如何讓牙齒重生？牙醫師帶你了解什麼是「牙周再生手術」
古人言「視茫茫，髮蒼蒼，齒牙動搖」，視其為一種自然老化的現象，殊不知齒牙動搖竟是種牙周病的表現。
根據衛福部的資料顯示，在台灣牙周病盛行率高達8成，且約有5成是嚴重牙周病，嚴重威脅國民健康與增加不少社會醫療成本，究其根本原因就是大部分國人長期忽視牙齒保健，任由初期無明顯症狀的牙周病持續肆虐，最終因小失大。
台北市立聯合醫院仁愛院區口腔醫學科主治醫師尹慧君表示，牙周病常見病因為未能做好口腔清潔與定期檢查，清潔不完全的牙菌斑或牙結石即可能導致牙周組織的破壞。典型特徵有牙齦紅腫、出血、牙周附連組織（牙齦、齒槽骨等）發炎或破壞造成牙齒鬆動等。千萬別小看齒搖鬆動，這暗示著牙齒重要地基的齒槽骨已有嚴重破壞，且這樣的破壞通常是不可逆的且會增加牙周病治療難度。幸好隨著醫療技術、材料設備等持續推陳出新，牙周疾病在未進展到無法可救時，在專業牙醫師評估可行下，也許可以藉由牙周再生手術，讓牙周附連組織新生，穩固根基，挽救岌岌可危的牙齒。
尹慧君說，牙周再生手術的觀念早在40年前已初具雛形，理念是在牙周齒槽骨破壞區，以再生膜隔絕創造出一個乾淨的空間，讓生長較慢的牙周附連組織，新生至清潔乾淨的牙根表面（附圖）。牙周再生手術不管在臨床或研究上都已被證實有顯著效果。
除了執行牙周再生手術的牙醫師需要經過長期訓練，醫師需適應狹小的器械操作空間及熟悉再生醫材特性，許多因素如牙齒本身的剩餘條件及骨缺損型態是否合適，患者自身是否可以維持高標準的清潔，都會影響牙周再生手術的成果。
幸運的是，隨著顯微放大儀器輔助，在以往被視為牙周難症的牙根分叉區或深層骨破壞區能有更佳的視野跟清潔效果。另外，牙周再生凝膠，市面可販售的生長因子等材料問世，讓原本自我再生力較差的破壞區域也有相當不錯的再生成果，近年細胞治療的領域在再生醫學的進展也是值得期待。尹慧君也提醒民眾在考慮拔牙之前，應停，看，聽，審慎地找專業醫師評估是否有治療的可能性，不要因為怕麻煩而扼殺了牙齒重生的機會。
原文作者為台北市立聯合醫院仁愛院區 口腔醫學科 尹慧君 主治醫師。