腸道蠕動，幫助排便以外，還有什麼健康功效？又有哪些族群適合補充？讓營養師解析五大問題！
問題一：什麼是第三代益生菌？
目前市面上主要有三種益生菌，第一代單純只含益生菌及部分添加劑的產品，第二代則是額外添加益生質的共生元產品，而近期漸漸出現的的第三代主要差在多了後生元這成份，到底什麼是後生元？益生菌、益生質、後生元之間功效作用差在哪？以下就由營養師來告訴你。
問題二：益生菌、益生質、後生元是什麼？
重點ㄧ：益生菌幫助腸道消化代謝、提升自身免疫力
人體腸道中含有百兆個益生菌大軍，除了影響消化吸收、腸道蠕動外，更是人體的小宇宙，影響身體各大大小小地方，因此近年來也越來越多學者在探討益生菌與身體健康、疾病預防的關聯性。
目前已有多項研究表明益生菌對於腸道健康及免疫調節具正向作用，一項整合性分析（Meta-analysis）表示補充益生菌可加快食物消化代謝的速率，使食物滯留於腸道的時間減少了13.8小時/週，並增加排便次數近1次/週，有助緩解成人便秘及腹脹問題（連結）。
免疫調節方面，2022年一項實驗發現補充副乾酪乳桿菌（Lactobacillus paracasei, LCW23）可改善孩童鼻塞、流鼻涕等過敏症狀，具有預防孩童過敏的潛力（連結），顯示益生菌的補充可幫助調整體質及腸胃問題。
重點二：益生質提供益生菌營養，有助於維持益生菌生長
雖然前面講了補充益生菌的許多功效，但光吃益生菌可不夠，於沒益生質的情形下，益生菌很難於腸道環境中定殖生長。
益生質（Prebiotic）為不易被身體消化，但可被益生菌作為養分利用且幫助其於腸道生長的有益的物質。常見的益生質主要有膳食纖維、醣醇類及寡醣，其中又以半乳寡醣為最常見的益生質添加物。
於過去生物技術類別具代表性的雜誌《生物技術進展：顯示，半乳寡醣可促進雙歧桿菌的生長，進而藉由增加乳酸生成來降低腸道pH值，抑制壞菌生長及增進腸道屏障完整性（連結），顯示益生質對於腸道及好菌具有保護作用。
另外，益生質還可增加益生菌於腸道的存活率，與單獨使用益生菌相比，研究發現搭配益生質一起使用可使嗜酸乳桿菌（Lactobacillus acidophilus）於小鼠腸道多停留6小時（連結）。
2019年《Nutrients：整合多項研究表明，益生質加益生菌的搭配，可增加乳酸桿菌及雙歧桿菌等好菌生長，並提高益生菌於腸胃道中的存活率（連結），顯示益生質可促進好菌於腸道定殖生長。
重點三：後生元協助調節腸道健康
後生元（Postbiotics）為對身體有益的益生菌代謝物，成分可包含有機酸、維生素、胺基酸、短鏈脂肪酸、細胞壁片段或抑菌素等物質（連結），分子小易吸收，可幫助身體補充營養。
如果說益生質是提供益生菌養分，後生元則是扮演著益生菌的後盾，與益生菌一同調節腸道菌叢，提供益生菌良好的生存環境（連結 ）。
《Nutrients：於2020年寫到補充後生元可降低孩童腹瀉、腸炎、鼻炎的發生（連結），且與益生菌相比，研究發現補充後生元更能增加巨噬細胞分泌免疫細胞，顯示後生元比益生菌具有更佳的免疫調節能力（連結）。
問題三：為何有些益生菌會額外添加酵素？
目前部分市售產品除了增加益生質外，針對具有消化不良困擾的民眾，有些益生菌甚至會在添加酵素進去，最常見的便是消化酵素與蔬果酵素，到底益生菌添加酵素有什麼功用？兩者間又有何差別？以下就來解析給你聽：
