不是吃辣才傷食道！醫揭熱飲超過1溫度 罹癌風險增2.5倍
有不少台灣民眾喜歡喝熱湯或熱茶，但這個日常飲食習慣卻可能讓食道悄悄面臨病變危機。家醫科醫師李思賢指出，長期飲用高溫熱飲對食道所造成的傷害遠超乎一般人想像，國際癌症研究機構（IARC）已將超過65°C的熱飲列為「2A級可能致癌物」，罹患食道癌風險會飆升2.5倍；因此李醫師提醒，熱食愛好者切莫輕忽，稍微調整習慣就能有效預防。
家醫科醫師李思賢在個人網站「思思醫師，陪你健康的好朋友」發文指出，有醫學研究發現，熱飲引發癌變的關鍵並非飲品種類，而是「溫度」對人體組織造成的物理性傷害。由於人類的食道黏膜相當薄弱，缺乏像是胃那般厚實的黏液層保護，當高溫液體超過65°C時，便會直接破壞食道黏膜細胞；這種慢性發炎的機轉與抽菸引發肺癌的邏輯如出一轍，當細胞在長期、反覆受損與再生的過程中，基因發生突變的機率便大幅提高，進而衍生為癌症。
據2025年發表於《英國癌症雜誌》（BritishJournal of Cancer）、基於英國生物資料庫（UK Biobank）所進行的長期追蹤研究，更量化了這項醫學風險；研究數據顯示，習慣飲用「非常熱」飲料的受試者，即使每日飲用量不超過4杯，其罹患食道鱗狀細胞癌的機率仍比一般人高出約2.5倍；而每日飲用4到6杯以上的族群，罹癌風險更隨著攝取量增加而持續攀升。
這項研究結果對台灣飲食文化具備極高的警示意義，因為國人偏好吃火鍋、飲用現泡茶及喝剛煮好的熱湯，沸騰時溫度往往高達80°C至90°C，遠超過65°C的致癌臨界值。李醫師在臨床門診中觀察到，多數患者並未將「趁熱吃喝」與食道健康產生連結，主因在於高溫對食道的傷害是緩慢且微小的累積，不像吃到辛辣食物會立刻產生痛覺，這類慢性熱傷害往往在不自知中被忽略。
由於食道癌在發病初期幾乎毫無自覺症狀，臨床上多數個案等到出現吞嚥困難等不適前往就醫時，病情往往已進展至中晚期。李醫師強調，預防這項隱形殺手其實不需要複雜的飲食計畫或額外購買保健食品，最有效且成本為零的防範之道，就是做出4個小改變，首先是讓剛上桌的滾燙湯茶自然降溫3至5分鐘，或是先用嘴唇測試，待沒有燙感後再行入口；以及吃火鍋時應將食物撈至小碗散熱，切勿從沸騰鍋中夾起直接送入嘴裡；最後就是習慣使用吸管飲用熱咖啡或熱茶的民眾平時更要提高警覺，因為吸管會使高溫液體繞過嘴唇的溫度感知，直接衝擊食道深處黏膜。