紅火蟻肆虐苗栗縣 1475公頃成重災區
苗栗縣紅火蟻災情擴大，從災情最嚴重的頭份市往南擴展，苗栗縣政府農業處表示，紅火蟻擴散疑為運輸植栽、土壤或飛行而移動擴散，呼籲民眾發現務必及時回報，並將持續宣導正確防治觀念。
農業處指出，紅火蟻災情從頭份、竹南、造橋、南庄、後龍擴及至苗栗市與銅鑼鄉、頭屋鄉等地，目前縣內紅火蟻防治面積為1475公頃，其中頭份市最多，為737公頃。
農業處副處長陳樹義表示，紅火蟻會因民眾在移植苗木、植栽進行買賣時，夾帶蟻塚跨域傳播，因此在移植前務必落實土壤檢測。農業處農務科說明，銷售木苗須出示無入侵紅火蟻的相關證明，農民或木苗業者買賣程序前，需向縣府申請土壤檢測，若出現紅火蟻則不予核發證明，同時通報給國家紅火蟻防治中心，列為防治範圍，而紅火蟻的蟻后婚飛現象，可飛往200到300公尺外的地方築巢，也導致紅火蟻災情擴散。
由於民眾對紅火蟻防治觀念不足，常以工具、雙腳拍打踩踏蟻塚，紅火蟻會一湧而出猛烈攻擊人畜，被叮咬後出現如火灼傷般疼痛，嚴重會出現蕁痲疹、呼吸困難、胸痛及心跳加快，甚至休克情況，另會引蟻后逃出築巢，從1個蟻塚演變成7到8個。
因此縣府連年下鄉宣導，今年預計10月辦理，持續加強民眾建立正確防治觀念，並呼籲鄉親若發現疑似個案，務必即時通報縣府、鄉鎮市公所或國家紅火蟻防治中心等單位，以利鑑定及防治，共同防堵災情擴散。