5年送走500人...侯文詠揭臨終真相：最後一刻沒人在乎名利
知名作家兼醫師侯文詠日前受邀至台北榮民總醫院大師講堂，以「醫學生涯讓我看見的第一原理」為題發表演講。行醫期間，他在短短5年內目睹逾400名至500名病患相繼離世，其中親自經手者達200人至300人，侯文詠觀察到一個共同現象：臨終之際，病患最難以割捨的，始終是與太太、孩子、父母及朋友之間的親密關係，其次則是對自身一生價值的深刻反思。儘管其中不乏身家豐厚者，卻無一人在生命終點仍掛念名氣或財富。
侯文詠坦言，過去他認為醫師的職責在於救人，一旦無法挽回生命便會深感無力。電影《辛德勒的名單》中，辛德勒（Oskar Schindler）以消防水柱為悶熱車廂內的猶太人噴水降溫一幕，令他數度落淚。這個畫面讓他重新思索工作的意義，體悟到即便病患的終點是死亡，若能在過程中協助其減輕痛苦，這份付出依然具有深刻的價值。
畢業時，為了有時間寫作，侯文詠選擇踏入麻醉科，因家住南部，畢業時申請到成大醫院，但媽媽為此一連唸了好幾次。在當時的女友、現任太太的建議下，他決定隨便報個自己不會上的醫院來打發媽媽，接到台大的面試邀請時，還用人在離島當兵為由拒絕，沒想到麻醉科主任親自拜託他，就這樣上了台大。
在台大服務期間，侯文詠憑藉寫作專長，協助教授潤飾中文文章，作品獲得廣泛好評，此後專欄邀稿接連不斷，甚至某段時期台灣政壇醫學院教授所發表的社論，多出自其手筆。R3、R4期間，他鼓起勇氣向中央研究院院士李鎮源請求撰寫博士班推薦信，李鎮源不僅答應，更讓他自行起草內容，看完後笑說「侯醫師你這麼厲害，我都不知道」，隨即提筆簽名。
「人生不是找到標靶，一路射過去，而是走了一步，才知道下一步有什麼」。侯文詠認為，最好的人生不是被設計出來，而是探索出來的。成為主治醫師後，他有一段時間都在為病患做疼痛控制，這些病患大多數都是癌末的人。
侯文詠在5年內，經歷了400～500名病人的離世，而他親自經手的有200～300人，許多病人的故事都被他記錄在私人筆記本中。就他觀察，大多數的病人在臨終前最在乎的是親密關係，放不下太太、孩子、父母、朋友，其次則是反思自己一生的價值，雖然一些病人很有錢，但到了臨終，沒人在乎名氣、財富。在充滿競爭力的台大，大家爭得你死我活，但走進護理站，病人卻和他們談論人生的意義、價值。
如今的侯文詠把人生看作一段有限的時間，他在乎的是有沒有活得精彩，和他一起的人開不開心。能在30幾歲時經歷400～500個病人的死亡，對他來說也算是一種福氣，這群病人幫助了他做事更有勇氣，努力讓人生活得有價值，這是他從醫經驗中得到的回報，至今依然深深感恩。