專家：喝「這杯茶」15秒，口中流感病毒喪失99.9％傳染性
【早安健康／蔡經謙報導】2023春節寒流發威，部分地區甚至出現平地8度的低溫，再加上過年親友相聚、返鄉舟車勞頓，許多民眾感冒不斷。小兒科診所醫師車參葳受媒體訪問指出，年前病患多是腸胃型感冒，而年後則以呼吸道症狀為主，這可能與寒流來襲有關，傳染力之強甚至連醫師本人都中標。在容易感冒、得流感的季節，除了平時留意保暖、戴口罩、勤洗手外，日本專家表示，紅茶也是剋感冒，擊退病毒的有力助手。
喝紅茶抗感冒、剋流感！15秒可讓流感病毒失去感染性
一篇發表於《藥理與治療》（Japanese Pharmacology & Therapeutics）期刊的研究，使用紅茶包泡出的紅茶與麥茶進行比較，並在攝取前後測量NK細胞（免疫細胞之一）活性，與唾液中的免疫指標－分析型免疫球蛋白A（SIgA）。
研究結果發現，攝取紅茶組別的NK細胞活性上升約3％，SIgA濃度也顯著上升，顯示自然免疫機能有所增強，且持續喝紅茶有助改善、恢復黏膜免疫機能。而攝取紅茶組別民眾的感冒（急性上呼吸道發炎症狀）發病率、症狀重症度也均顯著較低。
除了感冒外，天冷時也易受流感病毒感染，此時不少民眾第一時間想到的便是飲用維生素C、乳酸菌飲品，不過日本營養師、飲食顧問成田和子引述三井農林茶科學研究所研究指出，和上述兩種飲料相比，喝紅茶對阻止細胞被病毒感染更有效。
日本國立感染症研究所協力研究員、醫學博士中山幹男解釋，茶葉中的兒茶素類經發酵後會變化為「紅茶多酚」，而紅茶多酚可降低流感病毒的感染力。以市售紅茶進行實驗，平時飲用的普通紅茶濃度就已充足，15秒就可讓流感病毒失去99.9％的感染性。
此外，如果自己感染流感，喝紅茶可以破壞口腔中病毒的傳染機制，如此也可保護身邊的親友，讓他們不至於因為與自己接近，而受到口沫傳染的波及。
生薑紅茶提升免疫力、抗虛冷，5種食材搭配變化多
那麼，紅茶到底該怎麼喝呢？中山幹男提醒，雖然紅茶冷熱喝都可以，但是因為紅茶的有效成分會被蛋白質影響，所以建議喝紅茶時，儘量不要搭配牛奶或是豆漿，如果要喝奶茶，也建議先喝一兩口紅茶，之後再加入牛奶。
在不添加牛奶的情況下，若想增加紅茶風味也有不少撇步。成田和子建議民眾可飲用「生薑紅茶」，生薑中的薑辣素（Gingerol）不僅抗病毒效果佳，還可在被病毒感染時刺激黏膜上皮細胞，活化自然免疫系統。在天冷時，還能讓身體產熱，不僅剋流感，對虛冷也有效果。有興趣的民眾不妨跟著早安健康的影片一起製作生薑紅茶，提升免疫力吧。
日本紅茶研究家磯淵猛則建議，可將紅茶與各式辛香料搭配，透過自由組合，享受花草茶的香氣：
- 肉桂+生薑：透過肉桂與薑緩和紅茶苦澀，添加風味的同時能溫暖身體、改善虛冷。
- 蘋果+薄荷：蘋果與薄荷中的抗氧化作用對肌膚有益，而清爽的滋味能讓不喜紅茶的民眾也能暢快飲用。蘋果片、薄荷葉各3～5片即可。
- 檸檬皮：柑橘果皮與紅茶相當搭配，建議選擇康提（Kandy）等紅茶澀味較少的茶種。檸檬皮泡5～6秒即可取出。
當然，儘管紅茶對預防感冒、流感有所助益，不過常喝紅茶並非就萬無一失。若民眾想維持身體免疫力，平時仍須留意健康飲食習慣與良好作息，並透過戴口罩、勤洗手，才能預防各式病毒、細菌的侵擾。