「早期荷爾蒙陽性乳癌」逾五年仍有長期復發風險！醫籲：依「風險高低」擬定追蹤與治療對策
採訪整理：今健康 洪素卿
受訪醫師：新光醫院乳癌中心主任 鄭翠芬醫師
一名39歲早期荷爾蒙陽性乳癌患者，於術後八年出現背痛、體力變差等症狀，原以為只是健身後痠痛沒恢復，沒想到進一步檢查發現乳癌復發、且已有多處骨轉移。
新光醫院乳癌中心主任鄭翠芬醫師指出，荷爾蒙陽性乳癌的復發風險與其他乳癌亞型不同。相較三陰性或HER2陽性來勢洶洶，復發往往集中在治療前幾年；荷爾蒙陽性乳癌看似溫和，早期復發率相對較低，然而癌細胞卻可能在體內休眠超過五年、甚至十年後再度捲土重來。
不過，「這不代表所有人的療程都需要延長、都會變成馬拉松。」建議乳癌患者不妨在治療滿五年時，跟醫師一起了解自己的復發風險，共同擬定追蹤頻率或接續治療對策。
早期荷爾蒙陽性乳癌：復發風險指標
哪些人可能是復發高風險族群？鄭翠芬醫師指出，確診時腫瘤大於兩公分、發病年齡不到40歲，或是腫瘤分裂指數ki-67 超過20%等，都是相對高復發風險族群。
除了腫瘤大、分裂快容易復發；年輕族群則是因為餘命長，累積復發風險相對高。
值得得注意的是，以往多以淋巴是否有轉移來判斷「癌細胞是不是已經跑出去了」，評估復發風險、進一步判斷是否需要加入化學治療等。但這並不表示淋巴沒有轉移的患者，就不會復發。
以前述患者來說，她確診時腫瘤2.2公分、淋巴結沒有轉移。手術後，按部就班接受治療。治療滿五年後，也定期回診，只是間隔漸漸拉長，原以為已經安全過關；沒想到第八年，她開始覺得健身後的背痛遲遲難以恢復，體力與食慾也變差。進一步檢查才發現，癌細胞已經轉移至多處骨骼。
鄭翠芬醫師指出，腫瘤只要超過一公分、癌細胞就有可能跑出去。但「即便淋巴沒有轉移，腫瘤也可能從別的地方跑出去」，「就好像防颱不能只看一開始預報的颱風路線。」「評估癌症復發風險，除了移動路徑，還要了解癌細胞本身的生物特性。」
以早期荷爾蒙陽性乳癌細胞來說，患者手術前已經跑出去的細胞，可能會在體內進入「休眠」狀態。
在患者術後用藥治療期間，這些殘存癌細胞受到藥物壓制而暫時沉睡；多年後，當治療停止、周圍環境再度適合生長時，便可能甦醒並重新增殖。這也解釋了為什麼部分病友會在十年，甚至二十年後復發。
從延長荷爾蒙治療到合併標靶 為高風險患者多加一道防線
那麼該如何降低復發風險呢？
鄭翠芬醫師指出，荷爾蒙陽性乳癌會受到雌激素刺激而生長，因此，手術後持續接受抗荷爾蒙治療，是降低復發風險的重要方法。過去面對高風險患者，醫師可能評估將荷爾蒙治療由五年延長至七年，甚至十年。
近年研究則顯示，符合條件的高復發風險患者，術後使用CDK4/6細胞週期抑制劑，有助降低復發風險。
鄭翠芬醫師解釋，癌細胞分裂必須經過特定的細胞週期，其中需要特定的「酶（酵素）」參與，而CDK4/6抑制劑可以抑制這個酶，讓癌細胞難以順利增殖、走向凋亡。
乳癌治療依風險、擬定各階段策略 患者保持警覺但不需焦慮
鄭翠芬醫師強調，讓患者了解長期復發風險，不是要讓患者一輩子活在焦慮中，而是爭取更多預防與治療機會。規律服藥、按時回診，仍是預防復發首要之事。
至於術後五年輔助治療期滿時，「不妨跟醫師一起看看自己的病歷，如果是高復發風險族群、可以抽血檢查一下血中的ct-DNA，決定接下來的治療方針。如果不是高復發風險族群，那麼五年完成階段治療、確實可以不用再天天吃藥、只要記得追蹤即可。」
此外，荷爾蒙陽性乳癌細胞會受到身體裡的荷爾蒙環境刺激，這包括接觸環境荷爾蒙、長期壓力等。因此，保持健康生活型態、適度運動，減少干擾荷爾蒙的風險因子也同樣重要。
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