年長者「心肺功能」可作預測疾病指標！醫師：城鄉差距狀況更明顯
這幾年重訓越來越夯，不只是年輕連不少年長者也加入健身行列，但專家提醒只練肌肉小心外強內虛，別讓心肺耐力沒跟上！從這幾年研究發現不只失智症風險與心肺功能密不可分，包含心血管疾病也跟心肺功能有關聯，成功大學生理學研究所蔡美玲副教授提醒：「除了失智症外，肌少、骨鬆、憂鬱也都是與心肺功能息息相關的共病，任何一環失能都會加速整體老化速度。」
年者者三成死因都跟心肺功能有關！
每年國人十大死因常常被拿出來檢視，其中心臟疾病、肺炎、慢性下呼吸道疾病、腦血管疾病，這常見的四大項疾病就佔了總死因的 30%，且都跟心肺功能有極大關係。蔡美玲說：「心肺功能異常時也會使得血管性失智症變得更嚴重，跟老人相關疾病是有密不可分的關係。」
但心肺功能為什麼跟失智也有關聯？主要是因為腦中風、慢性腦血管病變，造成腦部血液循環不良，使腦細胞死亡造成智力減退的血管性失智症，另外包含憂鬱症、骨鬆、肌少症都有相關。
心血管疾病發生率、死亡率都有城鄉差距
從台灣本土心血管疾病死亡率、發生率來看，明顯「鄉村」地區明顯高於「城市」，蔡美玲提到：「同樣的現象也發生在美國，鄉村心血管疾病死亡率較都市，但美國從 2005 年開始都市的心血管死亡率下降，但鄉村死亡率卻沒有改善。」主要還是跟地理隔離、社經地位、獲得醫療資源機會等因素，加劇城鄉間健康差距的不平等。
蔡美玲以台北市心血管疾病死因變動分析的資料來看，國內心血管發生率的前三名縣市為：
- 嘉義縣
- 澎湖縣
- 台東縣
死亡率的前三名分別為：
- 台東縣
- 花蓮縣
- 嘉義縣
台灣失智症協會的調查結果，失智症的統計上也有城鄉差距，在非五都的地區 65 歲以上失智症盛行率的風險較高為 14.03 %、五都地區則是 6.57 ％，顯示不管國內外在偏鄉的醫療可近性仍有許多改進與進步的空間。
提高年長者心肺功能！有助改善疾病發生
尤其現在醫療環境下面臨高齡化、少子化等人口結構改變，蔡美玲說：「如果有機會推動心肺耐心檢測，跟早提升心肺功能有機會延緩失智！高心肺耐心者失智症至少可以延緩五年發生，臨床上希望開始推動心肺耐力檢測。」
醫院中常見的運動心肺耐力檢測主要透過跑步機、踏步機進行分段測驗，並記錄血壓、心跳速率及心電圖，但不一定適合 70 歲以上的年長者，或是本身有心肌梗塞史、骨鬆、慢性阻塞性肺病者做此檢測。剛好這一年遇到疫情，研究單位人員剛好開始退動自主監控心肺耐力系統，簡單用兩分鐘原地踏步就可以知道心肺耐力程度。
對於此項設計，南臺科技大學電子工程、智慧聯網應用技術研發中心主任張萬榮教授表示：「根據銀髮族的體適能打造的菜單包含 2 分鐘踏步、手臂曲舉、30 秒坐姿站立等等，並以兩分鐘踏步為重點評估銀髮族心肺耐力。」另外，也透過生活中四招活動方式強心健肺，包含瑜珈暖身、巴氏呼吸、上臂曲舉、下肢踏腳。
專家們鼓勵年長者可以互相鼓勵學習、進行有效運動，達到健康老化的目的，畢竟在後疫情時代，偏鄉年長者的日常健康受到嚴重影響，如何透過科技智能互動工具來輔助，將是未來一大重點趨勢。
文、王芊淩／圖、何宜庭
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