寶寶接受1項新食物，需嘗試15次！用湯匙吃副食品，訓練口腔肌肉外，還跟講話能力有關？
家有新生兒是一件很喜悅的事，民以食為天，新生寶寶也不例外，從呱呱墜地那一刻起，便開始吸允母乳以維持生命；隨著寶寶的成長，營養的需求也越來越大，大部分的家長多會在嬰兒滿4個月大時，開始讓寶寶吃副食品。
其實，除了營養需求之外，大部分嬰幼兒在4個月大時，神經的發展也準備好進食固體食物了，這個時候寶寶的頭頸部肌肉已發育成熟，在協助下皆可以坐起來了。因此，在這個階段餵食泥狀食物，可以提供額外的鐵質來源，並搭配含維生素C的食物來提高鐵質吸收率。
專家建議，最好能夠提供多樣食物給寶寶嘗試，反覆多次的接觸，可以提高嬰幼兒對食物的接受度；就有研究發現，一種新的食物要被寶寶接受，可能要嘗試接近15次左右。
湯匙進食，才能達到練習吃副食品目的
常會有家長詢問，是否可以將米精或是麥精加在奶粉裡，用奶瓶餵孩子？臺北市立聯合醫院和平婦幼院區新生兒科主治醫師吳佳玲表示，除非有特殊的醫療需求，一般而言副食品不建議以奶瓶餵給嬰幼兒，因為用湯匙進食，才能達到練習吃副食品的目的，可以訓練口腔運動功能，對語言的發展也有幫助。
大約8個月大左右，嬰幼兒就有能力抓食物往嘴巴送，透過練習自主進食，可以訓練手眼協調和抓握能力，這時候家長可以準備“手指食物”，尺寸大約是寶寶的手指大小，或是任何適合手抓進食的食物。
因此，建議烹煮至軟質易吞，例如：蔬菜棒、馬鈴薯條、肉片，不建議提供硬質（如：堅果）或是球型食物，因為此類食物易有嗆到窒息的風險，進食過程也要有成人在旁看顧觀察，確保用餐過程安全。
寶寶進食2方法，應適度做調整
吳佳玲指出，如同前面所提到的，副食品給予的方式可以概略分成“餵食法”和“寶寶自主進食法(Baby-led weaning)”。剛開始練習吃副食品時，透過家長餵食嬰幼兒是比較容易進行的，而且初期食物多是泥糊狀，餵食法也比較能掌握吃下去的食物份量。
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但餵食法可能會讓孩子吃進過多的食物，也少了練習吃飯的機會。“寶寶自主進食法”鼓勵嬰幼兒和家人同桌共食，保留較多彈性給寶寶決定要吃什麼，用餐的氣氛通常比較輕鬆，但寶寶要能自己坐好、手抓食物放嘴巴，開始吃副食品的時間會比較慢，且無可避免的用餐過程會顯得髒亂，需要一段時間練習才能越吃越好。
吳佳玲說，爸爸媽媽不需要執著於要選擇哪一種方式，可以依照孩子的個性和發展變換使用不同的方式，當家中孩子出現用手抓食物的行為時，就是可以準備圍兜和一些簡單易清理的手指食物，餐點食物顆粒記得隨著月齡逐漸增大，從泥狀轉換至碎粒、碎塊，並逐漸增加孩子用餐的自主性，當有吃飽的表現時，家長盡可能不要再強迫餵食。
不建議用鮮奶取代嬰兒配方
吳佳玲強調，除了前面提到的硬質、球型等食物外，絕對不可以餵食蜂蜜，因為有肉毒桿菌中毒的風險；可以少量食用鮮奶，但是不建議用鮮奶取代嬰兒配方，因為會增加腎臟負擔和有缺鐵的風險；如果要給嬰幼兒水果，果泥會比果汁更適合。此外，家長常會詢問常見過敏食物建議餵食的時機是何時，關於延後給予高致敏食物是否可以預防過敏疾病，目前還沒有一致的共識，大部分的情況下，四到六個月後可以少量而多樣化的嘗試各種食物。
吳佳玲提醒，新生兒來到這個世界後，從起初以奶獲得全部的營養到漸漸轉換至成人飲食，中間的過度階段就是透過副食品來銜接，一方面補足生長所需營養，另一方面也可以訓練口腔肌肉和培養健康的飲食習慣。孩子透過每一次的用餐，也在累積屬於自己的經驗，希望爸爸媽媽能以輕鬆的心情，全家人一起愉快的用餐。
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