小細胞肺癌是「肺癌惡霸」！免疫抑制劑助攻，創治療新里程碑
根據最新衛生福利部110年癌症登記報告，肺癌高居國人十大死亡率第一的癌症。小細胞肺癌人數雖僅占約7%，卻以高侵襲性、快速惡化、容易抗藥、預後差為主要特性，因此又被稱為肺癌中的惡霸。由於多數患者發現時已進入擴散期，即便接受治療，又因癌細胞分裂快、容易產生抗藥性，抗藥之後平均存活期不到5個月。
小細胞肺癌數十年來苦無新的治療進展，在這樣惡劣的威脅下，患者多只能在生命的最後盡可能地減少疾病帶來的折磨，安寧等待生命的終點。如今，免疫治療的出現，終於為肺癌戰局帶來突破性的新希望。
小細胞肺癌的高風險族群
小細胞肺癌患者大多為長期抽菸的老年男性。其他致癌高風險因子包括：長期接觸石綿、鎘、砷等致癌物、有家族史或患有慢性肺部疾病。
小細胞肺癌免疫治療新選擇
台灣肺癌學會楊政達理事長表示，小細胞肺癌是所有肺癌類型中，最為惡性，也讓醫療團隊感到相對棘手的，PD-L1免疫抑制劑合併化療用於第一線治療，可說是一項重要的治療發展，增加這群患者的機會。根據美國NCCN小細胞肺癌治療指引，目前擴散期的小細胞肺癌患者以PD-L1免疫抑制劑合併化療為首選治療方案，透過PD-L1免疫抑制劑重新活化T細胞，強化自身的免疫功能進而控制癌細胞。楊政達理事長指出，在研究試驗中，PD-L1免疫抑制劑合併化療相較單獨進行化療，整體存活期可延長超過一年，對於小細胞肺癌患者而言，是嶄新的新里程！
台灣臨床腫瘤醫學會賴俊良理事長說明，除了成功延長一年存活期，PD-L1免疫抑制劑合併化療更有助於小細胞肺癌降低三成死亡風險，而患者的5年存活率也超過一成來到12%。臨床觀察上發現，關於小細胞肺癌患者接受免疫治療的過程中，容易出現的副作用包括：皮疹、肝炎、甲狀腺機能低下症，也有可能引發甲狀腺機能亢進症、注射不良反應、腸道發炎、腎上腺機能不全等症狀。透過醫師密切追蹤與討論，降低副作用對於身體的影響，達到良好的治療成效。
小細胞肺癌免疫抑制劑於2023年12月納入健保給付，每年約有300位患者受惠，可望降低患者經濟負擔，並延長患者存活期。楊政達理事長表示，PD-L1免疫抑制劑納健保是小細胞肺癌治療史上新的里程碑，現今在醫療的進步下，肺癌治療不斷有新的醫療技術出現，期望未來在各界的努力下，能讓小細胞肺癌的治療更躍進，幫助患者爭取更長的存活期與更好的生活品質。
衛生福利部中央健康保險署龐一鳴副署長表示，PD-L1免疫抑制劑合併化療的小細胞肺癌第一線治療納入健保給付後，不僅提升小細胞肺癌患者用藥可近性，且更符合國際治療指引建議優先使用藥品，讓台灣在小細胞肺癌治療上更與國際接軌。
延伸閱讀：