癌症治療有沒有效？癌醫30年經驗 曝3症狀不靠電腦斷層也能自知腫瘤縮小
根據統計，台灣的癌症死亡人數占全死亡者的28%，高於全球的16.7%。台灣癌症時鐘年年快轉，最新資料顯示，平均每4分02秒就有一人罹癌，癌症已成為許多人心中揮之不去的夢魘。
面對這個威脅生命的疾病，患者及其家屬常常感到無助和焦慮，尤其是在等待檢查結果的過程中，更是度日如年。長庚醫院腫瘤科醫師廖繼鼎以自身「30年來一直在臨床第一線工作」的經驗說明，「其實你的身體會說話」，就算沒有電腦斷層，也可以透過身體發出的訊號判斷腫瘤是不是正在縮小。
腫瘤壓迫周圍組織引發不適
廖繼鼎醫師形容，腫瘤就像一個佔據身體空間的壞房客，會壓迫周圍的組織和器官，引發各種不適症狀。他以一位自己照顧的肺癌患者陳先生為例，他原本的腫瘤壓迫到胸腔，導致他每天都感到胸痛、咳嗽、呼吸困難，晚上甚至無法躺下入睡，他常常跟廖醫師說，「晚上睡覺都覺得快要窒息了，有時候根本沒辦法躺下來睡覺，只能坐著睡覺。」
這種感覺真的很難受，但經過治療後，他的情況慢慢有了改善。當腫瘤縮小，對周圍組織的壓迫就會減輕，這些不舒服的症狀自然就會得到改善。就像家裡的壞房客搬走了，家裡的空間變大了，自然就舒服了。
癌症治療有沒有效？3症狀告訴你
廖繼鼎醫師說明，如果治療有效，患者會有以下3種感受：
1.疼痛減輕
例如骨轉移的患者，骨頭疼痛減輕；或肺癌患者的胸痛減少。
2.呼吸順暢
肺癌或惡性肋膜積水患者會覺得呼吸不太急促，咳嗽次數會減少。
3.消化功能恢復
胃腸道腫瘤患者食慾增加，飯後負擔感也減輕。這是因為腫瘤縮小後，對神經、器官、血管的壓迫降低，使相關症狀減輕。
所以，如果發現自己疼痛減輕了、呼吸順暢了、吃飯也比較舒服了，這些都是很好的訊號，代表治療可能有效，腫瘤可能正在縮小。
體能提升生活品質改善
除了症狀緩解，腫瘤縮小還會帶來體能和生活品質的提升。廖繼鼎醫師以大腸癌患者李太太為例，治療前她每天都感到非常疲倦，連走路都覺得吃力。但隨著治療進展，李太太慢慢開始覺得比較有精神，甚至可以和家人一起出遊。
當腫瘤得到控制，身體不再需要消耗額外能量來對抗它，體力自然就會恢復。患者會發現疲勞減輕，例如化療後的虛弱感降低，活動耐力增加，體重回升，食慾增加，營養吸收改善，逐漸回到健康狀況。值得注意的是，變胖是好現象，但要排除水腫或類固醇治療導致的假性增胖。
此外，免疫力增加，感冒次數減少，傷口癒合速度加快，這代表身體的免疫系統正在恢復正常運作，可以更好地抵抗疾病。廖醫師提醒，恢復過程需要一段時間，同時也要搭配均衡飲食和適度運動，才能更快恢復健康。
觸摸腫塊變化可初步判斷
廖繼鼎醫師強調，有些腫瘤是可以透過觸摸來觀察變化的。你會發現：
1.皮膚腫塊縮小
乳癌患者自我檢查時，會發現乳房硬塊變軟或體積減少。
2.淋巴結變小
頸部、腋下等處的腫大淋巴結逐漸消退。
3.腫瘤指數下降
像是CEA、CA1 25這些數值也會下降，當然要靠抽血才能知道。
當腫瘤縮小，觸摸到的硬塊自然會變小、變軟，腫大淋巴結也會消退。腫瘤指數下降也顯示腫瘤活性降低，所以如果發現自己可以摸到的腫塊變小了，或腫大的淋巴結消退了，這也是一個很好的訊號，表示腫瘤可能正在縮小。
不過，廖繼鼎醫師也提醒，觸摸只是輔助方式，最可靠的還是要定期回診，接受醫師的專業評估和檢查，切忌自行判斷。此外，腫瘤指數的下降必須持續觀察和追蹤，因為有時腫瘤壞死也會造成數值的暫時異常，需要綜合多項指標來評估。
這些情況可能誤判 需綜合評估
廖繼鼎醫師指出，雖然身體的變化可以反映腫瘤的狀況，但有時也可能出現誤判。例如短期症狀緩解可能是止痛藥或類固醇的暫時效果，需要持續觀察；體重增加不一定代表腫瘤縮小，可能是類固醇治療導致的水腫；腫瘤指數波動可能是腫瘤壞死暫時釋放大量腫瘤標誌物造成的異常，需要綜合評估。
因此，廖繼鼎醫師建議要綜合多項指標來評估，同時也要定期回診，搭配醫師的專業評估和影像檢查，才能全面掌握病情進展。透過觀察症狀緩解、體能提升和可觸摸腫瘤的變化，患者可以初步了解治療效果。記住，身體會說話，學習聆聽身體的訊號，並與醫師密切合作，才能更好地對抗癌症，早日恢復健康。
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／廖繼鼎醫師臉書
留言 2