50歲後常凌晨4點醒？醫揭「睡眠碎片化」風險：恐增腎臟負擔
不少人隨著年齡增長，出現凌晨4、5點就醒來的情況，究竟是正常老化，還是睡眠不足的警訊？腎臟科醫師洪永祥指出，隨著年紀增長，褪黑激素分泌與睡眠結構都可能改變，使睡眠時間提前、深度睡眠減少。不過，若長期睡眠不足、夜間頻繁醒來，仍應留意睡眠品質與腎臟健康之間的關聯，避免忽略潛在的健康問題。
早起不是養生！「2症狀」是睡眠不足警訊
洪永祥在臉書粉專「洪永祥醫師的慢性腎衰竭攻城療法」分享一項2017年發表於美國腎臟學會相關期刊的研究，指出睡眠碎片化與慢性腎臟病患者的腎功能變化及蛋白尿風險有關。文中提及，睡眠碎片化程度每增加10%，腎絲球過濾率（eGFR）可能下降2.6 mL/min/1.73m²，蛋白尿風險則增加28%。不過，相關數據仍須回到原始研究確認，且研究結果不能直接解讀為睡眠中斷必然造成腎功能惡化。
洪永祥指出，睡眠不足可能透過交感神經活性、血壓調節及代謝變化等機制，影響整體健康。正常情況下，夜間睡眠時血壓會自然下降；若長期睡眠品質不佳，可能影響血壓控制，進而增加腎臟負擔。
若晚上9、10點入睡，凌晨4、5點自然醒來，且每天睡眠約7小時、白天精神良好，可能只是生理時鐘提前；但若凌晨醒來後難以再次入睡，導致整晚僅睡4、5小時，或白天經常疲倦，就應提高警覺。一般成年人建議每晚睡眠至少7小時，並維持規律作息。
想改善睡眠品質，可從固定起床時間、白天適度接觸自然光、睡前減少強光刺激及維持安靜、昏暗的睡眠環境著手。若經常夜間頻尿、打鼾、睡眠中呼吸中斷，或合併水腫、血壓異常等情況，建議就醫評估。