「頸椎退化」竟然也會產生「眩暈」！怎麼發現交感型頸椎病纏身？
眩暈症發作起來嚴重影響日常生活，患者一站起來就感覺世界天旋地轉，但除了過往已知的梅尼爾氏症、偏頭痛引起的眩暈之外，臨床上也有頸椎椎間盤退化引起的「頸性眩暈」，骨科醫師分析：「這類患者不會有典型手麻、腳麻、四肢無力等表現，反而是因為交感神經功能紊亂，引發全身上下不舒服。」
過度抬頭、低頭也會刺激交感神經幹引發暈眩
臨床上一名69歲女患者，長年飽受眩暈症所苦，不僅時張常感到頸背部痠痛，也常常暈眩、嘔吐所苦，幾十年來止痛藥不離身，始終找不到原因，一路看過各個科別但檢查腦部、心臟、胸腔都沒有問題。
直到一次因嚴重暈吐到大林慈濟醫院掛急診，才發現多年病因是「頸部椎間盤退化」，但椎間盤退化怎麼會造成暈眩呢？嘉義大林慈濟醫院副院長簡瑞騰解釋：「其實這就是『交感型頸椎病』的患者，頸椎椎間盤因退化、外傷或反覆抬頭、低頭的過度動作而『激惹』到周圍的交感神經幹，造成的不適。」
因為頸部交感神經聯繫著人體的多個重要臟器，可能同時影響到身體非常多的部位，仰賴臨床醫師詳細的問診，簡瑞騰指出：「病人主訴每次工作時，只要重複抬頭與低頭幾次，就會引發眩暈發作數分鐘，同時後頸痛延伸兩邊膏肓且心悸、胸悶、喘不過氣。」
不只是手麻腳麻！還有這些常見非典型症狀
這時頸椎退化所產生的症狀不再只是典型手麻、腳麻等表現，而是引發全身上下不舒服，還有可能以下症狀：
- 頭痛
- 眩暈
- 耳鳴
- 鼻塞
- 喉嚨異物感（乾咳）
- 視力模糊
- 心悸胸悶
- 腸胃不適
- 小便困難
由於民眾普遍認為頸椎退化只會造成手麻腳麻、四肢無力、走路不穩等，認為只會有典型運動、感覺神經症狀，而沒有頸椎退化也會造成影響全身的「非典型」交感神經症狀的觀念，即使核磁共振或 X 光影像上已發現明顯的頸椎退化或錯位，也無法和病人的「非典型症狀」關聯在一起。
當有頸椎退化時更應提高警覺
其實類似個案並非少見，許多患者因為非典型的症狀表現，始終無法找對醫師看對病，讓患者在各科間奔波難以得到妥善的治療，所幸女患者最後從復健科轉診骨科後，也確實從核磁共振發現頸椎 5/6 、 6/7 節椎間盤退化，確認診斷為「頸性眩暈」，患者經過手術後恢復的狀況良好。
簡瑞騰提醒：「當民眾本身已經有頸椎退化，又出現一些非典型症狀，還是可以朝頸椎治療的方向著手，積極找出病因，也能擺脫久病不癒的困擾。」告別每日與止痛藥為伍的日子。
文、王芊淩／圖、何宜庭
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