不只亂吃藥惹禍？台灣腎臟病人9成不自知！ 醫示警：我們與「慢性腎臟病」距離並不遠
潮健康／編輯部
台灣人8人就有1人腎臟病變！ 超過9成患者不知道自己得病？
醫療科技日新月異，非傳染性疾病逐漸成為文明國家的重大健康威脅，尤其是與三高、糖尿病、心血管疾病息息相關的慢性腎臟病（Chronic kidney disease, CKD）問題。根據台灣腎臟醫學會《2021腎病年報》統計數據，台灣慢性腎臟病盛行率約12%，大約每8位成人就有1位正發生腎臟病變，但是其中超過9成的早期腎臟病患者並不自知。由於慢性腎臟病早期並無明顯症狀，如果等到出現明顯尿毒相關症狀時才就醫恐已錯過黃金治療期。
台灣慢性腎臟病與末期腎臟病比例不低，一度被稱為「腎病之島」。腎臟病防治基金會董事長吳麥斯醫師指出，全球平均慢性腎臟病盛行率約9-10%，與台灣本土的數據接近，但台灣的末期腎臟病盛行率約佔全人口0.4%，推估超過9萬人為末期腎臟病族群，數據略高於其他國家，與台灣平均壽命增長、高齡化社會和完善健保制度之下慢性病人存活延長有關。展望未來，應提高國人對於早期慢性腎臟病的認知，包括定期篩檢腎功能相關數據並及早接受妥善治療，才是預防腎病變悄然發生之道。
功能不只代謝廢物、水分！ 為何腎臟容易「工作量超載」？
人體所有器官的協調運作中，腎臟主責代謝廢物的清潔角色，在每個腎臟中都有一百多萬個腎元，而每個腎元都有將血管中的廢棄物清除，以及再吸收可利用營養素的功能。不僅如此，腎臟還會維持體內水分平衡、體液電解質平衡、酸鹼平衡，以及分泌身體所需的荷爾蒙，來控制血壓穩定與刺激血球生成。
值得注意的是，腎功能會受到飲食習慣和生活習慣影響，吳麥斯醫師提醒，嗜吃重口味飲食、三高患者、體態肥胖等族群，容易造成「腎高壓」現象，也就是腎元中的腎絲球長期承受太多壓力，易導致腎臟整體功能的下降。缺少痛覺神經的腎臟多數時候是「沉默的器官」，為身體各種代謝任務默默承受壓力並積極代償，甚至在腎功能下降50%之前，患者往往未有明顯腎病變症狀，造成傷害持續發生。
慢性腎臟病的症狀有哪些？ 醫：一旦出現「5大警訊」恐已末期
吳麥斯醫師說明，一旦出現「泡、水、高、貧、倦」等腎臟病五大症狀就應及早就醫。「泡、水、高、貧、倦」分別是指：「泡泡尿」，尿中出現過多蛋白質而產生的泡泡；腎功能下降亦會造成使水分調節變差，因而出現「水腫」，以及調節血壓與製造紅血球的功能下降，則會發生「高血壓」與「貧血」，腎功能失調的同時，身體會明顯感到「疲倦」、虛弱、沒精神，進而影響到生活品質。當出現這些症狀時，就表示腎臟傷害已進入不可逆的階段。
提醒民眾，平時可透過觀察來留意腎臟狀態，像是小便後可注意尿中是否有泡沫，若泡沫在30秒內沒有消失或持續數分鐘，就需要進一步檢查。此外，莫名貧血頭暈、眼瞼或下肢等處水腫，還有長期疲倦與高血壓症狀，倘若本身有其他相關風險因子，都應及早警覺是否為慢性腎臟病發出的警訊。
如何預防慢性腎臟病發生？ 7大風險族群建議及早檢查
吳麥斯醫師強調，慢性腎臟病在發展為末期腎臟病以前，患者本身可能無任何症狀，必須透過定期健檢追蹤腎功能以預防腎臟病惡化。此外，從日常飲食及生活型態著手減輕腎臟負擔也相當重要，不少慢性腎臟病族群本身有肥胖、糖尿病、高血壓或是代謝症候群，其根本與飲食不均、習慣重口味等飲食習慣有部分相關。要預防慢性腎臟病發生，飲食方面建議掌握少鹽、少油、少肉的飲食原則，維持均衡飲食、適當運動等健康生活型態。
另外，不少人為了養生保健，誤信來路不明的保健食品或不明藥物，皆容易造成腎臟傷害，尤其是本身有慢性病或腎臟病，務必諮詢專業醫療人員再評估是否使用。吳麥斯醫師提醒，統計發現慢性腎臟病高危險族包括肥胖、糖尿病患者、65歲以上長者、高血壓患者、長期食用藥物者、有抽菸習慣及有相關家族病史，可定期健檢來追蹤腎功能指數。國民健康署有針對 40-64 歲民眾，提供每3年1次，以及65 歲以上民眾每年1次的免費預防保健檢查，建議民眾可以善加利用。