新世代癌症疫苗的突破與挑戰：新希望還是噱頭？
作者/KingNet國家網路醫藥 編輯部
癌症疫苗的研發，一直是腫瘤學領域的重要研究目標。儘管人類乳突病毒（HPV）疫苗與卡介苗在防治癌症方面取得了顯著成功，但多數癌症疫苗的研發仍面臨困難。
然而，隨著免疫治療技術的進步，科學家們對於癌症疫苗的未來充滿希望。本文將探討癌症疫苗的現況、挑戰與未來的可能性。
癌症疫苗的原理與現況
癌症疫苗分為預防性疫苗與治療性疫苗兩種。前者如HPV疫苗，能有效預防病毒感染導致的癌症；後者則針對已發生的癌症，利用免疫系統的力量抑制腫瘤生長。目前治療性癌症疫苗的研究重點包括針對患者特異性「新生抗原」（neoantigens）的個人化疫苗，以及針對多種腫瘤類型的「通用型」疫苗。
mRNA技術的應用為治療性癌症疫苗帶來了嶄新契機，Moderna與Merck藥廠共同研發的mRNA-4157疫苗，就是一款針對黑色素瘤復發的個人化mRNA疫苗。它可以編碼多達34種患者特異性新抗原，在臨床試驗中顯示出顯著效果，降低黑色素瘤復發風險約50%。此外，BioNTech正在開展針對非小細胞肺癌（NSCLC）的BNT116疫苗研究，目標希望提升免疫系統識別癌細胞的能力。
研發過程中的挑戰
儘管癌症疫苗的前景備受期待，但研發之路並非一帆風順。過去十年中，多數治療性癌症疫苗在臨床試驗中未達到預期效果。這些失敗主要歸因於以下幾點：
- 腫瘤環境的複雜性：腫瘤周圍環境具有免疫抑制作用，可能削弱疫苗的效果。
- 技術與成本挑戰：傳統疫苗製造成本高昂且生產周期較長，尤其是個人化疫苗。然而，這些失敗並非全無價值，正是一次次的努力促使技術逐步成熟。例如，現今的mRNA與DNA平台技術不僅大幅降低疫苗製造成本，也縮短了生產時間。此外，研究人員也開始更加注重將疫苗與免疫檢查點抑制劑結合使用，以進一步提升治療效果。
癌症疫苗的未來展望
科學家們對癌症疫苗的未來發展持謹慎樂觀的態度。以下是幾個值得關注的領域：
- 個人化疫苗的突破：個人化癌症疫苗可針對患者特異性腫瘤新抗原進行設計，有效提高免疫系統的精準度。
- 通用型疫苗的發展：針對具有共同突變的多種腫瘤類型，「通用型」疫苗可能成為下一個研發重點。
- 多重治療策略的結合：科學家們嘗試將癌症疫苗與免疫檢查點抑制劑、化療或其他免疫療法聯合應用，以提高療效。未來，隨著技術的不斷突破與臨床經驗的積累，癌症疫苗可能為腫瘤患者帶來更好的治療選擇，甚至實現治癒的可能性。