《情緒勒索》背後的真實人生：周慕姿，如何在內耗人生裡找回自己？
在心理諮商領域，周慕姿的名字對大眾而言並不陌生。從她的第一本書《情緒勒索》銷售超過25萬冊，到後續的心理議題探討，多年來，她透過書籍、演講、Podcast與線上課程，持續推廣大眾心理學知識，幫助無數人更了解自己、走出情緒困境。
然而，這樣一位看似「成名甚早」的專業人士，其實決心走上心理諮商之路，已近30歲。這樣的反差格外耐人尋味。因為我們往往以為，成功的人必然早早確立志向、穩步前行；但周慕姿的故事恰好相反。她年輕時一路是學霸，北一女、政大新聞系、政大廣電所，卻在一段實習經歷後，她選擇放下，成了「新聞界的逃兵」。
近期她接受《哈佛商業評論》Podcast《請聽，哈佛管理學！》人物面對面專訪，暢談她走上心理諮商這條路的初衷，以及一路上發現的風景。
圖／左起為周慕姿、楊瑪利；葉政榮攝。
30歲後起直追的務實轉折
「30歲之前，在找自己喜歡什麼東西的時候，我真的是比較用一股腦的熱情去選，」周慕姿回憶。
她曾想過當律師，理由單純到幾乎帶點童稚的幽默：「小時候看爸媽準備離婚，我就笑著說，沒關係啊，我以後當律師，就可以免費幫你們辦，還能省錢。」老師送她一本《丹諾自傳》，裡面人權律師的故事深深打動了她，也讓她認真考慮走法律這條路。再後來，她因為想寫劇本，想去念北藝大，母親卻以「太遠、交通不方便」為由，好不容易苦勸她改讀政大新聞系。
這些選擇看似戲劇化，卻都沒有走到最後。直到接近30歲，她才第一次用務實的眼光，衡量未來。
這一次她的選項多出了一個：心理諮商。她就讀廣電所碩士時，論文就和榮格心理學有關，平時也讀過不少犯罪心理學的書。她覺得「那時候我知道自己對心理學有點興趣，但還不確定。她也焦慮：「會不會像當年念新聞一樣，最後又發現不適合？」
這一次她主動蒐集資訊，向學長姐打聽心理諮商領域的就業情況，仔細比較不同的工作場域後，終於下了一個清晰的決定——要有一技之長、要能獨立工作、要有安穩後路。心理諮商正好符合這些條件。最終，她順利考取國立台北教育大學心理與諮商研究所，之後考取證照。
每年自我覺察—「膩了沒？」
成為心理師後，周慕姿沒有因為「安穩」而停下腳步。相反地，諮商工作讓她更懂得自我覺察，也養成了一個獨特的年度儀式：每年都問自己——「你膩了嗎？」如果沒有，就繼續；如果有，就檢視問題出在哪裡，需要怎麼調整。誠實面對自己，成了她專業路上最穩固的根基。
周慕姿在單親家庭中長大，母親是她人生重要的影響者。嚴格，是母親的教育方式；自由，卻是母親給她最珍貴的禮物。
「我們家沒有什麼背景，我們又是孤兒寡母，你只能靠自己。」這是她母親經常對她的提醒，讓她從小就知道應該要獨立。
「我媽媽的嚴格主要是，她會告訴我：事情要不就不要做，要做就不要半途而廢，要好好把它做完。」她說。
母親替她立下一個規則：不喜歡的事要先完成，才可以去做喜歡的事。但她一旦完成該做的事後，屬於自己的時間，母親從不干涉。這份「做完就自由」的原則，讓周慕姿既懂得承擔責任，也保有探索自我的空間。
嚴格與自由，在母女之間形成一種微妙的默契：達成基本要求後，人生的選擇由自己決定，最後的結果也要自己承擔。正因如此，周慕姿在人生路上，能在迷惘時努力尋路，也有勇氣在需要時毅然轉彎。
情緒勒索的真相
《情緒勒索》這本暢銷著作，容易讓人臆測和周慕姿的成長背景有關，是不是單親媽媽給她的壓力太大？但她澄清：「我感受到最多情勒，反而是剛出社會工作的時候。」
