退休後做什麼更健康？東大教授點出長壽關鍵：試著找到「生活寄託」
老了也要有生活寄託？東京都健康長壽醫療中心名譽院長折茂肇於《90歲東大名醫的放任長壽學》一書中，融合自身的經驗，提出「放任式養生法」，以全新的醫療眼光來檢視身體的健康狀況，包括血糖、血壓、飲食和體重都需放寬標準，只要求「整體機能夠及格」就好。以下為原書摘文：
健康長壽的關鍵
「生活寄託」是指那些自己喜歡、有了它才會想積極活下去的事物。接下來，我就來談談健康長壽的重點——「自覺還能有貢獻」。即使身體有病痛，只要能擁有一個讓自己覺得「活得有價值」的東西，人就會變得有精神！而有了成就感，食欲也會隨之而來。
根據日本內閣府《2022年版高齡社會白皮書》，內閣府於2021年實施的「高齡者日常生活與社區參與相關調查」發現，在「對生活寄託（喜好與樂趣）的感受程度」方面，回答「充分感受到有生活寄託」的65歲以上受訪者，佔了整體的22.9％，而「多多少少感受到一點生活寄託」的高齡者則佔了49.4％。兩者合計為72.3％。
另一方面，那些回答「不太感受得到有什麼生活寄託」或「完全感受不到生活寄託」的高齡者，則只佔了20.5％。
各位讀者，你們對這個比例怎麼看？這項調查還指出，比方說，在與鄰居的互動方面，那些不曾與友人一起參與嗜好、沒有一起喝茶或用餐等社交生活的人，感受不到生活寄託的比例，比起有上述社交生活的人更高。此外，鮮少有親密的朋友或關係的人，也有同樣的傾向。研究顯示，是否有社交活動與生活寄託息息相關。
在內閣府《2023年度高齡社會對策綜合調查》（高齡者的住宅與生活環境相關調查）中提到，最近一年內有參加（任一）活動的65歲以上者，比起完全沒有參加任何活動的人，更容易感受到擁有生活寄託。
我認為，在面對老年生活時，這個「生活寄託」不可或缺。接下來我將說明為什麼在追求健康長壽時，生活寄託是如此的重要。
高齡者更應該擁有「生活寄託」
高齡者常因為各種原因而承受壓力。舉例來說，隨著人生不同階段反覆經歷喪失／失落的經驗、醫療上或經濟上的不安，還有失去自身存在價值的恐懼等，範圍十分廣泛。
此外，高齡者還有一個特徵，就是容易因為壓力而引發憂鬱症狀、被害妄想、慮病症等。所謂「慮病症」，是指即使沒有檢查出醫學上的異常，卻對一點點身心不適的症狀而過度擔憂，聲稱自己生病。
這麼想來，人要懷抱幸福感、獲得自信，似乎是一件困難的事。然而，只要每天有些許小小的樂趣，心境和生活就能有所轉變。正因如此，我認為高齡者更需要擁有一些樂趣與喜好，也就是「生活寄託」。
我每天出門上班時，都會在住家大樓外遇見一位老奶奶。她每天早晚準時出門去餵流浪貓，無論颳風下雨，從不曾間斷。有一天，我對她說：「您真是辛苦啊。」她回答：「不會啊，這就是我生活的寄託啊！」
我十分驚訝，但同時恍然大悟。流浪貓因為知道老奶奶會來餵食，於是每天早晚都會來這裡等她。對老奶奶而言，每天餵流浪貓這件事正是她的「生活寄託」，也是支撐她人生繼續下去的力量。
擁有生活寄託的人更健康
幾十年前，我在大學做研究時，當時還沒什麼人會談到「什麼是生活寄託」「生活寄託很重要」之類的話題，也沒有多少研究會以這類精神層面的內容為主題。即使真的要研究，精神方面的反應也很難像生理數值一樣，用數字來呈現。
不過，現在關於高齡者與生活寄託，或生活寄託與健康的相關研究與調查已經逐漸增加，而且越來越受重視。這裡介紹幾個例子。
日本內閣府的《2023年版高齡社會白皮書》指出，在針對全國2414名65歲以上的男女進行的「2022年度高齡者健康相關調查」中，回答自己健康狀態「良好」的人，較容易感受到自己擁有生活寄託，顯示健康狀態與生活寄託之間存在強烈的正相關。
順帶一提，這項調查也提到，參與社交活動（健康、運動、社區活動等）的人，他們健康狀態良好的比例明顯更高了。在一項以和歌山縣某市鎮約3000位居民為對象所進行的「主觀精神健康度與身體健康度、社會生活滿意度與生活意義的相關性」研究中，可以發現年齡愈大，生活寄託愈是缺乏。
而且報告指出，高齡期男性如果缺乏生活寄託，會嚴重影響心理健康。特別是高齡期的男性，如果能在家庭或社會中找到滿意的自我存在的意義（生活寄託），對心理健康會產生很正面的影響。
此外，在一項持續7年以上、以1000位60歲～75歲的對象所做的研究中，也得到一個結論：除了步行習慣和睡眠時間，是否擁有生活寄託，對高齡者的疾病存活率有重要的影響。
更進一步來看，一項持續超過6年、以約3000位40～80歲民眾為對象所做的追蹤調查也發現，「那些無法明確表示自己擁有生活寄託、有壓力，以及不覺得自己可靠的人，即使調整了年齡、吸菸、飲酒、高血壓病史等因素，死於循環系統疾病的風險仍然顯著上升。」
（本文摘自／90歲東大名醫的放任長壽學：不糾結血壓血糖，守住骨本，擁抱步履從容的銀髮人生／遠流出版）
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