停經晚竟能護心臟？醫揭「黃金停經年齡」，這個年齡前不必慌！
對女性而言，「月經」是人生必經的重要階段，但你是否曾想過，停經早晚竟也與健康息息相關？近期一項最新研究指出，晚停經的女性心血管功能可能較佳，甚至被形容為一種「內建的心臟保護機制」。
01 停經晚竟有這種健康好處？
眾所皆知，心血管疾病是女性停經後的主要死亡原因。但一篇最新發表在《Circulation Research》的研究顯示，停經時間與血管內皮功能有顯著關聯，晚停經的女性其血管彈性比早停經者高出約51%，推測與體內荷爾蒙延緩血管老化有關。
研究納入92名女性受試者，分為停經前對照組（21人）與停經後組（71人），其中停經後又分為晚停經組（22人，平均57±1歲）與正常停經組（49人，平均51±1歲）。所有參與者在BMI、血糖與膽固醇等傳統心血管風險因子上並無顯著差異。研究透過肱動脈血流介導性血管擴張（FMD）評估內皮功能，FMD值越高代表血管擴張功能越佳。
結果顯示，內皮功能與停經年齡呈正相關：
停經後女性的FMD明顯低於停經前；
晚停經組的FMD僅較停經前低24%；
正常停經組則下降達51%。
這意味著，晚停經可能有助延緩血管內皮功能退化，降低心血管疾病風險。儘管研究樣本數仍有限，且需進一步長期追蹤，但此發現無疑為女性健康提供嶄新視角。專家也提醒，停經年齡受多種因素影響，無需因早停經而過度焦慮。
02 普通女性一般會在什麼年齡段停經？
研究指出，台灣女性的停經年齡中位數約為50歲左右，較20年前延後約2歲。約90%的女性在45~55歲之間停經，平均在大約46歲時進入更年過渡期，也就是說女性停經不是戛然而止，而是一個過渡的過程，可能伴隨各種身心變化。
03 停經的徵兆
月經週期變化
最常見的信號即是月經週期不規律。正常週期為21～35天，若變化超過7天，即屬紊亂。偶發性變化可能與壓力或環境變化有關，但若一年內出現數次，建議進一步留意。
情緒與精神變化
包括焦慮、易怒、記憶力下降，甚至情緒失控，主因為體內雌激素水準下降所致。
睡眠障礙與潮熱盜汗
表現為入睡困難、夜間多夢、清晨早醒等；而潮熱盜汗則像突然被丟進三溫暖，從臉頸蔓延的燥熱感短時間內席捲全身，嚴重時會影響日常生活與睡眠品質。
04停經之後需要注意哪些問題？
骨質疏鬆症風險上升
停經後雌激素減少，骨密度快速下降，恐增骨折風險。建議多攝取高鈣食物（如牛奶、深綠色蔬菜）與維生素D，並進行適度負重運動。
泌尿生殖道退化問題
可能出現陰道乾澀、尿道炎反覆發作等，建議及早就醫評估是否需補充荷爾蒙治療。
皮膚鬆弛與心血管疾病風險增加
雌激素流失亦會導致膠原蛋白減少，皮膚彈性變差，且可能影響血脂與血壓控制。
目前醫學上仍無法精準預測停經年齡，也無明確方式可延緩，但正確認識身體變化、早期關注健康警訊，才是迎接人生新階段的最佳準備。每位女性的身體節奏都不同，只要照顧好自己，停經並不可怕，反而能是健康管理的新起點。
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