五角大廈押寶太空太陽能 防範戰區燃料危機

商傳媒｜林昭衡／綜合外電報導

美國國防部正積極投資太空太陽能技術，主要目標是將電力從太空傳輸至地球。這項投資是透過美國國防部 Operational Energy Capability Improvement Fund (OECIF) 計畫，向維吉尼亞州新創公司 Overview Energy 授予合約，以開發和測試地面歸航信標 (homing beacon)。這個信標是確保安全與準確傳輸電力的關鍵組件，需要接收到經過驗證的信號後才會啟動電力傳輸。

Overview Energy 的衛星將在軌道上收集太陽光，轉換成一種安全、不可見的近紅外光束，然後傳輸到地球表面。這家公司計畫在 2028 年進行太空系統測試，屆時會將五角大廈資助的信標整合到其首顆衛星中。隨後，目標是在 2030 年開始部署首批地球同步軌道衛星，並實現商業電力傳輸。

五角大廈之所以對太空太陽能感興趣，主要基於能源安全的考量。遠端軍事基地透過傳統燃料供應，不僅成本高昂、難以保護，在衝突區域也極易受到攻擊。太空太陽能系統的設計旨在為偏遠或戰區提供電力，無需頻繁運送燃料，且衛星可根據需求在不同接收站之間切換電力。

除了 Overview Energy，美國還資助多種太空能源方案，例如 Katalyst Space Technologies 的微波系統和美國空軍研究實驗室的 SSPIDR 計畫，該計畫使用無線電頻率能量。國防高階研究計劃局（DARPA）也正開發空中光學電力傳輸技術。美國空軍先前也曾授予 Overview Energy 合約，研究太空太陽能如何支援軍事行動。

太空太陽能技術有望克服地球太陽能的限制，例如夜間無法發電、受天氣影響以及電網連接瓶頸。然而，這項技術也面臨挑戰，包括維持精確的長距離連接、轉換和傳輸效率、安全要求，以及高昂的發射與製造成本。儘管如此，Overview Energy 已於 2026 年 4 月與 Meta Platforms 達成協議，Meta 將取得其計畫容量中的 1 GW 早期使用權，預計約 2030 年開始商業供電。

在發展太空太陽能的同時，全球太陽能市場也持續擴張。國際能源署（IEA）報告指出，2025 年全球太陽能光電（PV）新增容量高達 600 GW，而總再生能源容量則達到 800 GW，這已是連續第 23 年創下再生能源新增容量紀錄。