文:廖澤源(國泰醫院暨內湖國泰診所皮膚科主治醫師)
或許有人皮膚被紅且脫屑的病灶覆蓋，久久不能痊癒，到處尋求偏方卻老是不見效，殊不知可能罹患了叫做乾癬的嚴重皮膚病。
然而，乾癬有多種樣貌，分為：尋常性乾癬，還有掌蹠型乾癬(手腳掌皮膚異常增厚、龜裂而疼痛)、雨滴狀乾癬(身上皮膚出現點狀紅色脫屑)、反向形乾癬(紅色脫屑病灶發生於腋下、外陰皮膚皺摺處)、環狀形乾癬(身上皮膚出現環狀紅色脫屑，易被誤疹為黴菌感染)、膿皰型乾癬(身上皮膚出現小膿皰)，甚至還有可能危及生命的乾癬性紅皮症(全身通紅像隻被煮熟的螃蟹且可能伴隨發燒、畏寒、水腫、電解質不平衡、心衰竭)。
全身發炎自體免疫疾病
乾癬是一種全身發炎的自體免疫疾病，不僅外表的皮膚發炎影響外觀，連內部器官也在發炎，如果未能妥善控制，更會引起身體多種併發症，比如關節炎、眼睛葡萄膜炎，也可能合併肥胖、高血糖、高血壓、高血脂等新陳代謝症候群，增加心肌梗塞、腦中風發病的死亡率，所以千萬別小看乾癬只是皮膚的問題而已，也不要自暴自棄不去治療它，否則皮膚內的發炎物質會隨循環至全身各處器官引起各種不同的併發症。
約有三成乾癬患者同時合併乾癬性關節炎，如未及早察覺、即時接受治療，就有可能造成不可逆的關節損傷。研究顯示，近七成的乾癬性關節炎患者有指甲病變的症狀，因此，指甲病變也被視為乾癬性關節炎的重要風險指標。
三成患者合併乾癬性關節炎
許多乾癬性關節炎患者在初期出現症狀時，常誤以為指甲病變是由黴菌所引起的灰指甲，但其實兩者的致病原因截然不同。指甲乾癬會造成指甲異常增厚、泛黃，指甲表面出現點狀凹陷，指甲近端的皮膚也可能會出現紅腫脫屑症狀，甚至甲床與甲板分離。指甲病變和指關節發炎及皮膚發炎息息相關，患者的末梢關節會受發炎反應影響，出現關節紅腫熱痛、晨間僵硬，嚴重甚至造成關節變形。
雖然乾癬性關節炎患者大多是先發生乾癬，幾年後進而衍伸出乾癬性關節炎。但也有少數患者初期未有任何乾癬皮膚症狀，就先以關節腫脹來表現，直到數年後才有乾癬皮膚病灶陸續顯露出來，因此更不容易發現病因。此外，疾病進展的速度也因人而異，有些乾癬患者在罹病近二十年後，才併發乾癬性關節炎，因此若患者本身已確診乾癬，就應隨時保持對關節炎相關不適症狀的警覺心，才能及早確診、及早治療。
治療藥物取決於嚴重程度
乾癬性關節炎的治療初期多使用口服免疫抑制劑、消炎止痛藥，減緩疼痛、改善發炎症狀，若至少使用2種以上第一線免疫抑制劑連續治療3個月以上，再經1種第二線口服用藥連續治療3個月以上症狀仍不見改善，可向健保申請特效藥生物製劑治療。健保生物製劑申請的條件很嚴苛，第一、二線治療藥物若未連續治療，則必須有停藥的理由，比方說出現無法忍受或傷肝傷腎等嚴重副作用。
治療乾癬的藥物取決於嚴重程度，輕度乾癬可用外用藥膏治療，外用藥膏的種類包括類固醇、非類固醇的免疫抑制劑、維生素D衍生物、A酸；若患部面積過大，會加上全身紫外線照光治療；若照光合併外用藥膏治療也無法有效控制病情，會再加入口服免疫抑制劑或A酸，不過這些藥物都有潛在風險，需定期抽血監測白血球、肝腎功能、電解值、血脂等數值，女性口服A酸患者也需特別注意避孕，以免於藥物作用期間生出畸胎；當上述療法都無法控制病情時，可以向健保申請特效藥生物製劑，然而生物製劑價格昂貴，健保申請的條件和關節炎一樣嚴格，包括必須連續3個月以上的照光治療，以及連續3個月使用至少2種以上的口服免疫抑制劑或A酸後還達到嚴重度指標PASI 10分以上才符合資格。
保持規律生活，避免反覆發作
乾癬及乾癬性關節炎的生物製劑屬於新式、精準的治療，能直接抑制發炎的訊號，包含抗腫瘤壞死因子、抗介白素，如IL-17、IL-23抑制劑等，療效佳，副作用又遠較傳統免疫抑制劑少，患者經過治療後大多病情都能顯著進步，近幾年中重度乾癬及嚴重乾癬性關節炎都會以生物製劑治療為主。
乾癬病友，應該保持規律生活，肥胖者需減重，不要熬夜並戒菸戒酒及減輕生活壓力。另外，患者的免疫系統已經過度亢進而發炎，不要再隨便進補，以免火上加油，導致乾癬發作及惡化。
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