台大醫院第1位正式女性副院長高淑芬 專長過動症、自閉症，投身兒少精神領域希望更早拉孩子一把
對自己嚴厲，待人卻如燒不盡的柴、無窮盡付出，這是許多人眼中的高淑芬，總是用最高標準鞭策自己，轉過身卻是對他人無限包容關懷的「高媽媽」。即使專業成就上已讓許多人難望其項背，高淑芬仍計劃著，如果還能腦袋靈光的活到90歲，餘下的30年光陰要繼續投身兒童青少年精神疾病，走出白色巨塔，用行動幫助受苦的孩子。
眼明手快，說話、做起事來果敢決斷，如果不認識高淑芬，第一眼會認為她更像是外科醫師，但俯下身子、輕啜一口茶，說起自己的經歷、聊起病人的故事，繃緊的臉部線條瞬間變柔和，眼神和語調就像是永遠放心不下孩子的母親。
推薦高淑芬為《康健》〈2022精神科年度好醫生〉的精神科醫學會指出，國內兒童青少年精神醫學專家，對於注意力不足過動症及自閉症之病人學有專精，病人眾多，視病猶親，病人暱稱她「阿姨」，同事稱她作「高媽媽」；不管病人之性別、職業、身份地位、宗教種族等，高淑芬一視同仁，盡心盡力看診，即使在臺大醫院限制看診時間，其經常為了病人而超時看診，非常受到病人與家屬的愛戴。曾獲醫師公會全國聯合會2020年醫療典範獎。
高淑芬在注意力不足過動症及自閉症之相關研究基因、神經認知、統計、流行病學、腸內菌體、代謝體學之研究，乃是居於世界領先地位，在國內外相關獲獎無數，時有國外病人慕名來台找她診療。
鄰居不幸孩子的大姐姐 投身兒少精神疾病其來有自
投身兒少精神科，高淑芬並沒有童年坎坷經歷的投射，相反的，她的童年是快樂、充滿愛的。她有7個兄弟姊妹，其中6人讀到博士學位，父母雖經營小工廠，但父親堅信每一分錢都應該要靠自己勞力賺取，所以不鼓勵孩子從商，也因此家中幾乎每個孩子都很自然地朝學術發展。
父母的單純善良潛移默化影響著她。還記得有一回安全帽不見了，父親安慰她，也許只是有人借走了，過幾天就會還來，後來安全帽當然沒有再出現，但父母的正面和善良，感染高淑芬也有一顆善良、單純的心。
在幸福中長大，高淑芬卻從小就知道，不是每個人都這麼幸運，有些鄰居的爸爸終年不見人影，只有媽媽辛苦幫傭撐起一個家，所以還沒進小學前，她就常扮演大姊姊的角色，陪其他孩子玩、畫圖、做紙娃娃的衣服等等；求學階段，同學有不能為外人道的身世也會向她傾吐。甚至在外科實習，有些教授脾氣較火爆，手術時她也常被推派出去跟刀，只要有她在，氣氛就能緩和下來。
有一回在精神科實習，一個體型壯碩、破百公斤的躁鬱症女性患者被送來醫院，在急診室咆嘯怒叫，把試管、用品揮落一地，現場的人瑟縮一旁，不知如何是好，這時，一名來自其他醫院、在台大醫院代為訓練的精神科住院醫師指著高淑芬說：「你是實習醫師，你去！」
（圖片來源 / 陳德信攝）
「當時每個人都在看我，我心想，真的要讓她一拳揮過來了。」雖然心裡做好可能被攻擊的準備，她還是鎮定地走向患者，語氣和緩地說：「妳一定有很多事情希望別人可以聽聽妳說，要不要跟我說？我很想聽。」接下來的劇情發展出人意表，這名病人突然眉開眼笑，扯高嗓音說：「真的！」接著竟挽起高淑芬的手，把一干人撇在身後，相偕走進會談室，兩人在裡頭，高淑芬只是靜靜聽她說話，順利化解這場風暴。
曾有人對高淑芬說：「看你什麼都很快樂，這麼樂觀為什麼要走精神科？」「我都會說，對呀，我可以帶給別人樂觀正向，即使陪伴癌症病人，也能感同身受，一起體會生命的意義。」
