不用自己造衛星，也能送產品上太空！Satelyx如何靠「共享衛星」，做起太空驗證生意？

只要你做太空產品，只要開始找客戶，對方的第一個問題通常是：「這東西上過太空嗎？」

以衛星推進器舉例，沒有太空實績，很少有人敢買。可是推進器沒辦法自己飛上太空測試，得裝在一顆衛星上才行，所以不少推進器公司只能自己造衛星，而光是一顆16U的立方衛星加上發射費用，就要約200萬美元（約新台幣6,400萬元）。

在台灣與日本發展的新創Satelyx，看準的就是這一大筆錢帶來的新需求。

Satelyx自己造衛星，再把衛星上的空間分租出去，讓好幾家新創的產品一起上太空測試，大家一起分攤費用。

這道手續，在業界稱為「在軌驗證」。Satelyx想把它做成一門可以一再重複的生意。

火箭變便宜了，上太空為什麼還是很貴？

Satelyx的構想，來自Satelyx共同創辦人暨共同執行長Kenneth Tong。Kenneth Tong早年在新加坡南洋理工大學參與一項計畫時，就想過要讓新技術更便宜、更快上太空。但當時SpaceX還沒改變產業，發射費用高得嚇人，太空研發也習慣慢慢來，這個構想來得太早。當年一起工作的成員後來各奔東西，現任Satelyx科學顧問的Raymond Tsai進了國家太空中心（TASA），也有人去了鴻海。

後來SpaceX靠頻繁發射與共乘任務，把發射成本壓到每公斤約7,000至15,000美元（約新台幣22萬至48萬元），運費不再是最大的障礙。問題換到了下一關：火箭只負責載運，新技術還是得先有一顆衛星可以搭，才能上去證明自己。發射便宜了，造衛星的錢仍然省不掉。

「太空一直是有錢人的遊戲。」Satelyx另一位共同創辦人暨共同執行長Matthew Mappin（首圖左）說，過去玩得起的，不是政府和國防單位，就是馬斯克（Elon Musk）、貝佐斯（Jeff Bezos）這些富豪。

大約三年前，Matthew Mappin在經營另一家新創時認識了Kenneth Tong，雙方合作順利。之後Matthew Mappin的新創在募資時，又認識了當時還在創投工作的陳又慶（首圖右），也就是現在的Satelyx策略長。Kenneth Tong懂衛星，Matthew Mappin和陳又慶的背景是商業與新創經營，三人決定把Kenneth Tong的舊構想重新拿出來做。

陳又慶從創投跳下來加入，理由可以用「台積電的商業模式」來說明。過去的半導體公司從設計到製造都得自己來，台積電的晶圓代工模式出現後，IC設計公司不必自己蓋廠，才有餘力做更大膽的設計。太空產業現在缺的，就是這樣一個角色。

「如果光是把一個東西送上太空，就要花這麼多錢和心力，你根本沒有餘裕去想像各種瘋狂的應用。」陳又慶說。

一顆衛星載好幾家，賣出3成就回本？

那Satelyx要怎麼把價格壓下來？靠的是兩件事。

第一件，是降低造衛星的成本。衛星一般使用太空等級的零件，這類零件專為太空設計，可靠度高，但每一款都要花很長時間驗證，價格也跟著墊高。Satelyx改用工業等級的零件，這類零件原本就用在工廠等嚴苛環境，耐受度不差，在太空中最大的威脅是輻射，所以Satelyx再替零件加強防輻射的屏蔽。零件便宜了，Satelyx造一顆衛星的成本也跟著降下來。

第二件事情，是讓好幾家客戶分攤同一顆衛星。一家新創如果自己造衛星，衛星上只載自家產品，造衛星和發射的費用全部得自己扛。Satelyx的衛星則同時載好幾家客戶的產品，Satelyx估計，造一顆衛星約500萬至600萬美元（約新台幣1.6億至1.9億元），只要把衛星上30%到50%的空間賣出去，收入就能打平成本，實際比例還要看發射報價。成本由好幾家客戶分攤，Satelyx向每家客戶收的錢，遠比客戶自己造一顆衛星便宜。

