引發牙周病的細菌會引起失智！藉由正確的刷牙習慣消除壞菌
【早安健康／蔡經謙報導】當口腔清潔工作沒做好，細菌便會在牙齒周圍堆積，使牙齦發炎、紅腫、容易流血，令許多民眾難受不已。在台灣，大約99.2％的民眾都有牙周或牙齦發炎的困擾，比率高居亞洲第一！不過你知道嗎，牙周病不只會有掉牙風險，還有可能導致失智！
牙周病將提升罹患認知症（失智）的風險
牙周病，顧名思義便是牙齒周圍的疾病，主要發生在牙齒和牙齦的交界處。美國國立衛生研究院（National Institutes of Health）的國立口腔健康暨顱顏機構（National Institute of Dental and Craniofacial Research, NIDCR）指出，牙周病主要是由不良的刷牙與牙線習慣所造成，牙菌斑會慢慢硬化使牙齦發炎、紅腫、容易流血。因此照顧口腔不能只在乎牙齒，牙齦的健康狀況也十分重要。
如前段所述，牙周病是由刷不乾淨的細菌積聚，而導致牙周組織感染所引起的慢性發炎症狀。那麼為什麼口腔中的疾病會與腦部的認知症有所關聯呢？原因就出在牙周病的主要致病菌：牙齦紫質單孢菌（Porphyromonas gingivalis, P.g菌）之 中。
自有海外研究從阿茲海默症患者的腦部檢測出牙周病原菌P.g菌以後，許多研究都開始調查牙周病與阿茲海默症之間的關聯。日本牙周病學會認定醫師杉澤幹雄表示，有動物研究在老鼠的口腔內長期地施予P.g菌，研究結果發現，一種引發阿茲海默症的物質也會在大腦顯著增加。該物質便是類澱粉蛋白β。
此外，因為與P.g菌戰鬥的免疫細胞──巨噬細胞會產出類澱粉蛋白β，因此也有其他的研究指出，類澱粉蛋白β會從罹患牙周病患的牙齦中產生。
杉澤幹雄指出，若是因嚴重牙周病讓免疫細胞產生太多類澱粉蛋白β的話，這些類澱粉蛋白β會從血管進入全身的循環，最後累積在腦部，產生讓腦神經細胞變性與壞死的情況，因此有提高罹患認知症風險的可能性。
除了刷牙以外還有哪些方式預防牙周病與失智？下一頁了解更多
元鼎診所院長曾嶔元曾在著書中指出，一般來說細菌在健康人的血液中最多大約只能停留約3個小時。但隨著年齡增長，血腦屏障逐漸不全，血液中的細菌就得以入侵腦部。最後導致β澱粉樣斑塊的沉積，造成阿茲海默症。
此外，若已罹患阿茲海默症的民眾更要注意牙齒保健。有研究發現，阿茲海默症病患若同時罹患牙周病，半年內的認知能力的下降速度是無罹患牙周病的阿茲海默症病患的6倍。也就是說，牙周病會使阿茲海默症更加惡化。
預防牙周病從正確刷牙開始
杉澤幹雄表示，為了保養口腔健康、也為了預防失智症，預防牙周病的發生與治療非常重要。因此，正確的刷牙習慣是絕對不可或缺的。除了用牙刷將每顆牙齒各個角度好好刷乾淨之外，使用潔牙工具清除中的牙縫中的細菌也不可少。
此外，日本東京醫科齒科大學研究所醫齒學綜合研究科教授和泉雄一表示，綠茶中的兒茶素能幫助抑制造成蛀牙的細菌，紅茶中的多酚也有抗菌作用。
營養學專家Carrie Ruxton博士指出，這可能和多酚、兒茶素、單寧等抗氧化物質能夠防止細菌附著、繁殖有關。因此，想喝飲料時，與其喝甜的飲料，或許改喝無糖的綠茶與紅茶，會是更好的選擇。
參考資料:
- Periodontal (Gum) Disease
- 歯周病がアルツハイマー型認知症を引き起こす？
- 世界初ヒト歯周病の歯茎で脳内老人斑成分が産生されていることが判明
- 牙周病讓失智症退化速度快6倍！阿茲海默症難根治，唯有1招可預防
- 抑菌防牙周病！齒學教授：紅茶、綠茶這樣喝
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