最近辦公室開始流行烘焙，所以各式各樣的烘焙道具是團購的焦點：
「老大，為什麼矽膠製的烘焙用具，可以放進烤箱啊？它真的耐高溫嗎？」
「妳買錯了啦！我買的是矽利康的，比矽膠的好，超棒的！」
嗯，連名稱都搞不清楚，看來，這次我們得從物質的名稱開始說起。
必也正名乎
大家一般說的矽膠，其實代表了兩種完全不同的材料。
第一種指的是英文的 Silica Gel，這是一種多孔的二氧化矽水合物。雖然名稱裡有 Gel 這個字，但事實上是固體。Silica Gel 是一種吸水力強的乾燥劑，日常生活中很常見：健康食品罐子裡小包的乾燥劑，將它撕開來，裡面透明或是乳白色的小顆粒就是。
Silica Gel 是有毒的，會對皮膚、黏膜造成刺激。所以千萬不要讓小朋友吃下肚子裡！
至於第二種矽膠，生活中也很常見：那就是廚房浴室填縫、防水、收邊的「西哩控」。
「西哩控」的正式名稱是「矽氧樹脂」，俗稱矽利康（Silicone，polymerized siloxanes 或 polysiloxanes）。它是一種矽氧聚合物，雖然分子中含有矽原子（Silicon），矽氧樹脂與矽的英文名稱又只差一個 e，不過兩者是完全不同的物質。
矽氧樹脂是化學聚合物，由小分子連接成的數千條長鏈所組成，依據分子鏈的長度和連接的原子團的不同，會形成各式各樣的物質。因此，矽氧聚合物不只是工地師傅會用來填補浴室縫隙的「西哩控」，也是汽機車的煞車油（液體）、隆乳手術的植入物、保養品中的油性成分（潤滑油或唇膏）、小朋友玩的傻瓜黏土、彈力球，還有就是做小餅乾的烘焙模具。另外，也有人稱矽氧樹脂為「矽橡膠」。
「矽利康」也是一種合成橡膠？
「矽橡膠？所以它跟橡膠也有關係囉？」
嗯，應該這麼說，所有人工製造的高彈性聚合物，都被稱呼為「合成橡膠」，這是因為它們跟天然橡膠都有一樣的特性。所以矽氧樹脂也是一種「合成橡膠」沒錯。
矽膠（矽氧樹脂）製廚具的優缺點
「所以矽氧樹脂可以耐熱嗎？使用起來又有什麼需要注意的呢？」
矽氧樹脂熱穩定性很好，在–100°C至250°C間能保持穩定，所以可耐受烤箱的高溫，不會像塑膠有物質溶出的問題；另外，它的分子很長且緊密連結，不容易因溫度改變而有熱脹冷縮，所以在高低溫環境之間轉換時，不會像玻璃、瓷器有裂開的疑慮，也可以直接從冰箱放入烤箱；至於能不能拿它放入微波爐的呢？由於盛裝的容器會直接接觸到加熱的食物，不能保證溫度一定都會在250°C以下，所以微波爐的部分，我的建議還是以陶瓷、玻璃製品為主。
另外，矽氧樹脂的化學活性很低（chemically inert），以此製成的烘焙廚具可以放進洗碗機，並不會被有腐蝕性的清潔劑破壞；它也有防沾黏的特性（nonreactivity），意思就是不容易有沾鍋的問題，如果是製作糕餅類甜點，脫模不會有太大的問題。
「聽起來是很完美的用具！」
如果真的要說缺點，矽氧樹脂是電絕緣體，容易累積靜電，放在櫃子裡很容易累積灰塵。
說到底，矽氧樹脂並非單一種化學物質，而是有多種可能性的聚合物，各個廠牌也會有不同的原料配方，各位在購買廚具用品時，請特別注意產品標示的耐熱溫度，並且依照自己的烘焙需求，購買合適的用品囉！
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●作者簡介_謝玠揚 博士
謝玠揚，台大化工博士，在30歲那年創辦醫美保養品牌Neogence霓凈思。近年來成功打入東南亞及歐美數十國市場，努力為台灣品牌走上國際。
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留言 1
Ivan
塑膠，橡膠類，還是算了⋯⋯
2018年07月28日05:41
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