悠遊八卦山 探訪步道美景
記者李佩玲／專題報導
來到八卦山，除著名的八卦山大佛外，區內還有多條登山健行步道及古道，如「挑水古道」、「二水登廟步道」、「田中森林步道」，以及「藤山步道」等，各具特色，不妨趁著假日到來，選擇一條喜歡的步道健行，感受戶外踏青的樂趣。
挑水古道
位在彰化芬園鄉大竹村與溪頭村之間，是早期人們取用山泉水所走的石砌道路。清領時期，先民開墾尋找水源，發現八卦山麓一道溝渠長年泉湧，於是在該地挖掘出龍鳳兩口水井，並將取水的山間小路用岩石砌成階梯步道，步道建成時間已不可考，推測至少上百年歷史。全長約2公里的挑水古道大致平整好走，僅部分路段較陡峭；值得一提的是，挑水古道同時也是彰化著名賞桐景點之一，古道兩旁有大量桐樹，春夏桐花季節，花瓣飄落鋪滿整個道路，彷彿在雪中漫步，古道途中設有涼亭或樹下木椅，旅人可在此稍坐片刻，靜靜欣賞桐花盛開與紛飛的浪漫景致。
二水登廟步道
全長約2公里，早年為彰化二水鄉通往南投名間鄉松柏嶺的貿易通道，由於當時交通不便，多由山上的挑夫將生薑、鳳梨、竹筍、茶葉、水果等物產自山徑挑往二水街上販售，順道購買日用品回程。現今則成為受天宮香客、登山客健行的生態步道，全線多為坡度平緩的林蔭，僅摸乳巷路段為陡峭的階梯，且途中設有座椅及涼亭供民眾休憩。二水登廟步道沿途動植物生態豐富，前端平緩路段兩側多為竹林或果園，隨著山勢逐漸爬升，由香楠、樟樹、相思樹、血桐構成的原始林迎面展開，景色多變，幸運的話還能看到臺灣獼猴的蹤影，尤其在「賞猿台」附近，更有機會見到成群的臺灣獼猴。
藤山步道
八卦山上相當熱門的健行步道，位在彰化員林百果山風景區緊鄰南投邊界。步道全長約2公里，沿途植物茂盛，林蔭蔽天，路面寬敞且坡度平緩。步道沿路的木牌寫著許多古典的趣味文字，有特殊的三疊字、或將成語融合的合體字，還有臺語歇後語，用臺語獨到的音韻和比喻，詼諧的方式描述許多事情，如「酒樓點心車」就是用推來推去的情境比喻互推責任，走過步道細細思索這些含意，會對臺語文化有更深的認識，寓教於樂，相當適合親子共遊。另外，藤山步道也是彰化指標性的賞桐景點，春夏之際，雪白的油桐花遍布山谷，吸引不少民眾前來賞花。
田中森林步道
坐落於八卦山南麓的田中森林公園，除了有運動廣場、兒童遊樂區等休憩設施外，最大亮點就屬公園中的環形登山步道。步道沿山稜線而建，全長約3.5公里，路線雖不算長，但地勢變化豐富，無論是休閒踏青，或是訓練體力，都是很好的選擇。步道入口處為較平緩的水泥路面，四周的樹蔭讓登山過程更為愜意，隨著步道逐漸轉變至稜線上方，周邊的景色豁然開朗，視野極佳；來到最高處的「早覺亭」，可俯視整個田中市鎮，觀賞夕陽美景，天氣好時甚至還能遠眺臺灣海峽，壯闊景致盡收眼底。