吃辣椒狂冒汗不只過癮！ 醫：身體代謝被打開
不少人一吃辣就會滿頭大汗、全身發熱，台北榮總遺傳優生科主任張家銘指出，其實這不只是味覺刺激，辣椒中的「辣椒素」會引起一連串代謝反應，包括體溫上升、血管擴張與流汗，等於把身體的「代謝開關」打開；更有研究發現，「辣椒素」對代謝健康有潛在益處，還可能影響腸道菌群與發炎反應。
張家銘在臉書粉專撰文道，許多人只要吃下辣椒，舌頭就會立即變熱，嘴巴更像是著火一樣，接著額頭冒汗、整個人開始發熱，有些人認為只是辣，一種味覺帶來的刺激，如果從身體運作的角度來看，這種反應其實意味著代謝開關被打開了，身體裡會出現一連串的代謝反應。
張家銘說明，辣椒進到嘴巴的那一刻，身體就接收到了一個很強的生理訊號，這個訊號來自辣椒裡的成分「辣椒素」，將刺激名為「香草素受體1」（TRPV1）感覺受體，能幫助身體感覺熱與刺激，所以當「辣椒素」接觸到它時，大腦會以為自己正在接觸高溫，於是產生辣與熱的感覺。
張家銘指出，當「香草素受體1」被啟動後，訊號會往身體更深的地方傳遞，細胞裡的能量系統也會隨之調整，能量代謝的系統開始慢慢被喚醒，造成體溫上升、皮膚血管擴張、汗腺開始分泌汗水。
張家銘提到，人體其實有一種名為「棕色脂肪」的脂肪，它的功能不是儲存能量，而是消耗能量來產生熱，當「辣椒素」進入身體後，這些細胞的活性會提高，身體也會慢慢暖起來，這其實就是能量消耗增加的一個表現，讓細胞的發電廠也開始升級。
張家銘說，當能量系統被啟動之後，細胞裡的粒線體會開始增加，細胞產生能量的能力也會跟著提升，所以從長遠來看，這種刺激其實是在幫助細胞改善能量效率，有些研究也顯示，「辣椒素」與代謝健康之間有關聯；近幾年的研究還發現，「辣椒素」不只影響代謝，也會影響腸道菌群，增加一些對健康比較有幫助的菌。
張家銘表示，很多慢性疾病的共同背景是「慢性低度發炎」，如肥胖、血糖失衡、血脂異常，有研究發現，辣椒素可以影響身體裡的一些發炎訊號系統，讓身體的發炎環境比較穩定；一些免疫細胞也會從較容易引發發炎的型態，轉變成偏向修復與調節的型態，當身體的環境更加平衡時，很多代謝問題也會更容易改善。
最後，張家銘也提醒，雖然「辣椒素」對代謝系統可能有些幫助，但以下3類人應該特別注意：
1、有胃食道逆流、胃炎或消化性潰瘍，辣椒可能會刺激胃黏膜，讓不適感變得更明顯。腸躁症的人，有時候吃辣之後也可能出現腹痛或腹瀉的情況。
2、平常很少吃辣的人，身體對辣椒素會比較敏感，如果突然吃很辣的食物，腸胃可能會不太舒服。
3、有些人吃辣之後會出現心跳加快、臉部潮紅或血壓短暫波動，若本身有心律不整、心絞痛，或對心跳變化比較敏感的人，建議不要一下子吃太辣，讓身體慢慢適應會比較安全。