不用動物原料也能做出肉香！歐盟核准發酵胺基酸用於寵物食品
撰文＝編輯部
德國特殊化學品與生技業者Wacker旗下以發酵及電化學還原製成的L-半胱胺酸（L-cysteine）系列產品，獲歐盟核准作為所有動物種類飼料的感官添加物，可用於形成風味及改善適口性。加上先前已更新授權的L-胱胺酸（L-cystine），Wacker得以將原本已在美國寵物食品市場使用逾10年的發酵來源胺基酸，進一步推向歐洲市場。
此次獲核准的產品以「Fermopure」品牌銷售，原料可作為風味前驅物，應用於所有動物種類。其中，L-胱胺酸已於2025年2月更新歐盟授權；L-半胱胺酸、L-半胱胺酸鹽酸鹽及L-半胱胺酸鹽酸鹽一水合物，則於2026年5月取得歐盟核准，授權期限至2036年5月28日。
Wacker表示，相關產品先前已獲歐洲食品安全局（EFSA）正面的安全性評估，此次歐盟核准則進一步建立其應用於歐洲飼料及寵物食品的法規框架。根據歐盟規定，這些L-半胱胺酸產品須以預混料形式加入飼料，標示的建議最高添加量為每公斤完整飼料25毫克。
不靠動物原料也能做出肉香 發酵技術成為新解法
Wacker此次主打的核心差異，在於L-半胱胺酸與L-胱胺酸並非來自傳統動物來源，而是利用微生物發酵技術生產。部分傳統L-半胱胺酸會以羽毛等富含角蛋白的動物性原料水解製成，而Fermopure則以植物來源的葡萄糖作為微生物培養原料，透過生物技術生產胺基酸。
其中，L-胱胺酸是利用基因改造的E. coli K-12衍生菌株DSM 34232生產，再經純化取得；之後還可透過電化學還原方式將L-胱胺酸還原為L-半胱胺酸。這項製程讓Wacker能避開動物來源原料，改以發酵方式提供非動物來源的胺基酸產品。EFSA評估認為，該生產菌株、發酵製程及相關殘留物不構成安全疑慮。
隨著取得歐盟新核准，Wacker將在歐洲寵物食品市場擴大發酵來源胺基酸產品範圍，並強調相關產品採用植物來源原料，具備品質與可追溯性。Wacker表示，目前是唯一獲歐盟核准、可利用生物技術生產L-胱胺酸，再將其轉製成L-半胱胺酸飼料添加物的業者。
每公斤飼料建議最多添加25毫克 液體、咀嚼品到粉末都能用
Fermopure系列包含天然L-胱胺酸寵物食品原料，以及4種L-半胱胺酸產品，分別為鹽酸鹽一水合物、20 mesh鹽酸鹽一水合物、無水鹽酸鹽及游離鹼型態。其中，20 mesh指產品的顆粒尺寸規格；歐盟此次核准的L-半胱胺酸成分則分為L-半胱胺酸、L-半胱胺酸鹽酸鹽及L-半胱胺酸鹽酸鹽一水合物3種型態。
Wacker指出，這些胺基酸在低添加量下即可發揮作用，並可應用於多種產品形式，包括液體、可咀嚼產品、錠劑及粉末。
對寵物食品業者而言，這也讓同一類原料能配合不同產品型態使用，而不必侷限於單一飼料形式。Wacker目前已是西方市場規模最大的L-半胱胺酸及L-胱胺酸製造商，相關產品已在食品產業使用多年。
歐盟核准也附帶作業安全要求。EFSA指出，L-半胱胺酸鹽酸鹽及其一水合物可能對眼睛與呼吸道造成腐蝕風險，因此飼料業者須建立操作防護措施，必要時使用皮膚、眼睛及呼吸防護裝備。
胺基酸參與梅納反應 可望補足植物性寵物食品「肉香」缺口
這類原料在寵物食品中的另一項關鍵作用，是提升適口性。Wacker表示，在適當的糖類、溫度與製程條件下，L-半胱胺酸與L-胱胺酸加入寵物食品生產過程後，會與還原糖發生梅納反應（Maillard reaction），進而產生帶有肉類及鹹香特徵的香氣與風味。
這項特性尤其與植物性寵物食品的開發方向有所連結。當產品以植物性原料作為主要組成時，如何讓犬貓願意食用，除了營養組成之外，風味與嗅覺吸引力同樣是產品開發需要處理的問題。不過，Fermopure原料也能應用於傳統肉類及混合蛋白配方，並非僅限於植物性寵物食品。
植物性寵物食品可利用含硫胺基酸與還原糖的梅納反應形成肉類及鹹香風味，但實際適口性仍須透過犬貓餵食測試確認。（圖片來源：green queen）
Wacker指出，犬貓會透過氣味、味道、質地與口感等感官線索判斷食物，因此加入風味成分，有機會讓原本營養價值較高、但適口性較弱的食品原料更容易被接受。
歐盟開綠燈只是第一步 替代蛋白寵物食品仍要過「好不好吃」這一關
隨著植物性犬貓食品持續發展，胺基酸發酵技術也開始從「替代原料」進一步延伸至「風味解決方案」。Wacker此次取得歐盟核准，讓發酵來源L-半胱胺酸與L-胱胺酸能在歐洲寵物食品市場擁有更明確的使用依據，也為植物來源寵物食品改善風味提供另一項原料選擇。
寵物食品購買決策中，健康與營養是重要考量因素。2025年10月刊登於《Animals》的兩項研究，分別調查2639名犬飼主與1380名貓飼主。犬飼主研究顯示，目前為犬隻餵食肉類飲食的受訪者中，有43％願意考慮至少一種較永續的替代飲食，包括培植肉、蛋奶素及純植物性配方；貓飼主研究則發現，超過51％受訪者認為至少一種替代方案可以接受。
在願意考慮替代犬糧的受訪者中，85％將營養完整性列為採用條件，83％重視寵物健康，另有67％在意適口性。貓飼主方面，83％重視改善寵物健康、81％在意營養完整性，另有76％將適口性列為重要條件。研究結果顯示，替代寵物食品除了必須滿足營養與健康需求，寵物願不願意吃也是影響飼主採用意願的重要因素。
因此，Wacker此次布局的重點首先是擴大非動物來源發酵胺基酸在歐洲飼料及寵物食品市場的應用範圍。由於這些胺基酸可作為風味前驅物，也可能成為植物性及其他替代蛋白寵物食品改善風味的工具之一。對正在尋找植物來源配方的寵物食品業者而言，如何同時兼顧原料來源、法規合規、營養與適口性，將成為產品能否被市場接受的重要課題。
審稿編輯：林玉婷
參考資料
▶green queen：Wacker Wins EU Approval for Fermentation-Derived Plant-Based Flavourings for Pet Food
▶green queen：Pet Parents Prefer Cultivated Meat Over Plant-Based Proteins for Dog & Cat Food
▶Mace, J.L.; Bauer, A.; Knight, A.; Nicholles, B. Consumer Acceptance of Sustainable Dog Diets: A Survey of 2639 Dog Guardians. Animals 2025, 15, 2988.
▶Mace, J.L.; Bauer, A.; Knight, A.; Nicholles, B. Consumer Acceptance of Sustainable Cat Diets: A Survey of 1380 Cat Guardians. Animals 2025, 15, 2984.