她早發失智惡化成植物人 創世基金會籲四面向預防
【健康醫療網／記者黃奕寧報導】9月21日為「國際失智症日」，台灣失智人口逐年攀升。根據衛福部統計，65歲以上失智人口已突破38萬人，盛行率約8%，相當於每12位長者就有1位罹患失智症。隨台灣邁入超高齡社會，推估至民國130年失智人口將近68萬人，許多家庭也將面臨沉重照顧壓力。
失智非正常老化 慢病控制別輕忽
失智並非正常老化，而是腦部疾病。隨病程進展，除了記憶力退化，思考、語言、認知及行動能力也會逐步喪失，嚴重者甚至失去生活自理能力，最終長期臥床。創世基金會長期照顧植物人，從服務經驗發現，疾病是造成失能的主因之一，其中約3成有失智症狀。臨床也觀察到，糖尿病等慢性疾病會增加失智風險，這些容易被忽略的「小毛病」，若未妥善控制，不僅影響健康，也可能加重家庭照護負擔。
失智症病程長、照護需求高，照顧者往往須面對24小時照顧及醫療、生活支出，若缺乏替手，長期高壓與睡眠不足更可能造成身心耗竭。屏東73歲周奶奶18年前確診早發性失智症，隨病情惡化逐漸呈植物人狀態並入住養護機構。兒子除了負擔每月機構費用，還要扶養兩名孩子，經濟壓力沉重，遂向創世求助，由屏東院接手照護，至今已10年。
失智照護路長 家庭需要社會支持
世界衛生組織（WHO）指出，約45%的失智症風險，可透過調整生活型態與健康因子預防或延緩。創世基金會分享，因應需求，近年將服務對象擴大至「重度失智臥床者」，接住照顧壓力沉重的家庭，也積極推動「樂活宣導」，從均衡飲食、規律運動、動腦社交，以及控制三高與體重等面向，鼓勵民眾及早累積健康資本。
及早累積健康資本 降低失智風險
創世基金會提醒，「照顧好自己，就是給家人最好的禮物。」民眾可從飲食、運動、社交與慢性病控制做起，維持身心健康，共同守護家人與自己的健康。
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