失智症有哪些種類？與正常老化如何區別？憂鬱症也是失智症的早期症狀！
【健康醫療網／編輯部整理】失智症是一種影響大腦功能的退化性疾病，常見於老年人，最典型的類型是阿茲海默症，患者會逐漸出現記憶力減退、判斷力下降、語言能力受損，甚至影響日常生活。除了遺傳因素，高血壓、糖尿病、不良生活習慣等也可能增加風險。預防失智可從健康飲食、規律運動、保持社交互動及持續學習著手；早期發現、適當治療與照護，能有效延緩病程，提高患者的生活品質。
常見的失智症種類
嘉義大林慈濟醫院失智症中心主任曹汶龍指出，失智症的種類相當多樣，症狀與進展方式皆不同，應依據成因進行診斷與治療；早期發現、控制危險因子（如高血壓、糖尿病）、維持良好生活習慣，有助於降低發病風險或延緩病程發展。
1.阿茲海默症
這是最常見的失智症類型，大約占失智症患者的 60～80%，主要與β-類澱粉蛋白的沉積及tau蛋白異常有關，導致大腦神經細胞的退化。主要的特徵為早期症狀包括記憶力減退（特別是短期記憶），但隨病情進展，患者會出現語言障礙、定向感缺失、判斷力下降等問題。
2.血管性失智症
曹汶龍指出，是由腦部血管病變所引起的，例如中風、慢性腦部缺血、微小血管病變等疾病，進而導致大腦受到損傷；主要特徵為認知功能下降，且常呈現「階梯式惡化」，不像阿茲海默症的進展是緩慢式的，症狀可能是突然發生，尤其是中風後出現明顯的認知變化。另外，可能伴隨其他中風症狀，例如單側無力、步態不穩，通常與高血壓、糖尿病、高血脂等心血管疾病相關。
3.路易體失智症
主要是由於大腦內異常蛋白「路易體」堆積，影響大腦皮質和基底核功能。主要特徵有認知功能波動，有時候清醒、有時混亂；也會有視覺幻覺，例如看見不存在的人或物；以及動作遲緩、僵硬（與帕金森氏症類似），另外，有些患者對某些藥物（特別是抗精神病藥物）特別敏感，可能加重病情。
4.額顳葉失智症
是因為額葉與顳葉神經細胞退化所引起的認知障礙，通常發生於較年輕的族群大約是40~65歲；主要特徵有個性與行為改變，如衝動、冷漠、情緒不穩；語言能力受損，表達困難或詞彙減少；以及早期記憶力可能正常，但社交與判斷能力受影響。
5.帕金森氏症失智症
帕金森氏症的晚期可能導致認知功能衰退，主要特徵以動作症狀，像是僵硬、步態異常等症狀，之後才會出現記憶力下降、專注力變差等問題，可能與路易體失智症有重疊。
曹汶龍說明，部分失智症狀可能是由其他可治療的因素引起，例如營養不良（如維生素B12缺乏）、甲狀腺功能低下、藥物副作用、憂鬱症相關失智（假性失智症）、腦部腫瘤、感染或水腦症（腦積水）等，如果能及早發現病因，透過治療，是有機會可以改善的。
什麼是年輕型失智症？
年輕型（早發性）失智症（Young／Early Onset Dementia）是指65歲以下被診斷為失智症之個案；依據國際失智症協會之資料30～64 歲失智症盛行率為千分之一，推估臺灣30～64 歲失智症人口約有1萬2千人，雖推估年輕型失智症者人數不算多，然而年輕型失智症與年老性失智症所面臨的情境及需求有非常大的不同。
正常老化、失智症的區別
曹汶龍表示，正常老化可能出現記憶力下降，但不會影響到日常生活；失智症則會嚴重影響記憶、語言、判斷力和方向感等各方面，甚至個性和行為都可能會改變，以下列出日常的正常老化和失智症的區別，若懷疑自己或親友有失智跡象，建議及早就醫評估。
1.記憶力方面
正常老化：偶爾忘記人名、約會，但稍後都能想起來。
失智症：頻繁忘記重要的事件，甚至無法回憶剛剛才發生的事情，即使被提醒仍無法記起來。
2.語言能力方面
正常老化：偶爾難以找到合適的詞彙表達，但能仍順利完成對話。
失智症：說話時經常停頓，遺忘常用的名詞，甚至無法理解或組織句子，使對話變得很困難。
3.判斷與決策方面
正常老化：偶爾做出不明智的決定，例如買了不需要的東西。
