世界衛生組織首度公佈「減少失智症風險」的建議做法，包括多運動、以蔬食為主的地中海飲食、以及減少攝取不必要的保健食品。這些放諸四海的通則，簡單而容易施行。重要的是要持之以恆，能延緩失智症報到的時間。
世界衛生組織WHO公佈的建議做法如下：
1.規律的運動
2.及時治療病症：如高血壓、糖尿病和高血脂。
3.杜絕不良生活習慣：如抽菸、酗酒、暴飲暴食等。
4.以蔬食為主、少量肉類、使用橄欖油等油品的飲食。
5.維持人際活動。
世界衛生組織同時也提醒，除非有醫療需求，並不建議攝取維他命B或E、魚油等營養補給品。
WHO建議：從食物攝取天然營養素，有助減少失智風險
（以蔬食為主的地中海飲食，有助於減少失智病的風險。圖片來源：Pixabay）
「目前沒有證據顯示這些營養品可以減少認知退化、和失智症的風險。我們也知道，高劑量的營養品，對身體是有害的。」世界衛生組織的精神科醫生查德莉（Neerja Chowdhary）博士的說法，美國阿茲海默學會的首席專家卡瑞蘿（Maria Carrillo）表達贊同：「人體應該經由食物攝取營養，而不是依賴這些補充品。」
失智症是腦部退化的疾病，腦容量是其中一項指標。波士頓大學的史帕塔諾博士（Nicole L. Spartano） 4月份發表在《JAMA》期刊的研究就指出，人保持日常活動，就能減少腦容量的萎縮，延緩腦部退化。
走路、爬樓梯、家務，可延緩腦部退化
（世界衛生組織WHO建議，保持日常活動，可降低失智風險。圖片來源：Pixabay）
史帕塔諾的研究追蹤2354人的核磁共振影像以及活動數據，發現每天增加1小時的輕度活動（如做家事、爬樓梯、走路等），腦容量可增加0.22%，相當於延緩大腦退化1年的時間。以走路為例，每天日行1萬步，大腦退化的速度，會比日行少於5千步者慢0.35%，相當於1.75年。
至於老年人可透過遊戲，訓練並提升認知能力的說法，世界衛生組織則指出，這對於腦部正常和輕微受損的成年人，有部份成效；但是否可以降低失智的風險？「機率很低。」
失智症也稱痴呆症，是腦傷或疾病所導致的漸進式認知功能退化，阿茲海默症是其中一種，約占6成。其他包括中風、頭部外傷顱內出血、腦部缺氧引起的血管型失智症，以及可治療性失智症，如腦瘤、正常腦壓水腦症、維他命B12過低、甲狀腺功能異常、腦部感染、腦膜炎，是第三期神經性梅毒等。
失智症相關症狀並非同時發生，若不曾特別留意生活的小小異常行為，常會誤以為是一般的老化，進而延誤就醫。目前醫界還沒有針對失智症研發出有效療法，頂多只能減緩病情惡化的速度。
早期發現症狀進行篩檢，延緩失智對腦部損傷
失智症的早期診斷和預防，主要是在大腦尚未嚴重受損前，就能提早接受治療。澳洲老年醫學教授、前國際失智症協會主席博答緹（HenryBrodaty）以阿茲海默症為例，若發作時間能延緩兩年，盛行率就會降低至少20%；延緩5年，則會降低50%。
要知道是否已經出現失智症狀，台灣醫院一般使用「AD-8極早期失智症篩檢量表」和「簡易心智狀態問卷調查表SPMSQ」進行檢測。台灣本土體系研發的「台灣腦適能測驗BHT」對於高危險的三高族群，具有一定的信效度，也常為醫院所使用。
以AD-8為例，檢測總分若超過2分，建議到醫院進行進一步檢查。
（圖片來源：康健雜誌）
資料來源：CNN、Associated Press、JAMA
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