【一文看懂】澎湖發現謎樣無人艇 專家解密「水上無人機」任務：可擔任水面奇襲
在漢光40號演習前夕，7月20日有澎湖漁民發現一艘漂流在海面上，配備有太陽能風帆的無人艇（無人船)，外型類似美國新創公司Saildrone, Inc研發的「探索者」型（Explorer）無人水面艇，漁民不確定是哪個國家的無人艇，於是交給海巡署處置。由於烏克蘭運用無人艇成功擊沈多艘俄羅斯黑海艦隊的戰艦，成為水面不對稱作戰的典範，國防院助理研究員許智翔建議，台灣可以從小型攻擊艇研發，結合AI科技等，甚至可以用退役的小艦艇來改造，可以降低成本，快速部署。
外界猜測，這一艘有太陽能風帆的無人艇，可能是美國海軍在台海周邊為了偵蒐水文資料、經營台海戰場而部署的這一型無人艇。不過，知名軍事分析家HI Sutton卻說，詳細比較後，這艘無人艇與Saildrone的「探索者」型（Explorer）不同，也不像其他西方國家的無人艇，又讓疑雲再起。
不過，不論這艘漁民撈獲的無人艇屬於誰的，就軍事術語上，無人艇通常被稱為「無人水面載具」（Unmanned surface vehicle, USV），或稱為「自主水面載具」（Autonomous surface vehicles, ASV）、無人艦艇，其實就是在水面上藉由遙控方式操作的無人載具（drones）。或者有人稱為「水上無人機」等。
其實，追根究底，無人艇也是 塞爾維亞裔美國發明家 尼古拉・特斯拉（Nikola Tesla）首先發明的。尼古拉・特斯拉在1898年進行了遙控無人艇試驗，這一艘試驗艇成為人類第一艘水面無人艇。這在19世紀末當時，無線電遙控應用的技術尚未成熟時，已經是相當大膽的創舉。
國防安全研究院中共政軍與作戰概念研究所助理研究員許智翔指出，不論是稱為「無人艇」、「無人水面艇」或是「無人水面載具」（Unmanned surface vehicle, USV），其實都是相同的操作原理，但是其任務是相當多元的，從多年前就開始使用的水面動態偵蒐、蒐集水文資料的用途，或是進一步監控海面上的目標，或者裝載彈頭或炸藥，對敵方海上目標進行攻擊等，多種構型都是各國發展無人艇的目標。
以鄰近的日本為例，無人水面艇，規劃部署於最新型的「最上級」護衛艦（30FFM），也就是原本計畫名稱「平成30年度多功能護衛艦」上，可配備無人作戰系統，能搭載無人水面艇、無人潛航器和自航式反水雷彈藥執行水雷搜索和反水雷任務。而這些無人水面艇、無人潛航器可以從最上級護衛艦的艦底艦尾艙門，收納工作艇、水上、水下無人載具以及拖曳聲納，另外旁邊也有小艙門可以部署水雷。
事實上，不只美國與日本，中共解放軍多年前也已經開始關注無人艇（無人水面載具）的發展。因為無人化作戰已經從戰術層級向戰略層級方向延伸，尤其是結合新一代衛星通訊與遙測、傳感與控制科技，從單純執行偵察監視、作戰支援等單一性質的任務，轉而運用在投送、先期佈置等方式，將無人載具運用在敵方，達到戰略嚇阻的目的。
許智翔表示，就以「無人水面艇」（以下均簡稱「無人艇」）來說，裝置在「最上級」護衛艦上的偵蒐無人艇，有探測水雷、反潛作戰用的、水面上偵蒐用的無人載具，都成為「最上級」的標準配備了。
這次澎湖漁民發現的無人艇，即使不是美國的或是所謂「西方」國家的，是不是印太地區國家自主發展的無人艇？ 許智翔表示，對此不過份猜測。不過，就以日本最上級為例，就會有偵測水雷的無人艇或是這一類用途，強化自身的防衛作戰能力，而很多國家都在考慮甚至已經開始研發類似的無人艇系統。
許智翔，各國會先從小型的開始研發，製造出一些具備簡易功能的無人艇，例如前面提到在水面偵測水雷，或是破壞水雷等任務。
但是，許智翔強調，無人載具的天性就是「3D」任務，也就是Dangerous 危險的、Dirty受污染的（骯髒的）、以及Dull枯燥的（長時間在做同一件事情的）。尤其是24 小時在同一的地方持續不斷偵查，對人類是非常枯燥的，若能以無人載具、無人艇取代這些人類無法忍受的工作，將是最適合的。
許智翔認為，簡單來說，不論是水面的無人艇還是空中的或是水下的無人載具，主要還是以這些3D工作來作為其核心，各國都是從這邊開始，但是美國卻已經是更近一步了。
許智翔表示，如果從川普時期提出、美國的2045年美國海軍兵力規劃，未來美國海軍戰鬥序列中會有相當高的比例都是無人船艦，將是未來美國海軍在海上作戰的核心要素，美國海軍所要的就是很好的武器儎台。
去年年底美國海軍對美國國防廠商發出要求，希望研發排水量1000-2000噸位，巡邏艦大小的無人船艦，目的是作為一個火力投射的儎台，以及與其他船艦協同作戰。
就分散式海上作戰而言，這類無人船艦本身就像是一個飛彈庫，可以在跟有人船艦合作的情況下，大量投射火力。
可以注意到，一方面美國在進行無人船艦這方面研發，另一方面去年夏天就有一次演習，美國海軍運用4艘大型無人載具去跟艦隊聯合演習訓練。測試的項目包括自主航行、人工輔助駕駛的部分需要多少，當然這方面很少，也就是測試出無人艦船的能力。
許智翔也指出，美軍除了前瞻性的研發先進的大型無人船艦或未來作戰儎台，但是有時候美軍會先回過頭來，把小型的、功能簡單、單一的、便宜的簡要無人艇研發製造完成，之後再發展複雜的東西，有時研發腳步就是這樣進進退退、來來回回。
國軍從2023年度（民國112年度），也在國防科研能量部分，執行 140 案先進科研案，聚焦無人載具、飛彈及材料光電等技術。接著在2024年度（民國113 年）提列129案，所需預算 9 億 9,000 餘萬元，置重點於戰機、船艦及 AI 智能等領域，提升國防科技水準。這部分就有無人艇的技術研發。
中科院具體的研發專案，代號「快奇專案」也已經浮上檯面，規劃使用8億1200萬元經費，在2024至2025年兩年內，由已經發展且給海軍使用的無人靶船作為基礎推進，希望完成研發一大一小的攻擊型人艇，預計在明年（2025）年底前完成作戰測評。
據了解，這兩型無人攻擊快艇載彈量不同，且期遠端導控的能力，將由現行距離60公里提升到70公里。而中科院這兩型的攻擊型無人艇，其船體結構會要求流線型丶具有雷達匿蹤功能來進行設計優化，希望能在水面上高速航行出擊時對中共解放軍發揮奇襲效果。
此外，據了解，民間的中信造船公司與南部另一家船廠也有各有不同的設計。未來也可能爭取到國防部建案與預算支持。
許智翔建議，從這角度來說，台灣研發無人艇（船艦），也是從小船開始比較適合。有時候不見得要用全新研發的平台（船身），去發展出新的無人艇。有時候也可以用一些退役下來的小型船艦，裝上遙控與偵蒐系統，若船艦的本身狀況不錯的話，拿來實驗，若成功的話，就可以直接列入戰鬥序列服役，可降低不少研發與製造經費。
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