膝蓋痛，退化性膝關節炎上身？一定要換人工關節嗎？醫師解答…
隨著近年台灣運動風氣興盛，及人口結構步向高齡化社會，因運動損傷，或是退化性關節炎而飽受關節疼痛之苦的民眾，也日益增多！到底退化性關節炎會出現哪些症狀？一定非要置換人工關節不可嗎？就讓我們聽專業骨科醫師怎麼說。
退化性膝關節炎原因多 老化、過重、使用過度都是可能肇因
台北市立聯合醫院仁愛院區骨科主治醫師陳昱彰表示，根據統計，70歲以上的年長者退化性膝關節炎發生率高達70%，且女性多於男性；好發於膝關節、手關節、髖關節，也可見於其他關節如脊椎，腕關節等。其中，又以膝關節、膝蓋疼痛最常見。且伴隨而來的運動、行走不便問題，更是影響民眾生活品質。
為什麼退化性膝關節炎會找上門呢？陳昱彰醫師解釋，其致病原因有很多，除了年齡、老化因素外，體重過重、膝周圍韌帶損傷、非感染性骨壞死、血友病、神經病理性關節疾病等，都是可能肇因之一。
關節腫脹、僵硬，有摩擦聲？小心已有退化性膝關節炎
至於退化性膝關節炎為何會引起疼痛不適呢？陳昱彰醫師指出，這是因為其病因主要與機械性的磨損，誘發發炎因子產生，造成關節囊發炎、週邊韌帶肌腱損傷、關節軟骨損傷缺損、半月板損傷有關，進而導致關節面不平整，導致關節腔狹窄、軟骨下硬骨空腔囊腫、關節變形、骨刺、軟骨游離體等變化出現所致。
退化性膝關節炎常見症狀包括：關節腫脹僵硬、上下樓梯甚至行走時疼痛、關節活動度受限、在活動關節時常可聽到不正常的磨擦聲響，甚至關節變形等。
膝蓋痛還能運動嗎？關節軟骨受損與否，影響運動種類、強度
陳昱彰醫師也表示，事實上，在到達嚴重的膝關節變形前，透過適當的保養與預防，不一定非得走到置換人工膝關節一途。一般來說，在未有退化性膝關節炎前，平時養成合宜、適量的運動習慣，就是有助鍛鍊關節附近肌肉強度、增進關節強度與健康，幫助關節承受身體重量的好方法。
但若是已受損的關節軟骨，就建議要謹慎小心，儘量採取緩和不負重量運動為佳。譬如，游泳等不受體重壓力的運動，或是緩和的散步，有效活動大腿的股四頭肌運動，就是有助於膝關節穩定強化、舒緩膝關節疼痛的秘訣。
玻尿酸VS血小板血漿VS關節鏡 退化性關節炎治療有差異
除了基本的運動保養外，目前玻尿酸關節注射，與自體高濃度血小板血漿（PRP）的注射，可廣泛應用於運動傷害和退化性關節炎治療。玻尿酸注射可補充關節液來潤滑關節腔，減低膝關節因行走摩擦與壓力造成的不適與傷害，並修復關節結構、減少發炎反應的產生。
而PRP注射則是利用血液中血小板所產生的豐沛自體生長因子，來活化、再生關節內退化受傷的組織；藉此促進退化軟骨、韌帶滑囊的修復，以達治療退化性關節炎的目的。
另外，若關節疼痛及行動不良已無法經由運動，或藥物、關節注射而獲得改善時，關節鏡手術就是另一種微創傷口的檢查及合併治療方式。其主要是透過2～3個約1公分的小切口，使用關節鏡直接進行治療，對於發炎的組織加以清除，並修復、整平破損的半月板，及關節軟骨。
同時，切除對於軟骨造成傷害的內側皺襞、清除軟骨破損而脫落造成的游離體，對於壞死的軟骨，予以軟骨下鑽孔以利重生軟骨。所以綜合上述方式，可知對於膝關節疼痛，但還尚未達到人工關節置換手術嚴重程度的退化性關節炎來說，臨床上其實有許多的治療方式可供選擇。
【骨科醫師小叮嚀】：
最後，陳昱彰醫師也提醒，想要有效保持關節的健康與活力，首要關鍵還是應養成良好的運動習慣、正確的運動方式；透過健康的生活型態，自然可保持關節的健康與活力。
至於對已受傷的關節，則必須好好保養、積極治療！在人工關節置換手術前，有很多方法及治療，有助降低退化性膝關節炎對日常生活帶來的不便與影響，讓生活品質獲得改善。因此，民眾一旦發現膝蓋疑似有疼痛不適產生，切勿諱疾忌醫，而應尋求專業醫師協助、釐清病因、對症處理較有保障。
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