全球每年6萬人死於「鉤端螺旋體病」，台灣該擔心嗎？掌握5方法降低感染風險
在颱風積水退去或大雨過後，也不能掉以輕心。因除了登革熱、類鼻疽，鉤端螺旋體也在蠢蠢欲動。常在風雨過後「冒出頭」的鉤端螺旋體到底是什麼？意外感染能終生免疫嗎？
疾管署疫情中心副主任李佳琳表示，繼8月19日～8月25日，全台新增6例「鉤端螺旋體病（Leptospirosis）」確診個案後，時隔1週又再新增3例感染。
其中2名確診個案因發燒、腹瀉等症狀就醫，雖無國外地區旅遊史，但均待過有污水或老鼠出沒的高風險環境，另一名個案詳細情況仍在調查中。目前感染個案治療後已出院，且同住親友及職場接觸者皆無相關症狀。所幸自今年初截至8月底，全台累計37例鉤端螺旋體感染個案，與往年平均落在40～59例的感染數相比，為近5年來同期最低。
鉤端螺旋體病是什麼？
在較為嚴重的颱風或大雨過後，各地時隔1、2週便會陸續出現「鉤端螺旋體病」病例。造成鉤端螺旋體病的鉤端螺旋菌體成桿狀螺旋形，在兩端或一端呈現彎曲，看起來就像個小鉤子。
鉤端螺旋體病屬熱帶及亞熱帶地區常見人畜共通感染症，在台屬於第4類法定傳染病。主要經老鼠、犬隻、牛、馬、豬等宿主糞便或遭排泄物污染的水源等傳播，共有約300種血清型。另外，像是颱風或大雨造成的淹水，也會讓人因更容易接觸到受污染土壤或水源，而增加感染機會，但不會直接人傳人。
《BMC Infectious Diseases》期刊於2023年的研究指出，全球估計每年約有100萬名鉤端螺旋體病重症個案，其中約有6萬人死亡。其中以加勒比海、拉丁美洲、印度、東南亞、撒哈拉以南的非洲及大洋洲為疾病高盛行地區。台灣則屬於低風險地區，但因夏季颱風數量多，仍須多加留意。
意外感染鉤端螺旋體後，會有什麼症狀？
菌體主要經口或皮膚傷口進入人體，潛伏期約為10天，但也有可能縮短或拉長至2～30天。鉤端螺旋體病可分為黃疸型和非黃疸型，其中以非黃疸型較為常見，僅有5%～10%為黃疸型鉤端螺旋體病（又稱韋爾氏症）。
根據美國疾病管制與預防中心（CDC）及疾管署資料，鉤端螺旋體病死亡率約為5%～15%，雖多數患者症狀輕微，甚至沒有症狀，但仍有部分患者會因此出現重症或死亡。
臨床上常見的非黃疸型較黃疸型輕微，病程可主要分為「急性期」與「免疫期」：
1.急性期
暴露於菌體後的5～14天中，可能會有持續2～9天的急性發熱性菌血症，有超過75%的患者突然發燒、寒顫、小腿及下背肌肉痛、頭部及後眼眶疼痛的症狀。其中有約一半的患者可能合併噁心、嘔吐及腹瀉；25%～35%的患者出現乾咳症狀；7%～40%的患者有肝脾及淋巴結腫大、咽喉炎、肌肉僵硬或皮疹，甚至是結膜充血的情況。
2.免疫期
急性期發作後出現，通常持續約7天，最久不超過30天。不過，也有患者可能沒有急性期，直接出現免疫期症狀。在這個階段，患者可能會有短暫從疾病中恢復的「假象」，但沒多久就會出現再發燒、頭痛、肌肉痛、噁心、嘔吐及腹痛，部分患者會在此時期出現無菌性腦膜炎。
現階段治療鉤端螺旋體病患者，以「抗生素」為主，愈早治療愈好，但若患者出現嚴重腹瀉等症狀，則應搭配電解質平衡、輔助呼吸等「支持性治療」。
掌握5方法，預防鉤端螺旋體找上門
由於老鼠、犬隻、牛等帶有鉤端螺旋體的宿主本身可能無任何症狀，但排出的尿液及糞便含有大量菌體，恐污染土壤及水源。因此要預防鉤端螺旋體病，最重要的就是「避免接觸」。
在進行風災後清理或滅鼠等工作時，降低接觸病原的5大方法：
1.配戴口罩
2.穿戴防水手套及長統雨鞋
3.脫下裝備時應以清水與肥皂清潔雙手
4.飲用徹底煮沸的水
5.以自來水清洗食材及水果
若在接觸污水、污泥、老鼠或其他動物排泄物後，出現不明原因發燒、肌肉痛等症狀，應盡速就醫，並告知醫師個人接觸史等資訊。
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