童年環境影響終生 她投入兒少精神科拉孩子們一把
但也是在精神科訓練時，她發現，很多成人的問題其實源自幼時家庭環境，「可是我好難改變他」，這樣的挫折感讓她經常想：病人今天會來看你，他是受了多久的折磨？假如他的問題能早點被發現、治療，就可以幫忙他，不用受苦那麼久。這影響她後來專精兒少精神科，希望更早一點拉這些孩子一把。
有個大四的女學生因為嚴重焦慮症合併強迫症來找高淑芬，剛開始女學生和同學朋友相處融洽，但是當關係走得愈來愈親近，一股焦慮不安開始襲上、女學生漸漸閃躲同學的邀約，甚至有男孩子追求她，即使她也有好感，仍會迴避、害怕異性，漸漸同學也不再靠近她。
後來發現，原來女學生從小父母離異，在爭吵辱罵的環境中長大，有一次目睹母親因欠錢遭人毆打成傷，都對她造成重重陰影，無法信任他人，甚至出現憂鬱傾向，「其實她可以早點看醫生，或者社會局若能出手幫忙，也許小時候的問題就不會一直持續影響她到現在長大成人。」
雖然偶爾會有深深的無力感，但面對每一個孩子、每個家庭，這位「阿姨」從來沒有放棄過他們，甚至經常打破醫師與病人間無形的距離，傾盡全力幫助他們，沒有止盡。
打破醫病界線、買一送三 傾全力救每個孩子和家庭
鄭同學是高淑芬的學生，也是10幾年的「老病人」，現正攻讀生物醫學資訊博士班，高淑芬是他的共同指導教授之一。說起自己到目前為止，人生的每個重要轉捩點都有這位阿姨在，「沒有阿姨，就沒有現在的我。」
國小成績優異的他在升上國中後一落千丈，經常在父親的打罵聲與母親的哭聲中度日，也曾自我放逐，直到找上高淑芬才知道自己是注意力不足過動症。起初因成績不佳，他原想就讀高職，但高淑芬知道他喜歡飛機，在她的鼓勵下，他順利考取建中並進入航空社。但第一年考大學時，並未如願考上理想科系，父親執意要求他重考，引爆家中劇烈爭執，「直到回診時阿姨分析未來的發展、及最重要的『我自己喜不喜歡這科系，不是為了父母』，才讓我決定重考並順利考取理想科系。」鄭同學青澀害羞地說，相較父親常帶有情緒言語，他更聽「阿姨」的話。
（圖片來源 / 陳德信攝）
三軍總醫院精神醫學部主任、前三軍總醫院基隆分院院長葉啟斌24年前在台大醫院擔任住院醫師時，就由高淑芬指導，他記得，當時高淑芬有個就讀美國學校的小病人，因為在學校適應不良、經常憂鬱沮喪、課業跟不上，出現拒學症。經過治療才發現，小病人來自跨國家庭，語言和文化認同上都產生混淆，不知道自己究竟是台灣人還是美國人，進一步抽絲剝繭也才知道，母親因為嫁給外國人，夫妻之間也有問題，就這樣，高淑芬循循善誘，從一個小細節發現更多問題，幫助這個孩子，也幫助這個家，他笑稱簡直是「買一送三」。
高淑芬的身教對葉啟斌帶來巨大衝擊，教科書有條守則是醫師和病人、家屬之間要有距離，必須中立，這是為了治療病人，「但她一直在努力、一直在付出，好像沒有止盡。」 這也影響他後來對待病人的方式，放棄距離、一頭栽入，「這讓我感覺到，這樣做才是我做這行的初心，也因為她是這樣一個充滿溫暖、照亮他人的人，讓我感覺我的熱情有去處，沒有被這些框框架架所限制。」
隻身攜兒女赴美進修3年取得博士學位 開拓兒少精神研究新領域
光有熱忱還不夠，對醫師來說，必須有強大的專業能力才能成為病人最強的後盾，而高淑芬對自我的要求與在研究上不斷的精進、汲取新知，絕對是病人與家屬最有力的支援，「她的強人形象是對她自己。」葉啟斌說。
