睡眠過程中，不知不覺的「間歇性缺氧」所形成的睡眠呼吸中止症，令人很難與中風等心血管疾病聯想在一起，睡眠醫學專家指出，高血壓、糖尿病的全身性發炎反應都與睡覺時間歇性缺氧有關，卻容易令人毫無所覺而被輕忽。
睡覺缺氧不知不覺 類似新冠「快樂缺氧」
中國醫藥大學附設醫院睡眠醫學中心主任杭良文指出，睡眠呼吸中止症的人在睡覺過程中，可能反覆出現突然自行停止呼吸10秒以上，再繼續呼吸並伴隨著打鼾，暫時停止呼吸的狀態就會讓身體缺氧，例如每小時累計暫停呼吸30次，等於就有30次的缺氧，有如新冠肺炎的「快樂缺氧」般令人無法察覺，也難以偵測到血氧濃度下降，長期周而復始會讓身體產生慢性發炎，眼睛、肝、腎、腦、心臟等部位的血管都會出問題。
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杭良文進一步解釋，發炎反應會使得體內的自由基增加、血流速度變慢、動脈硬化，血液更因此變得黏稠、血管壁表面容易凹凸不平，增加膽固醇的堆積和血栓的形成，因此在腦部會發生腦中風、在心臟會出現心律不整和心肌梗塞、在腳部會有靜脈栓塞，容易衍生生命危險。
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睡眠呼吸中止 不治療會惡性循環
杭良文舉例，有些病識感不足的睡眠呼吸中止症患者已出現心律不整，卻沒有治療睡覺時間歇性缺氧的問題，因此睡到一半心臟不舒服容易醒來，晚上睡不好，間接影響白天的精神，最後就容易發生中風或心肌梗塞，如果及早治療睡眠呼吸中止症的間歇性缺氧，就可以避免後續的憾事發生。
肥胖本就是罹患睡眠呼吸中止症的因子之一，杭良文說，肥胖帶來的代謝症候群、三高，會與睡眠呼吸中止症形成交互惡性循環，睡不好造成大腦中的廢物不易清除，同時也是心血管的不利因子，因此呼籲睡眠呼吸中止症患者，不要輕忽睡眠過程中間歇性缺氧帶來的致命風險，盡快接受治療。
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◎ 攝影／陳炫璋
◎ 圖片來源／達志影像/shutterstock提供
◎ 諮詢專家／杭良文醫師
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