怎麼知道自己是不是更年期？醫教你1招簡單評估：心情變化大也算

不少人都以為更年期就是停經，其實不是這樣定義。女性健康專科醫師夏莎迪．哈柏（Shahzadi Harper）、營養師艾瑪．巴德威（Emma Bardwell）於《妳的身體沒有壞，只是在轉變》一書中，以「更年期前期」為核心破題，透過全人照護視角，納入睡眠、壓力、運動、性與關係等生活面向，幫助讀者能用「系統化方式」重建身心節奏。以下為原書摘文：

很多人用停經來統稱更年期前期（停經前）（perimenopause）、停經（menopause）以及更年期後期（停經後）（post-menopause）的人生時期，但更年期前期其實是最重要的辛苦階段，因為這正是絕大多數相關症狀出現的時期。

由於很多醫師並未受過更年期的相關訓練，且通常只有10分鐘的問診時間，因此無暇仔細深入了解，這些公認至少有34項的症狀，對於女性的人生階段有何重大意義。此外，不但女性本身，甚至連許多醫師，都不認為這些女性的身心症狀可能跟荷爾蒙有關。

就學時，雖然學校有教女性月經來潮時會如何，但在2020年之前，卻沒有人教我們月經週期不再來時又會如何。因此，且容我們先來講解一段簡短卻必要的生物課。

更年期：月經週期變短

這段期間我們雖仍有月事，但來潮天數與週期皆可能變短。例如，原先妳通常每30天來一次，這時就可能縮短成26天一次。妳可能會發現自己偶爾經期沒來、經血量過多或異常地少，而且每個月情況都不一樣。

這些變化是由於卵巢不再製造同樣濃度的雌激素和黃體素了，事實上，雌激素和黃體素濃度會逐漸降低，且多數女性到了55歲時更會趨近於零。雖然月經變化是我們進入更年期的第一個跡象，但並非所有女性都是如此，這也不會是唯一指標。

回想一下之前月經週期規律時，妳可能會發現在週期中段，通常是第14天前後，感覺自己處於最佳狀態，是最開心、最有活力的時期。原因是這時妳的雌激素濃度正達到高峰。因此，當雌激素分泌功能開始衰退，我們進入更年期後，就時常會心情不佳，這也是為何情緒多變被視為更年期的主要症狀之一。

要特別說明的是，由於荷爾蒙濃度每個月都會波動，因此更年期症狀也會隨之變動。正因往常身體的固定週期被打亂了，因而在更年期前期階段，會有某幾天心情不錯，但其他時候則心情不佳的情況。

有非常多女性認為自己仍有月經，就不相信已屆更年期，但其實是有可能的。這是一段症狀可能最嚴重，但卻並未接受治療的期間，正是因為月經來潮會讓人誤以為自己尚未進入更年期。

停經與停經後

之前提到過，進入更年期後，不論週期是長、短或是不規則，妳仍然會有月經，而這也是更年期前期跟停經的主要差別。只要月經還會來，不管是哪種型態，都表示妳尚未停經。

定義上，停經是指妳的最後一次月經來潮，而這只能在停止來潮的1年後，以追溯的方式來判定。唯有到了彼時，妳才能回頭確認那最後一次經期，然後告訴自己：「沒錯，我就是在那個時候停經的。」

過了停經這個時間點之後，就進入醫學上所稱的「更年期後期」，也就是月經已至少1年沒有來了。雖然此時妳已正式進入「停經後」時期，但由於荷爾蒙濃度仍持續降低，因此妳可能還是會有症狀出現。

沒有標準的更年期

人們常說更年期有34項症狀，但我們敢說應該遠不止這些。困難之處在於要將這些症狀相互連結，以判斷妳不單單只是感覺疲倦、筋疲力盡、或體重過重而已。各種症狀彼此之間是息息相關的。

更年期並非是由適用於所有人的某一組症狀來判定，而是有各種不同的症狀組合。要是妳的抽血檢驗數值回復正常，大概就會認為自己還沒到更年期。但我們必須了解的是，更年期與檢驗數值無關，而是妳感受如何的問題。

在這段期間，荷爾蒙濃度幾乎是一天一變，因此，簡單地說，這關乎的是「妳自己」和「妳的」症狀，也就是妳的感受如何，而不只是抽血檢驗的指數而已。

只要妳是年過45歲的女性、出現相關症狀，而且有種不像自己的感覺，除非有其他反證，否則我們會認為妳已進入更年期了。要是妳還不到45歲就出現這些情況，也有可能是更年期，應立即請醫師為妳做抽血檢驗或相關檢查。因為某些身體狀況和更年期很像，如營養不足、甲狀腺疾病、慢性疲勞及纖維肌痛症等，這些也都是中年較常出現的問題。

妳或許會覺得自己不正常，認為自己是唯一那一個無法掌控自身狀況的人。請放心，妳的經歷再正常不過了，許多40歲左右的女性也正經歷跟妳一樣的困擾。由於更年期的各種症狀，會對妳的人生造成全面性的衝擊，家庭、工作、人際關係、家人、友人⋯⋯。因此，察覺並認識這項重大的人生階段，可說是相當重要。

（本文摘自／妳的身體沒有壞，只是在轉變：破解人們對於更年期的沉默與誤解——與荷爾蒙風暴共存的生活、心理、營養全方位照護／遠流出版）

歡迎加入《優活健康網》line好友，更多醫療新知搶先看！