身體警訊竟用「咬舌頭」提醒你！陽明牙醫學院1招健口操：避肺炎、失智
【早安健康／李芸報導】吃飯時不小心咬到舌頭，總會讓人瞬間痛不欲生，但如果經常咬到舌頭，就有可能是身體的警訊！有一名病人動完癌症手術不久，開始常常咬到自己的舌頭，家人擔心是中風或是手術影響，不過經醫師檢查，才發現原來病人因太常吃流質食物，導致咀嚼肌退化，才會一直咬到自己的舌頭。
一直咬到舌頭為咀嚼肌退化！成因竟是家人過度照顧
對家人的「過度照顧」，竟然也可能是致病原因！外科陳榮堅醫師近日在《醫師好辣》節目中分享，他曾遇到一名60多歲的男性病患，一個多月前剛接受胃癌手術，最近病人吃飯時，卻開始一直咬到舌頭，家人見狀就擔心是不是中風復發，或是癌症留下的後遺症。
陳榮堅醫師詳細了解病患狀況後，卻發現病人常咬到舌頭是因為「咀嚼肌退化」。原來家人擔心病人動完胃癌手術，消化功能受影響，不能吃太硬的東西，因此一天到晚讓病人吃流質、軟質的食物，或是將食物製作成類似嬰兒食品的糊狀。這些食物反而使病人沒機會咀嚼，咀嚼肌退化、協調性變差，後來醫師建議家人不要過度保護病人，給予適度的正常飲食，病人的狀況就逐漸改善。
咀嚼吞嚥功能異常，肺炎、失智風險都提高
衛福部的保健資訊指出，台灣65歲以上長者中，約有12.8%都有咀嚼吞嚥異常，也就是說，10個老人中就有1名有輕度以上的咀嚼吞嚥障礙。當咀嚼肌退化，除了容易咬到舌頭，甚至可能增加失智、肺炎風險！
根據《中央社》採訪，台大醫院復健科主治醫師王亭貴指出，許多長者由於咀嚼能力退化、牙齒脫落、喉頭組織鬆弛等原因，常發生食物「嚼不爛」、「吞不下」的狀況，造成進食容易嗆咳，或是吞嚥後口腔仍殘留許多食物。病患在喝水、吃飯時，突然嗆咳可能使口腔的細菌、病原體隨食物進入肺部，引發「吸入性肺炎」，嚴重甚至可能危及性命。
咀嚼能力和失智症也有關。日本厚生勞動省的研究小組曾追蹤調查4千多位65歲長者，發現這些長者中，因失去牙齒無法咀嚼的人，失智風險最多會增加1.9倍！日本東北大學齒學部教授渡邊誠也曾在一篇研究中發現，如果無法咀嚼，控制咀嚼的部份腦神經會萎縮，進而導致記憶、運動能力變差。因此若發現身邊長輩出現咀嚼肌退化的問題，一定要設法協助改善。
如何維持咀嚼肌健康？繞口令、舌頭操都有效
想要避免咀嚼肌退化，除了避免讓長者都吃較軟或流質的食物，也可以透過專家提出的幾種「口腔體操」訓練嘴巴肌肉，維持咀嚼功能。日本胸腔科權威醫師大谷義夫就曾在《30年不生病的健康管理法》一書中，提出5分鐘伸舌頭體操，能夠同時鍛鍊舌頭、喉嚨的肌肉，步驟如下：
先將嘴巴張大，將舌頭伸出後再收回，重複2～3次。
嘴巴持續張大，左右搖動舌尖2～3次。
嘗試唸幾段繞口令，例如：
「福華飯店護髮護膚」
「和尚端湯上塔，塔滑湯灑湯燙塔」
「初一吃素、初二吃素、初三吃素、初四吃素……初十吃素」
此外，陽明大學牙醫學院咀嚼與吞嚥團隊也設計了一套「口腔健康操」，建議長者可以每天進行3次、每次3分鐘，降低咀嚼退化的機率，動作包括：
- 肩膀運動：在椅子上坐挺後，吸氣將肩膀上提，再呼氣放鬆肩膀。
- 頭頸運動：緩慢活動頸部前後左右的肌肉，先進行抬頭、低頭上下活動，再慢慢左右轉動。
- 鼓腮：先鼓起右頰，再換左側臉頰，最後兩頰同時鼓起，每個動作都維持5秒。
- 舌頭運動：將舌頭向上、前、下、左、右伸直，每個方向維持5秒；再進行順、逆時針繞圈。
- 唾液腺按摩：按摩耳下腺、顎下腺、舌下腺，可用前後轉圈的方式按摩。
- 發音練習：練習「ㄆ、ㄊ、ㄎ、ㄌ」的發音。