Satelyx向客戶收費的方式，跟火箭公司賣發射服務一樣按公斤計算。原因是一顆衛星的總重量有上限，取決於火箭能載多少，客戶的產品越重，占掉的額度就越多。客戶的產品如果特別耗電，或需要Satelyx額外改裝衛星，例如調整太陽能板，Satelyx會另外加價。衛星上軌道後，Satelyx替客戶操作產品、回傳數據的6個月服務，同樣按公斤計費。

不過，Satelyx賣衛星空間的利潤並不高，Satelyx也沒打算靠這筆錢賺大錢。「我們不追求高毛利，真正的價值在於經常飛、反覆飛。」Matthew Mappin說。

Satelyx願意少賺，是因為每次任務結束，衛星和數據都留在Satelyx手上。搭衛星的新創，技術一旦在軌道上驗證成功，就會被收進Satelyx的技術目錄。日後政府或企業需要某種太空能力，Satelyx可以直接從目錄挑出驗證過的技術，組成一整套方案交給對方，政府或企業就不必從頭開發。團隊自創了「Agile Prime」一詞形容這個角色：像國防主承包商一樣交付整套方案，但動作更快、負擔更小。

換句話說，賣衛星空間是Satelyx找客戶的方法，更高的利潤要從目錄授權、訂閱和資料服務賺回來。另外，客戶在發射前就會簽約預訂衛星空間，Satelyx在衛星升空前就能有營收，多數衛星公司得先有好幾顆衛星在天上，才能開始提供服務。

為什麼是日本和台灣？

Satelyx約80%的客戶來自日本，原因是日本正在大筆投資太空。日本的宇宙戰略基金預計10年內投入超過1兆日圓（約新台幣2,000億元），規劃支持約190個專案。

這些錢多半要過關才拿得到。技術得先驗證到一定程度，才能申請下一階段的資金，但日本國內公開的在軌驗證機會，一年只有8到15次。近200個專案排隊等驗證，一年卻只有十幾個名額，Satelyx把日本列為主要市場，看準的就是這個缺口。

台灣扮演的則是供應鏈的角色。太空任務越來越需要運算能力，Satelyx接觸過的英國團隊想在太空做邊緣運算，最大的瓶頸都是硬體，Satelyx在台灣，離晶片與供應鏈夥伴近，能幫這些團隊找到需要的資源。Satelyx也想幫原本不做太空的台灣製造業者，例如材料與工業產品公司，把產品送上太空測試。目前Satelyx正與兩家台灣企業洽談，其中一家是密碼晶片公司。

時機也站在Satelyx這邊。Matthew Mappin表示，SpaceX正在退役共乘任務Transporter，共乘的位子變少，不少新創開始擔心上不了太空。Satelyx不綁定單一火箭公司，下一次任務可能在印度發射，或交由德國業者發射。對新興火箭公司來說，Satelyx也能帶來穩定的乘客，就像Starlink之於SpaceX。

Satelyx現在的團隊約8人，3位是工程技術背景，其他人負責商務，手上有1份與英國新創簽下的商業合約，其他客戶還在洽談。來談的客戶從種子輪到C輪的新創都有，也有大學衍生公司，產品包括推進系統、合成孔徑雷達、雷射通訊，還有英國曼徹斯特大學衍生公司開發的超薄減阻塗層。公司正在募資，也考慮用手上的銷售合約申請創投債（venture debt）。

不同地方的投資人，看上的段落也不一樣。日本投資人對在軌驗證服務最感興趣，西方投資人看重的則是技術目錄和隨選情報。「團隊成員來自東方和西方，我們可以向西方找資金，也保有東方的商業紀律。」Matthew Mappin說。