肺癌治療新方向？台大研究揭「神經是癌細胞幫兇」首創1招斷電療法

肺癌長年位居癌症死亡原因之首，其中肺腺癌為最常見的肺癌類型，近年免疫治療雖為許多肺癌病人帶來新的治療契機，但仍有相當比例病人治療效果有限。台大跨國研究發現，肺癌會利用神經系統抑制免疫防禦，降低免疫療法療效。若能阻斷神經訊號有助提升療效，揭治療新方向。

肺腺癌是常見肺癌類型

近年免疫療法發展迅速，台大醫院外科部主任陳晉興8日在研究成果發表會前接受媒體聯訪指出，肺腺癌是台灣最常見的肺癌類型、約占7成，免疫治療雖改變不少患者命運，但仍有不少病人效果有限，原因始終是國際醫界積極尋找的答案。

這項研究由台大醫學系客座教授、現任英國弗朗西斯．克里克研究院（The Francis Crick Institute）博士李力恩領軍，攜手台大醫院、哈佛醫學院等頂尖機構組成跨國團隊，首度揭開肺癌如何操控神經系統，來躲避人體免疫大軍的追擊。近期登上國際頂尖期刊《細胞》（Cell）。

研究揭神經是癌細胞幫凶

研究團隊發現，肺癌細胞周圍會聚集大量負責感受疼痛的「傷害性感受神經」，當這些神經被癌細胞活化後，會釋放特殊的神經訊號，干擾免疫系統的正常運作。

這是科學界首次證實，神經訊號竟是癌細胞逃避追捕的重要「保護傘」。李力恩在成果發表會中簡報指出，研究顯示，肺癌周邊的神經就像是一套「發送錯誤訊號的通訊系統」，導致免疫細胞無法有效集結，最終讓癌細胞因此逃過免疫監控，肆無忌憚生長。

值得注意的是，這項研究也為菸害提供了新觀點。李力恩指出，實驗證實，香菸除了含致癌物導致基因突變，還會刺激這些傷害性感受神經活化，進一步削弱人體的免疫防禦能力。

有機會發展「斷電療法」

李力恩說，研究顯示，目前部分已核准用於治療頑固性偏頭痛的單株抗體針劑，未來有機會直接與癌症免疫治療搭配使用，而動物實驗也顯示，這種組合治療不僅可增強免疫系統攻擊癌細胞的能力，也能延長存活時間，代表現有藥物有望加速轉用於肺癌治療，為病人帶來新的治療選擇。

陳晉興強調，此研究揭開肺腺癌全新的致病作用機制，未來癌症治療除可抑制供應腫瘤養分的血管，有如「斷水」，也可同步阻斷神經訊號，形同「斷電」；透過同時調控血管、神經及免疫系統，將有機會發展出更有效的癌症治療方式，也為肺癌病人帶來更多可能。

歡迎加入《優活健康網》line好友，更多醫療新知搶先看！