台灣麻疹疫情發生近年最嚴重的院內群聚感染，匡列接觸者又在具有傳染力期間南北到處跑，恐釀更大規模感染。台北榮民總醫院婦女醫學部遺傳優生學科主治醫師張家銘點出一個容易被忽略的麻疹副作用「免疫失憶」，它會將辛苦建立的免疫抵抗力消除。這種隱形影響可能在康復後的好幾年裡，悄悄削弱健康。
免疫系統記憶檔案庫遭麻疹病毒刪除 最高達73%
張家銘醫師表示，哈佛大學的研究發現，麻疹病毒就像一種「免疫系統的電腦病毒」，專門刪除我們的免疫記憶。免疫系統裡有一個「記憶檔案庫」，記錄著過去接觸過的病原體，當這些病原體再次來襲時，免疫系統就能迅速辨認並發動攻擊。但麻疹病毒會把這些記憶檔案刪掉，研究人員測量了感染麻疹孩子體內的抗體數量，發現麻疹病毒能刪除11%至73%的抗體。
免疫記憶遭刪除 降低對水痘、肺炎、疱疹等疾病防禦力
這些抗體原本是用來保護大家免受其他病毒和細菌感染，像是水痘、肺炎、疱疹等「老敵人」。然而，感染麻疹後，免疫系統變得遲鈍，甚至完全忘記這些敵人。舉例來說，如果一個人在感染麻疹前有100種針對水痘病毒的抗體，感染後可能只剩下50種，對水痘的防禦力也跟著減半。若失去的是特別重要的「中和抗體」，再次感染的風險將更高。
恢復免疫記憶需時數月至數年
免疫失憶的影響不只是短短幾天，而是可能持續數月到數年。研究人員發現，感染麻疹的孩子需要幾年時間才能逐漸恢復丟失的免疫記憶。對於營養不良或免疫系統本來就比較弱的孩子來說，情況更加嚴峻。麻疹對這些孩子而言，可能不只是一次感染，而是壓垮健康的最後一根稻草。
麻疹影響深遠 健康風暴起點
麻疹看似只是一場急性疾病，但其潛在影響遠比想像中深遠。當大人或孩子得了麻疹，兩年後又因肺炎住院時，可能不會聯想到這兩件事有關聯。但實際上，麻疹可能就是那場健康風暴的起點。它摧毀了免疫記憶，讓身體對其他疾病敞開大門，這些後果需要很長時間才能修復。
接種疫苗補充維生素A防麻疹
面對麻疹的威脅，張家銘醫師表示，接種麻疹疫苗是最簡單有效的方法。麻疹疫苗不僅能防止感染麻疹，還能避免免疫系統遭到破壞，保護大家對抗其他疾病的能力。此外，適量補充維生素A也能幫助免疫系統恢復，減少麻疹的併發症。
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 資料來源／張家銘醫師
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