獨／「境外生5年破9萬人」理工類增83％ 專家：少子化唯一解方
記者許敏溶／台北報導
我國大專學生數正以年減1.2萬人快速下滑，因應少子化趨勢及國內重點產業人才需求，教育部以兩大模式擴大境外生源。過去5年，境外生總數由6.1萬人增加至9萬人，增幅達48%，其中又以「工程、製造及營建領域」增加到2.1萬人最多，5年增幅達83%。專家表示，台灣高科技吸引境外生就讀，而境外生是少子化唯一解方。
根據教育部日前公布報告，未來16學年，大專學生數估平均年減1.2萬人，比去年預估減9500人再擴大，而在117學年，大一新生將面臨18.3萬人新低。私校工會更示警，第一波退場潮共17校退場，117學年後迎來第二波退場潮，除少數老牌及績優私校外，到129學年恐怕僅剩約1/2至1/3或40至30所私立大專得以存活。
面對少子化海嘯與生源不足，教育部指出，已經從111學年度起推動「重點產業領域擴大招收僑生港澳學生及外國學生實施計畫」，透過「重點產業系所招生」及「國際專修部」兩大模式，適度擴充境外生生源，同時兼顧產業人才培育與學生留台發展。
根據教育部統計，從110至114學年度，過去5年境外生總人數由6萬1090人增加至9萬111人。其中在「工程、製造及營建領域」學生人數，由1萬1794人增加至2萬1540人，占比由19.31%提高至23.90%，但是在「商業、管理及法律領域」學生人數，則由1萬1573人增加至1萬5625人，占比由18.94%降至17.34%。
面對少子化與產業界缺工問題，教育部指出，截至114學年度，重點產業系所累計註冊3269人，國際專修部累計註冊2萬509人，合計約2萬3800名，而擴大招收境外生並非僅為補足生源，而是配合國家人才政策，培育符合產業需求的人才。
台灣少子化問題難解，大學問執行長魏佳卉坦言，境外生或外籍生，的確是目前的唯一解方，短期來看，可以解決台灣高教生源不足，像是目前的「新南向專班」，試圖解決台灣高科技產業「求才若渴」狀況，但若眼光放長，台灣各行各業都缺工，尤其台灣出生人口低迷情況仍未見改善，未來絕對需要境外生或外籍生來填補人力缺口與國力發展問題。
魏佳卉進一步指出，境外生除了可緩解台灣少子化問題，更重要的是也為台灣賺取外匯，目前部分境外生雖獲得政府或企業補貼，但來台灣就是需要消費，若未來可以像美國、澳洲一樣，吸引眾多境外生來台就讀，並透過政策配套，讓人才留在台灣，等於是台灣高教的輸出，甚至可能為台灣打造另一座護國神山。