失智症：經常做出錯誤決策，例如穿著不合適的衣物，夏天穿冬天的厚外套。
4. 向感與時間觀念方面
正常老化：偶爾會忘記今天是星期幾，但稍後能想起來。
失智症：經常迷路，即使在熟悉的地方，也不記得回家的路或不知道身處何地。
5.物品放置方面
正常老化：偶爾會忘記東西放在哪裡，但能透過回想找到物品。
失智症：經常將物品放在奇怪的地方，如把手機放進冰箱，甚至懷疑是別人偷走了。
6.情緒與行為變化方面
正常老化：偶爾覺得焦慮或低落，但情緒能夠調適過來。
失智症：情緒波動劇烈，可能變得易怒、焦慮，甚至對親友變得懷疑或有妄想。
7.專注力與組織能力方面
正常老化：可以同時處理多件事情，但可能比年輕時慢一點點。
失智症：無法完成熟悉的任務，例如煮飯時忘記關火或不記得怎麼煮菜。
8.社交能力方面
正常老化：仍保持社交興趣，喜歡與朋友家人互動。
失智症：對社交失去興趣，變得退縮、不願參與活動，甚至與家人越來越疏遠。
憂鬱和失智存在雙向關係
曹汶龍表示，研究顯示憂鬱症與失智症之間有明顯的關聯，憂鬱的人更容易罹患失智症，特別是阿茲海默症和血管性失智症。研究發現，中年或老年時期有憂鬱症的人，未來罹患失智症的風險較高，2021 年發表在《美國醫學會精神病學期刊》（JAMA Psychiatry）的一項研究發現，重度憂鬱症患者罹患失智症的風險比一般人高出 51%。
另外，憂鬱症患者的大腦中，負責記憶的區域的海馬迴通常較小，而這也是阿茲海默症最早受影響的區域。而憂鬱症與慢性發炎、皮質醇（壓力荷爾蒙）過高也有關，可能導致神經元受損，進而影響記憶與認知功能；憂鬱症會降低大腦中的神經可塑性，使大腦修復能力下降，進而增加失智症風險。
憂鬱症患者可能導致缺乏運動、不良飲食、社交退縮，這些都是失智症的危險因子；由於生活中缺乏刺激，如學習新事物、社交互動，會讓大腦退化得更快。
曹汶龍指出，憂鬱症也可能是失智症的早期症狀，有些人可能是因失智症的早期大腦變化，導致情緒低落，而非憂鬱症導致失智。根據研究顯示，阿茲海默症早期患者約有30%~50%會出現憂鬱症狀，如情緒低落、喪失動力。所以，如果老年人出現無明顯原因的憂鬱，並且伴隨記憶力下降，就要注意可能是失智症的前兆。
曹汶龍說明，憂鬱症與失智症之間存在雙向關係，憂鬱症可能是失智症的危險因子，也可能是失智症的早期症狀；因此，關注心理健康、積極治療憂鬱症，不僅對情緒有幫助，也能降低失智症風險。
失智症10大警訊
根據國民健康署的資料顯示，失智症有以下10大警訊：
1.記憶力減退到影響生活：患者忘記頻率較高，且可能完全忘記該事件。
2.計畫或解決事情有困難：失智症患者會無法計畫，做出錯誤或和以前不同的決斷。
3.無法勝任原本熟悉的事物：失智症患者會對完成每天的日常工作或生活有困難。
4.對時間地點感到混淆：患者可能忘記或弄錯事件發生的時間、地點，或是在熟悉的地方迷路。
5.有困難理解視覺影像和空間關係：對空間影像判斷出現困難，例如，經過一面鏡子前，無法了解自己就是鏡子裡的那個人。
6.言語表達或書寫有困難：無法了解複雜的字句，說話也變得簡短，可能會重複自己說過的話，或是很難找到正確的詞彙。
7.不適當行為：失智症患者容易掉東西卻無法回頭去找，甚至懷疑是別人偷走了，就刻意把物品藏在不尋常的地方。
8.判斷力變差或減弱：失智症患者會出現判斷力或做決斷的能力減退。
9.不參與社交活動：患者可能不再保有嗜好，退出原本喜愛的社交活動或運動， 變得不愛出門，不想與人交談。
10.情緒與個性的改變：患者的情緒和個性常會改變。只要遇到無法處理的事務或弄錯事情，便會感到心煩意亂，甚至勃然大怒。
（內容授權提供／常春月刊）
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