她記得，職場最常聽到的一句話：「你們這一代都是草莓族」。有些前輩甚至羞辱新人：「我以前東西寫成這樣，早就被丟在地上了。那我現在把你東西丟在地上怎麼辦？」當時年輕氣盛的她還曾回嘴：「那就撿起來啊！」之後被同事提醒，「這樣很挑釁」。那時她才驚覺，職場有這麼多「要聽話」的潛規則。
「很多人深信羞辱才能帶來進步，但我覺得那是一種文化毒素。」她直言。並進一步舉情緒勒索典型的例子：當老闆臨時要求加班，如果你婉拒說今晚有事，他淡淡一句：「我本來以為你是個很負責任的人。」多數人為了甩掉內疚，往往就選擇留下加班。因為這句話暗示了「不加班＝不負責任」。這就是情勒的真相——當話語成功挑起罪惡感，逼你做出違背本意的事。
周慕姿提醒，破解之道不是糾結對方為何這麼說，而是改變自己的回應，把刻意隱射的操弄轉化為具體的需求：「我當然是個負責任的人。我很好奇，老闆你這麼說是希望我今晚完成哪一部分？優先順序是什麼？」
情緒勒索最麻煩的地方，在於背後的「曖昧溝通」。需求說不清楚、界線立不起來，才是最令人痛苦的根源——既被罪惡感牽動，又對對方心生怨懟，最後只能在矛盾裡消耗自己。
直面內耗，被劫走的焦點
人與人之間情緒勒索的關係，衍生出內耗。這也是周慕姿近年研究的心理議題。
「內耗簡單的說，就是當你沒辦法把力氣花在你想要前往的事情跟方向上，而是全花在別人的感受、別人的想法。」她定義道。
她形容，這是一個惡性循環：
自我懷疑 → 產生焦慮 → 為了消除焦慮而行動 → 更擔心結果
很多人以為內耗是「不夠努力」所帶來的自我否定，但事實正好相反。內耗的人往往很努力，卻把所有力氣都耗在「回應別人的期待」上。
她也不避諱談自己最內耗的時期就是《情緒勒索》爆紅後。由於她30歲才投入心理諮商，非本科畢業的她，當時總有同行質疑她不專業，這讓她陷入極端焦慮：一定要證明自己夠專業。
那段時間，她行程滿檔：一週二十幾個個案、各地演講、督導會議、進修受訓，甚至在高鐵上邊趕逐字稿邊準備簡報。「我那時候的狀況就是，我全都要。」她苦笑著說。直到身體出現甲狀腺亢進，必須工作量減半，即便如此，她仍放不下那股焦慮，心裡卻還想著：要不要乾脆再念一個研究所，甚至直接攻讀博士？
那段時間，她愈是努力，愈是焦慮，反而讓她「看起來在進步，實際上卻是在繞路，只是為了證明給別人看：我夠格。」
掙扎兩三年後，她決定走自己的路，推出「周慕姿放心說」節目，專注於大眾心理知識的推廣。「別人覺得我專不專業，留給時間回答。」她說。
為了對抗焦慮，她甚至給自己一句護身符：「周慕姿，你注定會讓別人失望，那不如現在就讓他們失望！」這句話乍聽帶著自嘲，卻讓她卸下重擔。她終於明白，自己辛苦的根源，是長年背負「不讓任何人失望」的責任。
停止內耗，把人生還給自己
走過這段深刻的內耗，周慕姿如今希望結合自己的專業，陪伴更多人走出相同的困境。近期，她推出線上課程《停止內耗｜阿德勒Ｘ完形心理學，帶你走出反覆卡關的人生》，嘗試將心理學理論與日常經驗結合，化為能真正落地的方法工具。
現在很多人的困境是「太怕挫折、太怕失敗」。於是，在最迷惘的時刻，反而急著想找到一個「正確答案」。可是周慕姿提醒，真正該做的，是停下來傾聽自己的聲音，去問一句最根本的問題：「我的人生，到底想要什麼？而不是別人希望我做什麼。」這份自我覺察，才能在職涯與人生中走得更穩、更長遠。
「只要是你選的，你都會把它變得正確。」周慕姿這樣說，像是對所有陷在內耗裡的人溫柔的叮嚀。人生主導權，必須握在自己手裡。
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