每年1萬人罹肝癌！7旬翁劇烈腹痛「5cm肝腫瘤破裂」進ICU
一名70歲的林爺爺五個月前因劇烈腹痛就醫，電腦斷層檢查發現其肝臟有一5公分大腫瘤且出現破裂情形，後續進行抽血及超音波檢查確認腫瘤未轉移，診斷為早期肝癌，入住加護病房觀察。
由於林爺爺與太太相依為命，沒有工作，考量經濟壓力，起先婉拒所有治療方案，所幸在醫師、專師、護理師及社工師不懈協調下，最終由台北慈濟醫院一般外科醫師陳昱天執行手術，將腫瘤及周邊組織切除，術後林爺爺恢復狀況良好，五天後平安出院。
B型、C型之病毒性肝炎及肝硬化與肝癌息息相關，肝硬化病人每年約有3至5％的機率發展成肝癌。據衛生福利部國民健康署統計，台灣每年約有10,000人確診肝癌，7,700人因肝癌死亡，高居癌症發生率第三名及死亡率第二名，飲酒、患有B型肝炎都是好發原因之一。
陳昱天說明，肝臟主要有營養代謝儲存、製造膽汁、分解毒素以及凝血的作用，是人體相當重要的免疫器官，肝癌的早期症狀並不明顯，往往要到腫瘤增大甚至破裂或病情達中後期才會有腹痛、噁心或黃疸指數過高等情形。若遲遲沒有就醫，當腫瘤侵犯到血管或發生遠端轉移時，則可能發生腸胃道出血或腹膜炎的併發症。
肝癌的診斷除了結合臨床表現外，還需藉由抽血檢查檢驗肝功能狀態，並利用腹部超音波、電腦斷層或核磁造影確認腫瘤型態、大小以及是否有轉移。化學治療、放射線治療、標靶藥物治療及手術治療等都是現今肝癌的治療選擇之一，手術治療方面，有腹腔鏡微創手術、達文西機械手臂手術及傳統開腹手術等方式，腹腔鏡手術及達文西手術是利用在腹部開一些小傷口深入肝臟處，在影像系統的輔助下進行切除；後者則是從病人右上腹劃開約20公分傷口，並同樣將病灶切除。
陳昱天表示，兩者手術的差別在於傷口大小，病人疼痛感會有所不同，恢復速度也不一樣，而手術安全性則是相當，但須注意病人的心肺功能是否足以負荷手術。而腫瘤切除後，肝臟會產生生長因子、細胞激素、賀爾蒙等，刺激肝臟內細胞的複製和增生，有助於復原，因此術後的營養攝取尤為重要。
肝臟因為沒有痛覺神經，又被稱為「沉默的器官」，但只要早期發現並予以手術，五年存活率可達70％，陳昱天醫師提醒民眾應多留意身體變化，盡量避免過量飲酒或熬夜，並定期進行健康檢查，才能達到有效預防之目標。