你對成功的定義，不需要參考別人！從「心理學」破解成功迷思
走進書店的商業書籍區，架上陳列著好多的名人勵志故事；打開臉書，各大媒體也熱愛報導成功人士的致勝致富之道。
你一定曾經受到其中某些故事的鼓舞，興起「有為者亦若是」的抱負：假設成功人士堅持不懈，你就要自己永不放棄；如果人生勝利組的個性積極正向，你就要自己改掉負面思考的習慣。一段時日過去，你大概就會回到現實，體認到有些事你根本做不來，成功也不是照抄公式就得以到手的。
難道，那些成功學書籍所說的都是無用的嗎？
不必刻意改變你原本的樣子，每個人都有自己的成功之道
心理學有個理論叫「倖存者偏差」（survivorship bias），意思是成功、倖存下來的人比較容易被看見，失敗者則會被忽略。因此，當兩個人用了相同的投資法、個性一樣樂觀、同樣是名校畢業，但是其中一個成功、另一個平庸，因為我們不會聽到平庸者的故事，就會把成功者的性格、方法，與他的成就畫上等號。
《Barking Up the Wrong Tree》作者艾瑞克 ‧ 巴克（Eric Barker）援引了許多科學實證，試圖澄清人們對於成功法則的「誤解」。英文書名「Barking Up the Wrong Tree」是一句俚語，意思是「找錯人、錯怪了某人」，用來指稱許多人想透過仿效成功人士的經驗或做法，達到自己的目標，卻誤信了原因、用錯了方法。
成功迷思 1：能夠堅持到底的人，是因為意志力？
你一定聽過堅持、忍耐到底，就能成功這樣的話。對於無法堅持、選擇放棄的人，我們經常歸因於意志力的薄弱。不過，巴克以美軍海豹部隊（SEALs）的研究告訴我們，事實並非如此。
海豹部隊是一支精銳的特種部隊，曾負責殲滅賓拉登的任務。為了鍛鍊出最善戰的軍人，軍方透過非常殘酷而艱難的訓練進行淘汰，其中最知名的「基本水中爆破訓練」：在有如地獄般的一周裡，參訓者在 110 個小時內不能睡覺、休息，要長途跋涉和游泳，中途還有各種訓練指示。只有不到 20% 的人第一次就通過測試，整體淘汰率更高達 94%。
考量到淘汰率這麼高，海豹部隊的高層想在招募階段，就能「辨識出」無法堅持到最後的申請者、直接刷掉他們。
研究結果指出，撐到最後的人並不是體力最好、意志力最高，而是最樂觀、懂得自我激勵的人。
他們發現，人在思考時，每分鐘會和自己說上 300～1000 個字，如果內容都是都正面的，會大大影響人的精神狀態也朝向積極思考。海豹部隊把這個方法教給參訓學員，通過率立刻提升了 10%。
換個角度來說，海豹部隊要找的目標或許不是身體條件特別優秀的人，而是更接近於「業務員」的特質，由於他們面對過太多冷眼和拒絕，需要經常告訴自己再試一下、下一家就會成功，用樂觀的態度讓自己堅持下來。
成功迷思 2：職場上，外向者更容易成功？
史丹佛大學曾經追蹤該校的 MBA 畢業生長達 20 年，發現他們大多是外向者，也確實比內向者賺了更多錢。原因可能是，外向者的人緣好、人脈廣、更懂自我宣傳，因而在職場上更容易成功。
不過，內向者也有優勢。研究人員測試了 141 位大學生在 20 個不同科目（從藝術、天文學到統計學等領域）的認識程度，結果發現，內向者的得分幾乎比外向者都來得高。另外，在研究生當中，入圍國家獎學金的也以內向的人居多。
書中指出，原因可能是內向、情緒穩定的人，比外向者少了很多交際的時間和心力，所以做事能夠比較專注，也有更多時間提升知識和技能。
心理學家安德斯 ‧ 艾瑞克森（Anders Ericsson）曾經詢問多位頂尖的小提琴家，做什麼最能提高琴技？90% 的人都回答「單獨練習」。頂級棋手的答案也是一樣，認為「單獨練習」最能提升他們對棋路的預測技術。
除此之外，一般人也普遍認為，在組織裡要擔任領導者，個性可能要外向一點的好。然而，華頓商學院教授亞當 ‧ 格蘭特（Adam Grant）卻在研究中發現，領導特質沒有優劣之分，而是取決於被領導者的屬性。
當員工個性比較被動，精力充沛的外向上司比較能夠激勵、透過自己的性格感染他們奮起一搏。相反，當員工的性格積極，擅長於聆聽的內向領導者，反而更能協助他們擺脫困境。
綜合上述，作者並非全然否定成功學的主張，而是請我們更深入認識世俗所謂的「成功」，究竟是怎麼一回事。
他更直接點出，
成功不是只限於致富、快樂、更幸福，而要由你自己決定。如果你一輩子都待在相同的職位上，卻一直很有成就感，那也是成功的一種，不必被他人定義的成功所影響。
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