研究：表皮葡萄球菌 讓皮膚癌細胞縮小60%
很多人一談到細菌就會聯想到疾病和感染問題，但人體的皮膚上就有一層包含細菌的微生物群(microbiome)，其中的益生菌能在皮膚表面形成保護膜，並防止外部物質入侵，還有分泌抗菌素來防止壞菌滋生。
能夠抑制皮膚癌的表皮葡萄球菌(Staphylococcus epidermidis)
加州大學聖地亞哥分校(University of California, San Diego)醫學院發表在《Science Advances》的期刊中指出，人體皮膚上的表皮葡萄球菌(Staphylococcus epidermidis)會分泌一種物質，可以有效抑制腫瘤的生長，並且不會對正常細胞產生毒性，有機會成為預防皮膚癌的特效藥。
發現表皮葡萄球菌 分泌6-HAP(6-N-羥基胺基嘌呤) 治療疾病的開始
研究團隊一直專注於研究在皮膚上共生的葡萄球菌，並想了解它們對於皮膚健康的影響。在一次的實驗中，特殊的表皮葡萄球菌株居然分泌出，能夠抑制咽喉炎和造成猩紅熱的抗菌物質6-HAP，也因為這種物質和DNA中的腺嘌呤組成結構相似。因此，研究團隊的領導者Gallo博士，在分析表皮葡萄球菌株所產生的物質其特性時，也對它是否擁有抗癌細胞的功能進行了研究。
動物研究證實6-HAP能夠抗皮膚癌
研究團隊給實驗小鼠連續12週，每週2次紫外線的光照，誘導實驗小鼠罹患皮膚癌。結果發現，老鼠皮膚的表皮葡萄球菌若產生6-HAP的物質，會降低皮膚癌的發生率；若沒有產生6-HAP的小鼠，則較容易罹患皮膚癌。研究團隊進一步發現，是因為6-HAP會抑制DNA合成，殺死如黑色素瘤(melanoma)的皮膚癌細胞。
後來，研究團隊在確認6-HAP不會影響小鼠肝臟功能代謝，在生物體的使用上是安全且無毒後，便利用靜脈注射方式將6-HAP注射在有黑色素瘤的小鼠體內，發現注射後的小鼠與只注射安慰劑的小鼠相比，腫瘤縮小了60%。
Gallo博士進一步指出，只有20%的健康者的皮膚上擁有能產生產生6-HAP的表皮葡萄球菌。因此，未來在用於皮膚的保養品，特別是防曬乳霜中，可能會加入6-HAP的成分。不過，研究團隊需要更多的臨床研究來佐證6-HAP是如何產生以及如果缺少了6-HAP是否會增加其他癌症的風險。
期刊小檔案：《Science Advances》是《Science》期刊家族中新一世代的期刊，於2015年創刊，以純數位格式、開放取用的方式提供，讓研究人員與讀者能隨時取用高影響力的研究，無須密碼，也不需任何費用，是《Science》近年來針對科研環境改變而推出的新嘗試。
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文/黃聖筑 圖/許嘉真