「手肘痛」是身體常見的疼痛症狀之一，且不少患者抱怨，即便是經過長久的治療，仍無法斷根，因此萌生放棄治療的念頭。中醫傷科專家提醒，確切找出問題點做治療，才能成功治癒。
北市立聯合醫院林森中醫昆明院區中醫傷科主任張尚智表示，造成「手肘痛」的原因很多，不同原因即有不同治療方法，如果能正確診斷疼痛原因、對症下藥，當然能有所改善。手肘痛通常是因為手腕及手指過度使用所造成，一般常見手肘痛原因可能有以下幾種。
網球肘
又稱為肱骨外上髁炎，手指和手腕動作時往往會使用到前臂的橈側伸腕肌群 (entexsor carpi radialis muscle)，如果長時間不當或過度使用，使的手腕、手指反覆伸展施力，容易造成伸腕肌群與肘關節外側的肱骨外上髁連結處的肌腱發炎疼痛。
張尚智指出，日常生活中，例如，勤打掃的家庭主婦、抱小孩、敲打電腦鍵盤、抓握滑鼠、急提重物、過度的健身與重量訓練等，都容易造成「網球肘」的發生。
初期症狀為：抓握時會有手肘外側的輕微疼痛，局部壓痛點；接下來，疼痛會向下延伸，在做一些動作，如肘關節的伸直、彎曲、擰毛巾、提包包或拿杯子等，都會明顯感覺不適。
高爾夫球肘
又稱為肱骨內上髁炎，張尚智表示，高爾夫球肘與網球肘所造成的疼痛相似，只是網球肘疼痛位置出現於手肘外側，高爾夫球肘的疼痛位置則出現在手肘內側位置。
常見症狀有手肘內側痠痛無力、握力減少以致無法完成活動手腕、做出抓握力等動作。發生原因為：當過度重複性的手腕屈曲或因扭傷拉扯，容易造成旋前圓肌和橈側屈腕肌的肌腱與肱骨內上髁連結處發炎。
橈隧道症候群
張尚智提到，橈隧道症候群其所造成的疼痛位置常出現在手肘關節外側下方約 4 指幅的位置，而並非在網球肘的肱骨外上髁上，但因為兩者的症狀類似，甚至時常同時發生，容易造成在診斷及治療上受到忽略。
過長期手臂重複過度施力、推拉物品、彎曲手腕、翻轉手掌、用力抓握或前臂外側受到撞擊時，都容易使得旋後肌和橈骨之間通道變得狹小而壓迫背側骨間神經，使得手腕翻轉及屈伸時疼痛，甚至蔓延至手指並伴隨著無力的現象。
肘隧道症候群
又名尺神經壓迫症 (ulnar nerve compression)，由於尺神經在通過手肘肱骨內上踝後面的溝道後，穿過前臂內側的尺側屈腕肌，所以直接的撞擊，經常性的彎曲手肘或是骨折後所形成的骨刺壓迫尺神經，都會造成此種症狀。
張尚智強調，早期症狀多為小指與無名指麻木刺痛，及肘關節內側酸痛，嚴重時麻痺感會向上放射至肩頸部；如果拖延很久，容易造成握力降低，小指及無名指的肌力喪失，肌肉萎縮形成爪狀手。
頸部神經壓迫
他說：「多由於頸椎間盤突出或是退化性頸椎骨刺壓迫所致。」頸椎間盤突出，是因為外傷或長期姿勢不良造成；退化性頸椎骨刺，則是因為椎間及關節骨質增生產生。
張尚智進一步說明，當頸椎神經受到壓迫時，容易造成患側肩頸疼痛僵硬，牽延至上背膏肓處或手臂，也常伴隨患側手臂麻木刺痛，甚至出現肌肉無力萎縮。
肘關節發炎
多出現在中老年人或長期手肘勞動的族群。因手肘關節經過長期活動，容易使關節間軟骨磨損，骨骼相互碰撞，導致手肘關節發炎；另外，其他可能是風濕性關節炎、外傷脫臼、骨折引起的關節結構改變，而誘發的肘部疼痛。
張尚智說，雖然手肘疼痛是一個很普遍且常見的疾患，但可能是由肌腱、韌帶、軟骨、神經等不同原因造成，雖然引起的疼痛範圍十分相似，但診斷治療方向卻不大相同。
中醫認為，手肘疼痛多屬「痺症」、「傷筋」及「肘勞」等範疇，是由肘部外傷、勞損傷及筋脈，致使瘀血內停；或勞累汗出、營衛不固，並外感風寒濕邪，使得局部氣血凝滯，絡脈瘀阻而引發。
張尚智表示，對於難解的手肘疼痛，中醫傷科手法以調整身體整體筋膜，還原骨骼關節結構，讓局部病灶改善，以舒緩疼痛不適。臨床上，可使用「針灸」做為手肘疼痛之治療。
他進一步說明，採用「以痛為腧」的原則，藉針刺局部穴位，得以疏通局部經絡氣血，舒筋通絡達到止痛效果。
可選用「阿是穴」能鬆解局部筋膜肌肉組織；肘關節外側常用穴位，如「肘髎」、「曲池」、「手三里」、「外關」；內側穴位，如「少海」、「曲澤」等；另外可依照經絡循行取穴，緩解相關張力，如「肩井」、「天宗」、「肩貞」、「臑俞」等。
文 / 黃慧玫、圖 / 雷思瑜
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