家有學齡兒童注意！腳跟痛就是「轉大人」？骨科醫師提醒：別把「骨骺炎」當生長痛
跟骨骨骺炎（骨端炎）是一種好發在學齡期的足踝疾病，可能不會危及生命，但這種毛病卻常常是家長很擔心、帶小朋友來足踝門診的原因之一。
*「轉大人」跟生長板有關係？ *
很多人在成長過程中，一定有類似的經驗：當邁入青春期，家長為了讓孩子們順利「轉大人」，會到處求方，尋找可以促進小孩子生長發育的藥方，進而讓小孩子長得更快、更高。
但是有些小朋友在「轉大人」的過程中，也許足跟會感到斷斷續續的疼痛，過去這都被歸咎為「生長痛」，甚至還沾沾自喜地以為：「一定是『轉大人』的秘方發生作用了，讓孩子長得太快所以才會痛……」
到底什麼是「轉大人」呢？從骨科醫師的角度來看，其實「轉大人」是個似是而非的觀念。 位於小朋友的四肢骨與脊椎體中，有所謂的生長板，具有不斷增殖、分裂的作用，這就是小朋友「長高」的關鍵。各個關節的生長板有其骨化中心（日本稱為骨端核），約出現於4到7歲，大概16到17歲時就會閉合。閉合後，人就不會再長高了。當然，各個部位骨化中心的出現、閉合時間都不盡相同。
所以，所謂的「轉大人」就是生長板已經密合、成熟的狀態，當到達這個狀態後，人也就不會再長高了，為何說「轉大人」這個觀念似是而非，道理就在這。父母們用盡辦法讓小朋友「轉大人」，反而是讓生長板提早密合了。所以，一旦順利「轉大人」，那也就代表這位小朋友不會再繼續長大了……很弔詭吧！
那有什麼辦法能延遲生長板的密合時間呢？老實說，還是要「吃得飽、睡得好、沒壓力」。有些人會利用生長激素來刺激身體，但生長激素本身是一種荷爾蒙，而身體內部就有荷爾蒙的調節機制，所以對身體來說，這種外來的荷爾蒙會有些許危險，就醫生的專業立場，我並不鼓勵使用。
舉個簡單的例子，一樣是華人，為何自小在國外長大的ABC，感覺都比較高、比較壯？其實這不是錯覺，是根源於成長環境的關係。若孩子在成長時，也能有類似的環境，就不怕長不高。所以，若想要孩子又高又壯，請記得多運動、生活規律正常，才是長高的不二法門。
在發育期間，除了要注意小朋友能否長高外，也千萬不要忽略了「莫名其妙腳痛」的現象；如果你家小朋友老是抱怨腳跟痛，很有可能是「骨骺炎」所致。
*骨骺炎與生長板的密切關係 *
骨骺炎不只發生在跟骨。基本上，只要有生長板的地方，就有可能會因為使用過當引起骨骺炎，但腳跟因為是運動、活動時應力最大的地方，所以也最容易發生跟骨骨骺炎（見下圖）。
圖片來源：《自己的腳痛自己救：足踝專科名醫教你遠離痛風、凍甲、腳麻、拇趾外翻、腳踝扭傷、足底筋膜炎》
對多數人而言，它是很神秘的病，也常常會被誤診為足底筋膜炎，可是它與足底筋膜炎的症狀卻不盡相同：
◆骨骺炎的痛較為分散，不像足底筋膜炎的痛點集中在腳底。
◆若不小心引發了骨骺炎，可能多休息後症狀就會緩解，不像足底筋膜炎，每天一下床就會痛，腳踩踏時也會不舒服。
骨骺炎到底是怎麼發生的？主要是運動太過劇烈所致。根據研究顯示，骨骺炎的好發族群，多是8到11歲的男生，女生就比較少。因為這階段的男生活潑好動，患骨骺炎的機會較高。
*除了腳跟外，還有哪些地方容易發生骨骺炎呢？ *
基本上，腳掌前端的蹠骨頭也會產生骨骺炎，有時候甚至會延伸到成人階段，形成慢性問題，最後甚至要進開刀房。反而常見的跟骨骨骺炎，還不至於會因為延遲治療讓病症惡化到這麼嚴重，一般保守治療就可以有不錯的效果。
此外， 髕骨韌帶與膝蓋連結處也有生長板， 發炎後就形成「少年跳躍者膝」或「脛骨結節骨凸炎」（Osgood-Schlatter disease）。另外，像少棒選手因為手肘使用過度頻繁，扭轉過劇，容易患少棒肘，都是類似生長板的疾病。
*骨骺炎並不嚴重，觀念正確最重要 *
其實，只要有正確的觀念和因應態度，骨骺炎並不是很嚴重的疾病。首先就是要多休息，復原後，也不要忘記運動一定要適度，不要過頭。
其次，選擇一副適當的鞋墊，會對症狀的緩解有很大的幫助。比如說，市面上一些矽膠材質的「足跟鞋墊」（非足弓）就是不錯的工具；它可以幫助小朋友的腳跟提高，力量就會向前分散，足跟的壓力就會減少；此外，矽膠還可以有效分散每一步的力量，運動時會覺得比較舒服，沒這麼痛。
再者，做做腳跟肌腱的牽引運動（stretch），將腳跟腱拉軟一點，與足底筋膜炎的牽引運動很類似，目的就是不要讓腳跟那麼緊，對腳底撞擊力就會下降。
最後，就是家長應該具備正確認知。一旦小朋友發生了莫名其妙的腳跟痛，要了解，它非常有可能是骨骺炎而不是足底筋膜炎，但也有可能是腫瘤，甚至是肌腱斷裂、感染等等，雖然後者情況非常罕見。若要排除這些情形，找出正確原因，就應該要尋求專業醫生協助，照X光來確認。不要再相信一些錯誤的觀念，如「生長痛」、「轉大人」、「轉骨方」等等，或者在情況還不明瞭的時候，就跑去找國術館、民俗療法「喬一喬」，這樣只會讓病況越來越糟，花錢、耗時，又不濟事。
基本上，骨骺炎並非太大的問題，但確實對一些好動的小朋友病人會造成困擾，危害生活品質。經過正確診斷和有效治療，大部份病人復發回診的機會並不大。等年紀再大一點，骨化中心開合之後，這些問題自然會隨風而逝。
所以，不要再相信沒有根據的傳說，小朋友遇到莫名的腳跟痛時，也不要再當成「轉大人必經的生長痛」來處理，以免有所延誤，為了降低困擾，應建立正確醫學認知，一旦發生狀況，立即尋求專科醫師的診治才是正道。
責任編輯：洪婉恬
核稿編輯：呂宇真
延伸閱讀：
●書籍簡介
自己的腳痛自己救：足踝專科名醫教你遠離痛風、凍甲、腳麻、拇趾外翻、腳踝扭傷、足底筋膜炎
作者：朱家宏
出版社：時報出版
出版日期：2018/12/25
作者簡介
朱家宏
▌為台灣少數專精足踝外科的醫師之一，高雄醫學大學醫學系畢業，日本奈良醫科大學足踝關節外科進修，美國辛辛那提大學聖瑪麗醫院足踝外科進修。
▌現任台中行健骨科診所院長、足踝醫學會常務理事。秀傳醫院、林新醫院兼任手術醫師。
▌曾任台中榮總骨科主治醫師、彰化秀傳醫院足踝中心主任、東海大學講師。
▌專長：足踝外科、創傷外科、下肢複雜骨折、關節重建、運動醫學。
▌為超級鐵人三項玩家，IRONMAN Taiwan 2016、2018完賽，Challenge Taiwan 2017完賽。