番茄保護心臟又防癌！大番茄VS.小番茄，吃對了更健康
義大利諺語：「番茄紅了，醫生的臉綠了！」顯示番茄的高營養價值，不僅能填飽肚子，更是養生保健、遠離疾病的好幫手。不過，高繪雯營養師提醒，有一族群吃番茄時務必注意烹調方法和份量，以免影響健康。
番茄3大營養素：茄紅素、維生素、膳食纖維
番茄炒蛋、番茄沙拉、番茄汁、番茄蔬菜湯，乃至近年相當火紅的番茄飯，你我生活中充斥著各式各樣的番茄料理，到底其有何魅力，可以擄獲眾人的味蕾？除了爽脆多汁和獨特的滋味之外，更讓人讚嘆的還是其對健康的好處。
千禧之愛健康基金會營養師高繪雯表示，番茄的營養多多，其中以「茄紅素」、「維生素C」和「膳食纖維」最為重要。茄紅素是一種植化素，抗氧化力強，可以改善心血管疾病，也有防癌和抗癌的效果，尤其是對抗前列腺癌的效果特別顯著。
維生素C也具有強大的抗氧化能力，有助清除體內自由基，預防老化，許多女性吃番茄的目的便在於養顏美容。而膳食纖維除了可以保健腸道，還能幫助控制血糖，對糖尿病患者來說，肚子餓的時候，吃一顆「大番茄」當點心，就是個不錯的選擇。
大番茄VS小番茄 吃對了，更健康！
需注意的是，雖然大番茄和小番茄的名字都喚「番茄」，在營養學上卻是不同的食物分類，保健目的略有差異！
高繪雯營養師表示，相較被歸類為「水果」的小番茄，同重量紅色大番茄或黑柿番茄的含水量可多出1倍，加上其平均含糖量較低，因此在食物分類屬於「蔬菜」，特別適合糖尿病患者食用。而小番茄因成分濃縮，茄紅素含量勝過同重量的大番茄含量，因此特別適合想要提升防癌力的人食用。
番茄營養好處多多，只要不怕吃膩，天天吃、餐餐吃也可以？小番茄，畢竟屬於「水果」，建議還是參考國人每日飲食指南「一天2份水果剛剛好」的建議，避免攝取過量，以免果糖攝取太多而影響血糖。
至於大番茄，屬於「蔬菜」，原則上依照一般飲食習慣，天天吃沒關係，但高繪雯營養師特別提醒，盡量避免用打蔬果汁的形式攝取。番茄汁使用的番茄量大，茄紅素相對較濃，容易有攝取過量的問題，長期累積在體內，不易排出便可能有色素沈澱的疑慮；且茄紅素屬於脂溶性物質，若攝取過量，可能會與維生素A、D、E、K等脂溶性維生素一樣，產生嘔吐、頭暈、頭痛、多汗、食慾減退、掉髮等中毒現象。
腎臟病友要限鉀 番茄汆燙了再吃
除了一般人不宜過量攝取茄紅素之外，大、小番茄都含有豐富的鉀離子，雖然能促進熱量代謝，但患有慢性腎臟病，尤其是正在接受洗腎治療的患者，務必減少食用，或是將番茄汆燙去除鉀離子後再食用，而且汆燙之水也別喝。
促進茄紅素釋放，番茄用油炒更好？
至於番茄是否需要用油炒，高繪雯營養師表示，「加熱」和「加油」的確可以促使茄紅素的釋放，更有助人體的吸收，但加熱烹調的過程中難免會破壞維生素C，此時就必須有所取捨，若目的在於補充茄紅素，建議吃煮熟的番茄比較好，但烹煮時不一定要用油，如果是隨著其他堅果或肉類食物一起吃下肚，這些食物中的油脂也有幫助茄紅素釋放的效果。而烹調所破壞的維生素C，建議從其他蔬果中補充。
番茄盛產買太多 自己做番茄醬是不錯選擇
正值大番茄盛產，許多家庭主婦有「趁便宜搶購」和「囤貨」的習慣，但高繪雯營養師提醒，食物最好還是吃新鮮的比較好，因此建議少量購買，吃完了再買。若不小心買太多，記得不要馬上洗，先擦乾表面，再用報紙包裹放入密封袋子中，或直接裝進保鮮盒，放入冰箱冷藏保存，可延長保存期。
另外，自己做番茄醬也是個不錯的方法，將番茄洗淨後切成小丁，加入鍋中與碎肉、植物油、番茄醬、適量鹽巴和糖一起拌炒，煮到變成糊狀後，倒進事先用熱水滅菌的玻璃容器，放涼後蓋上密封蓋，放入冰箱冷藏，通常可放2至3週，是煮飯、炒菜或燉湯的好幫手。
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