消化酵素，幫助腸道消化代謝
消化酵素包含澱粉酶、蛋白酶、脂質酶等分解酵素，主要可幫助身體消化代謝，分解澱粉、脂質、蛋白質、纖維、果膠及乳糖等物質。
有研究針對40名功能性消化不良的患者給予其綜合性的消化酵素60天，發現食用消化酵素顯著改善餐後腹脹、胃灼熱、腹痛及消化不良等問題。且與初期相比，補充消化酵素顯著降低了患者64％的疼痛分數，顯示消化酵素有效減輕消化不良患者其腸胃症狀。（連結）
蔬果酵素，提供身體好吸收的營養
蔬果酵素則為蔬果經多次發酵後所產出的發酵物，為多項蔬果發酵萃取後的精華，含有豐富的植化素、維生素B、膳食纖維等營養，可作為身體營養補給及益生菌的養分來源，因此部分產品也將其視作益生質來添加。
問題四：誰適合使用益生菌
前面依序介紹了菌、質、元三者及酵素的功用，針對消化道問題、免疫力機能不足這兩大點，營養師特別推薦給這四大族群聽！
族群一：久坐外食上班族與學生
長期久坐加上飲食不均衡，很容易就有脹氣、便秘等腸胃不適問題，此時補充搭配益生質的益生菌，不僅可幫助消化，讓腸道不再卡卡，也能使好菌更易生長，而搭配酵素則可幫助腸道消化，減少脹氣的問題。
族群二：銀髮族
有好的腸道菌叢，身體自然也跟著好，年長者常常因牙口不好，消化道機能衰退，加上疫情間缺乏運動，熱量及膳食纖為攝取不足，使得腸道菌生長環境欠佳，免疫力也自然而然低下，建議長者可挑選同時具後生元、益生質及酵素的益生菌產品，除了能幫助提升免疫，也能幫助消化，並提供長者所需營養。
族群三：孩童
調整體質從小做起！疫情雖然逐漸趨緩，但流感、RSV等病毒接踵而來，如何加強孩童自身保護力成了家長們共同關注的點，補充益生菌可幫助孩童調整體質，加上酵素也可幫消化道功能仍未建置完整的孩童更易吸收營養精華，有助於孩童成長。
族群四：孕產婦
懷孕期間，肚子總是容易壓迫到腸道，造成消化不良的問題，此時補充益生菌可幫助媽媽們排便順暢，且更容易消化吸收食物，提供足夠的營養給寶寶。
另外研究也發現，孕期補充益生菌可能透過調節發炎反應、促進媽媽新陳代謝來控制血糖平衡（連結），而益生菌及益生質的搭配也可幫助孕婦減少體重過度的增加，甚至具有預防寶寶肥胖潛力等好處（連結）。
問題五：營養師推薦益生菌挑選三大關鍵
關鍵一：針對需求，找對專利菌株
挑選益生菌時不要只看菌數及菌種，要依據需求找對菌株，例如調節免疫方面，主要可找副乾酪乳桿菌（Lactobacillus paracasei）、短雙歧桿菌（Bifidobacterium breve）等菌種，並且建議選擇經科學認證的專利菌株，從分離純化至功效研究等方面皆有層層把關！
例如副乾酪乳桿菌下的LCW23菌株即有通過健字號認可，可輔助調整過敏體質，對於食用後的成效及安全性較有保障。
關鍵二：仔細看定植率與穩定性
注意該益生菌是否有經過胃酸檢驗測試，是否有特殊專利包埋技術，可幫助益生菌長時間維持活性，並提高益生菌至腸道的定植率。
關鍵三：選擇第三代益生菌
目前市面上產品仍以第二代益生菌為主，購買時可看看包裝成分是否有再另外添加後生元，能幫助益生菌建構更適合的生存環境，有助於益生菌於腸道的定植，也提供身體額外的營養補給。
關鍵四：挑選添加酵素等複方成分產品
如果有消化不良者，可挑選具消化酵素或植物酵素的益生菌產品，前者可幫助身體消化代謝食物，後者則可提供易吸收的營養素。
文/何采璇 營養師