乳鐵蛋白、免疫球蛋白是智商稅？醫解答：真的有健康效益
市面上許多奶粉產品常標榜添加多種營養成分，其中「免疫球蛋白」和「乳鐵蛋白」是常見的訴求重點。這些添加物究竟是真正有效的營養素，還是廠商收取的智商稅？蔡明劼醫師透過查閱文獻發現，這兩種成分對人體確實具有促進健康的功效。
內分泌新陳代謝專科醫師蔡明劼在其臉書專頁中提到，在2021年的Nutrients期刊一篇《牛初乳在健康與患病人群中的應用：系統性綜述》研究提到，免疫球蛋白和乳鐵蛋白兩項成分主要出現在「牛初乳」中。免疫球蛋白是初乳中最主要的蛋白質成分，能特異性識別並結合細菌和病毒上的抗原。這種結合有助於形成免疫複合物並激活人體免疫反應，包括吞噬作用、T細胞和B細胞的活化、腸道菌群的調節，以及促進局部免疫球蛋白A的產生。
至於乳鐵蛋白，是一種鐵結合醣蛋白，具有多種生物學效應，包括促進鐵吸收、調節免疫系統、增強溶菌酶的抗菌活性，以及促進上皮細胞和纖維母細胞的生長。
牛初乳的價值不僅限於嬰兒營養，研究顯示它對多方面健康有益。對運動員而言，初乳補充劑能改善運動引起的免疫功能下降，預防上呼吸道感染風險，並有助於維持腸道屏障功能。在呼吸道感染方面，多項針對嬰兒和成人的研究表明，牛免疫球蛋白可預防胃腸道感染、上呼吸道感染和內毒素引起的發炎。
在治療腹瀉方面，研究顯示初乳能有效減輕兒童和成人病毒性及細菌性腹瀉症狀，如降低排便頻率和縮短腹瀉持續時間。蔡明劼提到，有研究顯示牛初乳介入使腹瀉發生率降低了71%。
此外，初乳在皮膚護理和發炎性腸道疾病治療上也展現潛力。體外研究表明，初乳能促進皮膚細胞增殖和分化，刺激修復並減輕炎症。動物模型和初步人體研究則顯示，初乳及其成分可能改善發炎性腸道疾病的症狀和組織學評分，減少炎症標誌物，同時促進腸道中有益菌的生長。
蔡明劼總結，初乳在人類健康領域具有廣泛應用價值，主要是因為其獨特的生物活性成分組合，在免疫調節、抗感染、組織修復和生長發育等方面發揮重要作用。