癌友必知》術後淋巴水腫，手臂痛又腫怎麼辦？治療、預防方法一次看
日前一位59歲女性病患，因發現右手腫脹合併疼痛日益加劇就醫，檢查後發現右乳癌合併腋下淋巴轉移，引發右手臂淋巴水腫問題。醫師提醒，當手術切除惡性腫瘤後，為了防止癌細胞經由淋巴系統擴散出去，會一併切除附近的淋巴結；不過，在一些特別的癌症中，可能會引發患側「淋巴水腫」後遺症。到底什麼是淋巴水腫？又該如何治療及預防？
淋巴水腫是什麼？
淋巴水腫（Lymphedema），是指因淋巴的回流變慢或受阻，使身體組織淤積過多的淋巴液，而產生腫脹。
奇美醫學中心一般及消化系外科主治醫師陳漢坤表示，台灣每年約新增3,000至5,000位癌症相關肢體淋巴水腫病人，引起肢體淋巴水腫的時間，則因各種癌症的嚴重程度和治療方式（化學治療、放射線治療等）而有所不同，通常會在數月到數年開始有症狀，平均發作時間約是2～5年。
淋巴水腫發生原因
除了癌症引發淋巴轉移，嚴重到影響淋巴系統原先功能，以下這些癌症，術後也易引起淋巴水腫：
- 乳癌
- 婦科癌症
- 黑色素瘤
- 惡性肉瘤
- 攝護腺癌
- 頭頸部癌
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淋巴水腫的病程與症狀
淋巴水腫依病程進展會出現不同症狀，可分為初期至晚期，若不及時治療恐更加惡化，造成不可逆的傷害。以下為5大病程症狀：
初期症狀
- 症狀不太明顯
- 可能有無法形容的疼痛、麻木或是腫脹感
早期症狀
感覺到患側肢體較為腫脹，不過稍微活動或抬高患肢，就能恢復。
中期症狀
患側肢體腫脹更嚴重，且不容易消腫；這時候如果不開始接受一些治療，淋巴水腫就會更加惡化。
中後期症狀
- 患側會比另一邊明顯粗一圈，造成兩邊粗細不一
- 關節處變腫
- 皮膚角質化
- 患肢不靈活且沉重
- 易因感染引起蜂窩性組織炎
晚期症狀
若未及時治療，患肢會嚴重變形，成為俗稱的「大象腿」。
淋巴水腫早期復健治療
淋巴水腫早期症狀，可透過復健方式治療，又稱為整合式物理治療（Complex Decongestive Therapy）。治療項目包括：皮膚照護、肢體運動、淋巴徒手引流、患肢壓縮治療（彈性繃帶或壓力套）等，以穩定且防止淋巴水腫進一步惡化，根據水腫的嚴重程度，有不同的治療對策。
淋巴水腫中後期手術治療
但到了淋巴水腫中期，即使持續積極做物理治療，也不太容易改善患肢腫、脹、痛的症狀，此時就需手術介入處理。陳漢坤指出，淋巴水腫主要有3種手術方式：
淋巴腺自體移植手術（Vascularized Lymph Node Transfer）：用別處的淋巴腺把已切除淋巴腺的地方補回來，能根本且有效解決淋巴水腫問題。但缺點是該手術規模較大，而使用別處肢體的淋巴腺，亦可能有淋巴水腫的疑慮，許多病患因此卻步，只有在淋巴水腫很後期時，才會考慮這種手術。
抽脂手術（Liposuction）：因淋巴水腫後期的肢體，除了會有組織液蓄積外，還會有過多的脂肪堆積，抽脂手術可以把脂肪抽走，讓病患的腫脹感得到明顯改善，但缺點也是需等到淋巴水腫很後期時，才會考慮進行這種手術。
淋巴管靜脈吻合術（Lymphovenous Anastomosis）：此為較新穎的手術觀念。是考慮淋巴系統回收水分的路徑，因為淋巴結被切除而中斷，但是原本的淋巴管路還在，只要利用淋巴血管重建，良好導回到心臟的微小靜脈，還是能恢復回收肢體組織液的功能。
目前已有微創手術技術，僅需要幾個1～2公分的小傷口，術後併發症非常少、適合在淋巴水腫各時期執行，可以多階段多次手術，也可以搭配上面其他淋巴水腫手術一起加強消腫效果，除了在淋巴水腫後期手術效果比較不顯著外，幾乎沒有太大的缺點，因此這種手術已在國外相當普及。
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術後淋巴水腫如何預防？
新竹台大分院復健部醫師董怡君表示，淋巴水腫不只會影響外觀上肢體的大小，異常的蛋白質沉積還會造成皮膚過度角質化、脫皮、色素沉澱等情形；此外，皮下組織硬化也會造成關節活動度受損、肌耐力下降。
想避免上述情況發生，在術後尚未發生水腫時，可透過上肢有氧訓練和肌力訓練，來預防淋巴水腫的發生率，兼可提升生活品質。但若有淋巴水腫的狀況發生時，如關節活動度限制、手術側胸壁緊繃疼痛、肢體水腫等狀況，則要限制患肢使用，避免水腫惡化，盡早回診復健科並接受治療。