高淑芬踏進兒少精神科還有一個原因，當時國內做兒少研究的人極少，這塊缺乏資源、不被重視的荒漠還有許多未知的領域待挖掘，而前方的路愈是艱險茫茫，她愈往此路走，對她來說，從事冷門待開發的醫療領域更有意義。如今，她在注意力不足過動症（ADHD）及自閉症的相關研究，包括流行病學、神經認知、基因、腦造影、神經生理、腸內菌體、代謝體學等，均與國際並駕齊驅。
（圖片來源 / 高淑芬提供）
過去科學家沒辦法取活腦做實驗，人體脖子以下已經做了很多研究，對腦的了解卻非常有限，這也是吸引高淑芬想探討在精神病患行為表現背後的可能腦機制。現在她已經能透過腦影像輔助評估兒童精神疾病，並證實ADHD和自閉症是腦部疾病，也能藉由腦影像的變化驗證藥物的治療改善效果；同時，初步發現基因和腸道菌叢的豐富度對於兒童精神疾病及他們的行為、認知功能都有關連性。
她笑說，其實自己很享受篳路藍縷、從無到有的摸索、創建過程，而且精神科很有趣的是可以讀很多書，因為人是最多變、最難懂的，腦科學似乎永遠讀不完。35歲那年，她隻身帶著就讀幼兒園的一雙兒女負笈美國耶魯大學進修，僅用3年時間便取得博士學位，那段時間，孩子常陪著她到實驗室，母子3人也常泡在圖書館，兒子累了就席地而睡，女兒則充當小助手，幫忙把期刊一一擺回架上。
雖然日子過得辛苦，卻也很充實，女兒劉廷芳說，隱約知道在美國那段時間母親很辛苦，常常半夜看到媽媽還在工作；但白天看到的媽媽總是笑臉盈盈，送他們上學，一起晚餐、陪他們寫作業、看電視，週末也會出去玩。對高淑芬來說，兒女是她前進的動力，驅使她不間斷的學習，追求自我成就的同時，也未缺席孩子成長的每個重要時刻，讓她的生命更完滿無憾。
旁人眼中「沒自己」 享受工作、樂在助人是其自我價值所在
高淑芬是台大醫院1895年創院以來第一位正式女性副院長，到現在她還是每天工作超過15小時，雖然開始意識到健康的重要性，會抽空跑步、爬山，但為的不是自己，而是懊惱時間總是不夠用、人生太短，「我要活到90歲，我還有超多事情沒做，超多東西還沒學。」
（圖片來源 / 陳德信攝）
但問她還想學什麼、做什麼？「我收集的大資料庫還有許多論文要繼續寫，一定還是有新的發展我想學，不一定要我親自做，至少我能帶給學生方向，」旁人常說：高媽媽沒倒，我們也不敢馬虎怠慢。就像別人口中永遠有操不完的心的高媽媽，她更記掛的是如果她退休了，這個領域誰來繼承衣缽。
創新工場董事長李開復曾說，工作最高境界是：你以為我在玩，其實我在工作；你以為我在工作，其實我在玩。旁人眼中，高淑芬沒有自己，總是在幫別人解決事情，也常有人勸她何須這麼辛苦，把事情都攬在自己身上，但或許她並不以此為苦，反而是其熱情、快樂之所在。別人眼中的「愛自己」也許是懂得打點自己，但助人、燃燒自己到最後一刻，才是高淑芬找到生命價值所在的自我。
【小檔案】
1962年生，台大醫院副院長。耶魯哲學博士、台大醫學院精神科教授，曾擔任國際兒童青少年精神醫學會副理事長。專長為精神科、自閉症及過動症之神經認知、影像、腸內菌、基因學。喜愛書畫、爬山、攝影、大自然。
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