門診連續有病人因皮膚白斑求診，治療後，有滿意的回饋，不確定是藥物療效，還是心理支持奏效，總是令人高興。
超級名模生死鬥（Americás Next Top Model）中的一位參賽者，19歲的仙黛兒（Chantelle Young），因身上的大塊白斑，不規則分布於原本偏黑的膚質上，而引起大眾的囑目。皮膚的疾病並沒有使仙黛兒退縮，她說：「許多人都有自己的故事，但我的則是畫在身上。」
白斑（Vitiligo）是一種色素退化消失的疾病。Vitiligo字源為拉丁文，意為小牛（Calf）。全身到處都可能出現乳白色斑塊。常見侵犯部位包括臉部、嘴唇、手部、手臂、腿部、生殖器。全世界約有1～2%的人有白斑，估計約4～5千萬罹病人口，且可發生在兩性任何年齡和種族。其中半數在20歲前發病，約1/5有家族史。
（白斑是一種色素退化消失的疾病。）
白斑是因皮膚產生的黑色素細胞不足或流失，致皮膚上產生白色斑塊。除遺傳外，飲食中若缺少鈣、蛋白質、維生素、鎂、磷等元素，皆可能造成細胞脫水並引發白斑。其他可能的成因尚包括併生其他疾病、自體免疫疾病、甲狀腺病變、切傷、寄生蟲、曬傷、過量使用抗生素、接種疫苗等，但多數白斑患者並無其他身體健康問題。
其實白斑對身體健康並無影響，但要注意心理建設，事實上也沒人規定皮膚要一種顏色。目前可能的治療則包括長波紫外線光化治療（PUVA）、口服感光藥物（補骨脂內酯，psoralen）、局部使用類固醇、鈣調酶抑制劑（calcineurin inhibitors）：環孢素A（Cyclosporine A），或他克莫司（Tacrolimus，又名FK506）、皮膚移植等。
此外，白斑部位因缺乏黑色素保護，容易曬傷，因此在沒有衣物遮蔽處的皮膚，應使用防曬系數（SPF）至少15％的防曬品。臨床上，曾嘗試使用奎寧治療，也有不錯效果，文獻上也有極少報告（J Clin Rheumatol 2007, J Dermatol 2012, Int J Rheum Dis, 2014）。
此外，Laddha醫師也認為皮膚白斑與局部腫瘤壞死因子增加有關（PLoS ONE, 2012），所以MTX或腫瘤壞死因子抑制劑都是可嘗試的治療選擇。醫學上對白斑的研究也仍不斷在進行，且讓我們一起期待更具突破性的進展。
（首圖／Shutterstock II.studio）
（本文作者為臺北榮民總醫院院長；原圖文刊載於張德明《張德明院長 風濕免疫疾病診療室》／原水出版）
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